新棚子住下的第三天，扁头从东边滩上跑回来，说在礁石群再往东的一片乱石堆后头，看见了不一样的东西。
“不是石头，”他喘着气，手比划着，“是墙。砌过的墙。比咱们棚子的墙还齐整。”江寻正在石灶边烧水，闻言把柴往灶膛里推了推，站起来。苏老三也从坡上下来了，手里还攥着几棵刚拔的水芹菜。两人对看一眼，没说话。扁头在前头带路，江寻和苏老三跟着，邱六也跟来了。
走到礁石群东侧那片浅水洼时，扁头拐进两丛海蓬草之间的窄缝。缝后头不是海，而是一道矮矮的石坎。石坎上长满盐霜，看上去像天然形成的。可再往前走了几步，绕过石坎，眼前豁然出现一小片背风的凹地。凹地三面是礁石，一面朝海，地面铺着细沙，沙里露出一截截灰白色的石墙。墙不高，最高的地方只到人膝盖，矮的地方已经被沙埋了。墙根下压着碎砖和几块黑色的旧木头。整个墙基围成一个不大的方形，大约三步见方。靠礁石那面，有个塌了一半的石头灶，灶膛里积着黑灰和碎炭。灶台旁边的沙里，斜插着一截断掉的铁钉，钉头已经烂得只剩轮廓。
江寻蹲下来，用手拨了拨墙根下的沙。沙是干的，底下混着碎贝壳和细石子。她抠出一块碎砖，砖不大，一面光一面糙，断口处露出里头灰白的质地。她把碎砖翻过来，反面有一道浅浅的刻痕，极细，几乎被盐蚀平了，但迎着光看，还认得出是一条弯曲的线，像水，又像山。苏老三也蹲下来看，说：“这不是野户搭的。野户用石头，不用砖。这是正经砌过的。”他站起来，看了一圈，又说：“这片凹地背风，潮水淹不着，有石灶，有墙基。有人在这住过。住的时间不短，灶膛里的灰积了厚厚一层。”江寻问扁头：“这地方你以前来过没？”扁头摇头：“没。礁石后头我一直没进来过。今天追一只沙蟹，钻进来才看见。”
江寻站起来，绕着墙基走了一圈。墙基的走向很清楚，东边留了个缺口，像是门。南边靠礁石处有个更小的凹槽，像是放东西的壁龛。她把壁龛里的沙清出来，底下露出一块平整的石板。石板面上覆着一层极薄的盐霜，她用手抹了抹，露出底下的刻痕。不是字，是几条平行的细线，像用铁钉随手划的。一共七条，长短不一，有粗有细。最后一条最长，从石板这头一直划到那头。江寻看着那几条线，没说话。苏老三过来看了一眼，说：“像记数的。一天一道，或者一件事一道。七道。”扁头凑过来，数了数，说：“七道。比我们人还多一道。”江寻没接话。她蹲在那看了一会儿，站起来，走到石灶边。灶膛里的灰被海风吹硬了，结成一层薄壳。她用刀尖把壳撬开，底下露出些没烧透的细柴和几粒发白的贝壳。贝壳很干净，是被煮过之后又洗了的。她挑了一粒出来，搁在掌心里。贝壳不大，拇指盖大小，表面磨得发亮。她翻来覆去看了看，收进口袋里。
回到新棚子时，天近晌午。骆女人已经把汤煮好了，见他们回来，问：“找着什么了？”扁头抢着把墙基的事说了，比手画脚。骆女人听完，说：“那地方比咱们现在这个还背风？”苏老三说：“背风。潮也淹不着。就是地方小些，只够两三人住。”龚老三从门口探过头来，说：“那地方有人住过，咱们再去，算不算占了人家的？”江寻说：“人早走了。灶都凉透了。”龚老三“哦”了声，没再问。
下午，江寻一个人又去了那片墙基。她带了刀，把墙根下几块松动的砖和石头归了归位。没全修，只把靠礁石那面塌得最厉害的一段码了码，算是有个挡头。石灶她没动，只把灶膛里的灰清干净，又用湿布把灶台擦了擦。壁龛里的石板也清了一遍，盐霜抹掉，那七道线看得更清楚了。她蹲在石板前，用手指顺着第一条线摸到最后一条。最后那条线最长，划得很深，像刻的时候用了全力。她摸了一会儿，站起来。东边的海在礁石外头响，一浪一浪。她站在墙基中间，面朝海，站了很久。然后她转身，沿原路往回走。
回到棚子时，扁头在门口等她。他问：“零姐，那地方咱们用不用？”江寻说：“留着。以后谁来了，能住。”扁头说：“跟旧棚子一样？”江寻说：“一样。”扁头想了想，说：“那我把海苗旁边的牌子也画一个，放到那边去。”江寻说：“随你。”扁头就跑去找邱六了。江寻坐在石灶边，把口袋里那粒贝壳摸出来。贝壳在她掌心里躺着，又白又小，磨得发亮。她看了一会儿，把它放进陶罐里，和那些纸、花瓣碎屑搁在一起。然后盖上干草，压好石头。她站起来，走到门口。海在前头，蓝得发白。风从东边来，带着咸味和远处海蓬草的气味。她靠着门框站了一会儿，然后转身回棚里，蹲到灶边，把火拨旺。今天还有今天的事。
夜里，众人围坐。扁头把墙基的事又讲了一遍，讲给骆女人和龚老三听。骆女人说：“那地方有灶，有水，有墙，比旧棚子还稳。”龚老三说：“要我说，那是先来的人给后来的人留的。”苏老三没说话，只是慢慢喝汤。江寻坐在门口，面朝海。她听着身后几个人有一搭没一搭地说话，听海在远处一浪一浪地响。月亮升起来了，从东窗照进来，落在干草铺上，白花花的。她闭上眼。脑子里浮出那片墙基的样子。灰色的石墙，黑色的旧木头，塌了一半的灶，壁龛里那七道刻线。有人在那住过。住了一阵，走了。走的时候没拆墙，没砸灶，把东西归了归位，留下一个能住的地方。像他们留旧棚子一样。她睁开眼，看海。海还在响。她慢慢呼出一口气。然后站起来，走到陶罐边，蹲下来，把干草又理了理。罐子还在。石头还在。她站起来，回铺上躺下。扁头的呼吸很匀。骆女人在里间轻轻翻了个身。苏老三在门口多坐了一会儿，最后也进来躺下了。她面朝海，闭上眼。明天还要上坡浇菜。后天要去看看那片墙基还稳不稳。大后天要把旧棚子的草席补一补。日子排着队。她等着。海在响。风在吹。人都在。她慢慢沉下去。这一夜没梦。