从柳二叔家出来，柳明昌没有直接回家，而是去了平日里常去的茶楼。
他寻了个角落的地方坐下，平日里有时间，他常来。不单是为了喝茶，更是为了听一些小道消息。
茶楼素来是传播小道消息的好地方。
小道消息，用好了，常常会有出人意料的惊喜。
一杯茶还没下肚，就听到了关于自己的消息。倒不是旁人说的，而是一个面生的人专门跑到他身边说的。
柳明昌再迟钝也知道，这是专门盯着他的。
宋兰亭真是一刻都不肯消停啊。有时候柳明昌就在想，他把这些小心思放在读书上，也不至于到现在连个童生都不是。
柳明昌说会按时赴约，便打发了传信的人。
他跟云烟的事是秘密，按着他对宋明月的了解，这种事，她不可能告诉宋兰亭。
另外一个知晓的便是宋明珠了，宋明珠这个人虽然挺讨厌人的，可是人品还是有的。她应了不传扬出去，那肯定不会传扬出去。
至于云烟，如果是好事，说不准她会自导自演，可外室这身份，本就不是光彩的事，云烟在乎自己的名声，又怎么会把这件事宣扬出去。
柳明昌一开始怀疑，是自己身边的人泄露出去的。可一想，宋家的家底，怕是掏不出来收买人的银子。
联想到今天他出门就被人找上，那便只有一个可能，宋兰亭一直叫人跟着他。
唯一泄露的时机，大概就是接阿栀进府的那一回。
而宋兰亭拿这件事要挟他，肯定不是为了给宋明月出气，而是为了拿好处。
翌日，柳明昌按时赴约。
宋兰亭见到他，又成了往日那般高高在上的模样。
柳明昌就不明白了，他要是读书读出个名堂来，看不起他的商贾身份，也情有可原。
可他都算不上读书人，他哪儿来的自傲看不上他啊？他身上穿的，他平日里吃的，他住的大宅子，哪一样是他宋兰亭比得上的？
“柳明昌，我大妹嫁到你柳家，上孝公婆下教子女，哪一点对不起你，对不起柳家了？你居然背着她养外室，还生生把她气死了！你还是不是人？”宋兰亭一副痛心疾首的模样，一副为宋明月打抱不平的模样。
养外室这事，他辩驳不了，这是事实。
宋明月想不开这件事，柳明昌其实到现在也想不明白。他从来没有想过，会因为云烟影响宋明月的地位。
明明，她安心做她的柳家主母就是了。吃喝用度，他从来没有克扣过，面子也给得足足的。若非如此，云烟能多年都不被人所知？
所以，柳明昌是不认他把人气死这个罪过的。
“宋兰亭，有事就说事，别用为阿月出气的借口。”柳明昌不耐道，“我还说是你们贪得无厌，逼得她郁郁成疾！”
宋兰亭哼了一声，“我爹娘养大她，她帮衬一下家里又怎么了？怎么就是逼迫了？”
果真是厚颜无耻，柳明昌忿忿。
“你别给我扯别的，我好好一个妹妹，年纪轻轻死在你家里，于情于理，你们柳家也该给出补偿！”宋兰亭说的理直气壮。
眼下别的都不重要，银子最重要。
“补偿？哦？你想要多少？”柳明昌问。
“我大妹活生生一个人，她给你们柳家生了两个孩子。你给我三千两，咱们两家就一笔勾销。”宋兰亭道，“若不然，我就把你养外室又把外室接进府气死原配的事宣扬出去，到时候你柳家就成了这城里茶余饭后的谈资，你柳明昌还有脸出门？”
“证据呢？你若是没有证据，那就是污蔑。”柳明昌并没有宋兰亭想象中的气急败坏，反倒是十分平静。
“你差人从甜水巷接了个小姑娘进府，那小姑娘便是你的女儿，她跟阿絮年岁相仿，这还不是证据？”宋兰亭得意道。
果然，出纰漏的就是接阿栀进府那回。
“你说的没错，她是我的女儿。”柳明昌没有否认，“阿絮不在家，我娘想念孙女，我做儿子的为了缓解老人的思念，认个义女接进府陪伴老人，有错？我柳家又不是养不起一个义女。”
至于之前的身份，早就安排好了，没有什么纰漏。宋兰亭即便把事情宣扬出去，柳家也有应对的法子。
当然，听的人信不信，柳明昌是没办法决定的。这种事情道听途说跟有证据，是两回事。
所以宋兰亭用这个威胁人，要三千两？
他看起来像是傻子吗？
宋兰亭有些傻眼，这跟他预想的不一样啊。
“这些年，你从柳家从明月手里拿去的所有银子，柳家账房都有记录。”柳明昌道，“你只管出去说，看有谁信你！”
“柳明昌，你无耻！”宋兰亭被气到了。
“我这叫深谋远虑，每一件事情都留痕，这样，遇到像你这种人，才不至于手足无措。”
在宋兰亭面前，柳明昌从来没有这么舒心过。
“你要三千两，也不是不能给。”柳明昌笑眯眯地说。
宋兰亭眼睛又亮了下。
有戏。
他就说，柳明昌是个怂包，那点名声看得比命都重。
“我们去府衙，当着大人的面，你拿出证据来证明是我害死了明月，我就给你这三千两。要是拿不出证据来，那就是你污蔑加勒索敲诈，你自诩是读书人，也该知道，污蔑勒索敲诈三千两，是个什么罪名。”
柳明昌是越说越兴奋。
宋兰亭下意识地站起身往后退了几步，生怕柳明昌一下抓住他不放，直接拉着他去衙门。
“大哥，你怎么说？是同意还是不同意？”柳明昌追问。
“疯子，你简直就是疯子！”宋兰亭大叫，“柳明昌，你，你，你……”
“我什么？我这是为了大哥着想，让大哥拿银子拿的名正言顺！”柳明昌道。
“这人啊，不作死，就不会死，我原想着，你到底是两个孩子的亲舅舅，你真要落魄的活不下去，我柳家也不会眼睁睁地看着。”柳明昌继续道。
“可惜你啊，不想着怎么好好跟柳家维持关系，跟两个孩子维系亲情，你想的是敲诈……宋兰亭，你人品堪忧啊！”柳明昌从来没觉得自己嘴皮子这么利索过。
宋兰亭落荒而逃。
柳明昌神清气爽。