林间的光线被层层叠叠的树冠切割得很零落，在地面的积水中晃动。干柿鬼鲛沿着林中小径往前走，他习惯了潮湿的环境，雾隐村出身的人对水汽有天生的亲近感。
他跟鼬之间隔了一点距离，除并肩作战之外两个人都不太爱说话，这是他们相处的常态。鬼鲛对此没有意见，他本身又不是什么健谈的人。
走了一小段路之后，鬼鲛注意到鼬忽然停下脚步。于是转过头，发现鼬站在一棵被拦腰截断的树干旁边，目光落在远处，不知道在看什么。
“鼬先生？”鬼鲛开口问了一声。
“没什么。”鼬重新迈开步子。
重新并肩而行的路上，鬼鲛感觉到了一缕细微的差异。他转念想了一会儿，大概有了一个答案。
作为对方的搭档，鬼鲛能从他几乎没有表情的脸上读出微小到几乎不存在的变化。
能让鼬先生这样心不在焉的，恐怕也只有那位普蕾尔了吧。
鬼鲛不太了解那位勇者。他在加入晓组织之前效力于雾隐村，对木叶的消息虽然有所耳闻，但毕竟隔着一层，忍者们关注彼此更多是出于任务需要，而非社交。
况且普蕾尔不属于任何一国的忍者体系，没有登记在册的战斗力评估，因此很少被列在需要注意的名单上。
近几年忍界偶尔会有人提起她的名字，多是一些夹杂着怀旧色彩的谈论，好似在回味一坛封存的酒。
原本以为是一个落幕的故事，就像很多曾经活跃过一段时间的人一样，淡出大众视野，只在被提起时会有一抹感慨。
没想到她最近直接出现在了晓组织的据点，站在走廊上跟阿飞说话，严格来说是被阿飞缠着说话。
那种人也会和叛忍有瓜葛吗？鬼鲛不免产生了一点好奇，勇者这个称呼代表着跟叛忍完全相反的方向吧，他开始怀疑了一下对方是不是被阿飞用什么手段骗进来的。
看起来鼬先生认识她，不，已经不能说是认识了，是相当熟悉。普蕾尔曾经待在木叶，鼬之前也是木叶的忍者，两个人说不定有过不少交集。
“任务完成得差不多了，鼬先生。”他试探性地开口，“我们先回去吧。”
“嗯。”
这个短短的音节，令鬼鲛更加肯定了刚才的猜测。以往完成任务之后，鼬会在附近的集市上花一点时间买甜食。看起来冷静理性的人居然是个甜食控，这种反差让鬼鲛感到有些意外。
不过，鬼鲛想到了另一件事，皱起了眉。阿飞开始发疯了，或者说他一直在发疯，只是暴露了本性，近期发疯的频率和强度上升了一个层级。
以前阿飞只在走廊里转圈，用夸张的语气说一些没人听得懂的话。自从普蕾尔出现之后，他语调之悲切、演技之浮夸，足以让路过的飞段都停下来看一眼，认为他疑似被邪神附体。
鬼鲛不知道阿飞到底在打什么主意，如果普蕾尔真的对鼬很重要，而阿飞又整天在她身边晃悠……故事情节会朝着不可控的方向发展吧。
“鼬先生。”他忍不住开口，“关于那个新人……”
“嗯？”
“呃，据点的氛围比平时活跃了一些，可能是因为来了新人。”
“她确实不太容易被冷落。”
鬼鲛：所以鼬先生你要更努力了啊！
思来想去还是决定不再说了，他跟鼬之间的相处模式从来就不是会坐下来聊感情的。
之前有人传普蕾尔有一种特殊的能力，跟她相处久了之后，不论男女老少，都会对她产生好感。有人猜测是一种幻术，强到连中招的人自己都察觉不到。
鬼鲛倒是觉得普蕾尔能让人产生好感的原因大概更简单，具体的说不上来。一些事迹难免经过了添油加醋和艺术加工，但即使是不完全可信的转述，也能从字里行间感受到当事人的温度和其独特的魅力。
何况鼬与她亲自接触过，幻术的本质是操纵和入侵，强行改写对方感知到的现实。而鼬对写轮眼的掌控已臻于化境，要是连鼬都会中招，那普蕾尔的能力也太骇人了些。
不管怎么样，鼬先生你一定要加油啊！鬼鲛在心中默默支持。
这话他不会讲出来，听起来既不像他们的关系该有的画风，也不符合鬼鲛对情感话题的处理方式。
阿飞的性子太轻浮了，年纪都这么大了还成天嘻嘻哈哈，说话没一句正经，跟体贴入微、帅气温柔的鼬先生根本不在一个层级上。鬼鲛认为自己很客观，没有丝毫偏心。
与之同行的鼬，心中翻涌的想法跟平静的外表完全不同。
这些年他长高了许多，少年时期的青涩感褪去了大半，思想也逐渐成熟。
曾经的悸动慢慢平复，他以为自己会忘记，或者至少让那种感觉变得模糊。毕竟只是短短相处了一两个月，一两个月能留下什么痕迹呢？
在一生的长度里，再浓烈的情感也会被时间稀释成一杯茶，就像当初那杯一样，喝下去之后只有一点淡淡的回甘，不会在舌尖上停留太久。
几年下来，他发现事情并没有按照预想的那样发展。
记忆在暗处悄悄发酵，一层叠着一层，像压在树枝上的积雪，改变了枝条的形状。纯粹的心意被无数次咀嚼回忆后，缠绕上了太多别的东西。
压抑着，克制着，终有一天会迸发而出。也许正是由于相处的时间太短，来不及展开的部分才在大脑里留下了比实际内容更大的空间，以至于每一次回想都有了再次填写的余地。戛然而止的相遇，把一切都定格在了最浓烈的时刻，不允许稀释和消磨。
思绪盘根错节地缠在一起，分不清哪些是当时的真实，哪些是后来的填补。
这到底是怎样的一份感情？是怀念，是依赖，还是……
一些话也如同思念一般，卡在喉咙里，长出了细小的枝条，鼬忍不住咳嗽了几声。
旁边鬼鲛的脚步顿了一下，偏头看他，他轻轻摆了一下手，示意没事。