大年初六的镇上，铺子大多刚开门。回春堂里弥漫着一股淡淡的苦药香。
柜台后，一个十五六岁的伙计正拿着个软布，慢条斯理地擦拭着柜台上的青花瓷药碾子。听见脚步声，他抬起头，见进来的是个穿着旧棉袄的汉子，后头还跟着个小丫头，便只当是来抓便宜草药的，态度不冷不热。
“买药？”伙计随口问了一句。
田明礼赶紧把梦画挡在身后，搓着手赔笑，小心翼翼地问：“小哥，俺们不买药。俺想问问，贵铺有没有药材种子卖？”
伙计擦药碾子的手猛地一顿，抬起头，眼神里透着股毫不掩饰的诧异。
“买种子？”他拖长了音调，语气里带着几分看外行人的戏谑，“客官，您怕是走错地方了吧？咱们这是抓药救人的铺子，不是卖菜的大集。您上药铺买种子，咋想的？”
田明礼被噎得满脸通红，一张饱经风霜的老脸涨成了猪肝色。他下意识地往后缩了半步，生怕再惹恼了人家，可一想到闺女买种子的正事，又硬着头皮往前凑了凑。
他搓着粗糙的大手，腰弯得更低了，语气里透着股庄稼人特有的卑微和讨好：“小哥，俺们是真想买。俺家那山头空着，想种点……”
“没有没有。”伙计不耐烦地摆了摆手，直接打断了他的话，“咱们铺子只管抓药，哪有闲工夫去收那些草根子？你上别处打听打听去吧，别在这儿耽误我做生意。”
见田明礼还杵在原地不走，伙计索性停下手里的活计，用软布指了指案头那一排排褐色的药斗，嗤笑了一声：
“老伯，您当是去集市买白菜籽呢？咱们这药铺里的药材，那都是炮制好的——炒过的、蒸过的、晒透了的，你往土里埋，除了烂掉什么也长不出来。”
他随手从药斗里捏出一颗干瘪的黑褐色种子，往柜台上一丢：“您瞅瞅，这都炒成炭了，能发芽？”
田明礼愣住了，低头看了看那颗干瘪的种子，又抬头看了看伙计，嘴唇动了动，最终什么也没说出来。他讪讪地缩回手，连声道着歉：“那……那打扰了……”
他拽了拽梦画的袖子，弯腰凑到她耳边，压着嗓子小声说：“画儿，咱走吧，人家不给咱。”
梦画没吭声。她低头看着柜台上那颗黑褐色的种子，一动不动地站了一会儿。那颗种子炒得焦黑，表皮炸裂，别说发芽了，连一丝生机都看不出来。她垂着眼，慢慢把目光移开，半晌才轻轻“嗯”了一声，转身往外走。
出了回春堂的门，冷风“呼”地灌进领口，吹得她缩了缩脖子。街上零星有几个行人，裹着厚棉袄缩着脑袋匆匆走过，远处传来零星几声鞭炮响。
田明礼跟在后头，看着闺女那副闷不吭声的模样，心里像被什么东西揪了一下。他快走两步追上去，搓着粗糙的大手，犹豫了半天才开口：“画儿，你别灰心……”
他说得磕磕绊绊的，语气里带着庄稼人特有的笨拙和小心：“买不着种子咱就先种庄稼，庄稼稳当，不亏。”
他顿了顿，又绞尽脑汁地补了一句：“等秋天，爹陪你进山转转，山里啥都有，野果子野草药的，到时候收些回来，明年再种也来得及。”
说完，他紧张地看着梦画，像是怕自己说错了话，末了又添一句：“实在不行……明年爹再陪你去别处买，总能买到的。”
梦画停下脚步，仰头看着他。
冷风吹得她鼻尖微红，可她看着眼前这个局促不安的汉子，心底那点因为碰壁而生出的闷气，忽然就像被温水化开的冰雪，消散得干干净净。
她忍不住在心里苦笑了一下。说到底，还是自己犯蠢了，把问题想的太简单了。
好在，她不是一个人。
梦画眼底漾开一抹柔软的笑意。她伸出被冻得有些发红的小手，主动拽住了田明礼粗糙的手指，仰起小脸，语气轻快又笃定：“嗯，听爹的。先种庄稼，秋天再说。”
田明礼被她拽得一愣。他低头看着闺女那双亮晶晶的眼睛，见她没被刚才的碰壁打击到，这才长长地松了一口气。
那张饱经风霜的老脸上，慢慢绽开一个憨厚又踏实的笑。他伸出粗糙的大手，笨拙地揉了揉梦画的发顶：“哎！那咱回吧，你娘他们估计也等急了。”
与此同时，镇东头的李记砖窑，却是另一番光景。
李家砖窑离主街隔了两条巷子，还没走近，就能闻到一股浓重的土腥气混着烧窑的焦炭味。院子门口堆着几摞青灰色的砖坯，用草帘子严严实实地苫着，边上散落着碎瓦片。
田明志熟门熟路地跨进院门，扯着嗓子喊了一声：“李掌柜！忙着呢？”
院子里，一个穿着灰扑扑短袄的中年汉子正蹲在地上，拿手指捻着一块刚出窑的青砖，翻来覆去地看棱角。听见动静抬起头，见是田明志，也不起身，只抬了抬下巴：“哟，田老四？大过年的不在家喝酒，跑我这儿来干啥？”
“找你做生意来了！”田明志大剌剌地往砖堆旁一站，回头冲田明义招了招手，“二哥，过来，让李掌柜瞅瞅咱们这大主顾。”
田明义赶紧走上前，有些局促地冲李掌柜点了点头：“李掌柜好。”
李掌柜这才站起身来，拍了拍手上的灰。他上下打量了田明义一眼，又看向田明志，眉头微微挑起，语气里透着股毫不客气的防备：“我这可不赊账！”
田明志一听这话，嘴角一咧，露出一口黄牙。
他往砖堆上靠了靠，拖着长音儿笑道：“哎哟我的李掌柜，您拿我田老四当啥人了？咱俩打多少年交道了，我还能差了您的钱？”
李掌柜冷哼了一声，眼神往田明志身上瞥了瞥，语气里透着股不信任：“交道归交道，你田老四这张嘴，我可是信不过。上回赊的账，拖了小半年才给我结清，今儿个要是又打白条，趁早免谈！”
田明志有点讪讪地摸了摸后脑勺，干笑两声：“李掌柜，这都多少年的老黄历了，您还提它干啥……”
“老四，你少说两句。”
田明义一把将田明志往后拽了拽，自己往前迈了半步。
他看着李掌柜，搓了搓粗糙的大手，叹了口气：“李掌柜，您别听他瞎咧咧。咱们今儿个来，是真带了钱要买砖瓦的，不是来赊账的。”
说到这，他脸上的神色有些局促，声音也低了下去：“老四以前年轻不懂事，给您添过堵，我今儿个在这儿，替他给您赔个不是。”
李掌柜看着田明义这副诚恳的模样，又瞥了一眼旁边讪笑的田明志，脸色这才缓和了些。他叹了口气，从旁边的水盆里洗了洗手：“罢了，看你这老实巴交的样，也不像是个赖账的。说吧，要盖多大的房？要多少砖？”