所有食材在沸水里烫熟，捞出来晾凉，然后一把把地浸泡在那盆红油汤底里。
让它们在汤汁里尽情地“游泳”，吸饱那麻辣鲜香的味道。
半小时后。
院子里摆上了一张大桌子，中间放着那个巨大的陶盆，里面插满了密密麻麻的竹签，红油芝麻包裹着各种食材，看着就让人食欲爆炸。
“开动！”
大家围坐在一起，也没有碗筷，直接上手拿串。
光头强拿起一串鸡胗，那是他的最爱。
“咯吱咯吱！”
脆！嫩！麻！辣！
“唔！这味儿太正了！”光头强辣得直吸气，却根本停不下来，
“凉凉的，辣辣的，这才是夏天啊！”
熊二则专攻荤菜，一串接一串，嘴巴吃得红通通的，像涂了口红。
“林天，这个白白的蘑菇（雪岩耳）真好吃！脆脆的，还吸满了汤汁！”
“那可不，这可是咱们洞里的宝贝。”
吉吉也凑了过来，它本来嫌辣，但这香味实在太诱人。
它试着吃了一串鹌鹑蛋，结果被辣得在树上乱跳，却又忍不住跳下来拿第二串。
“水！水！本王的舌头要着火了！”
林天端来一盆冰镇的绿豆汤：“解辣神器来了！”
一口钵钵鸡，一口冰绿豆汤，这种冰火两重天的感觉，简直让人欲罢不能。
就连刚子也分到了一个小盆，里面放着没加辣的白汤煮肉串，吃得津津有味。
夜色渐深，大家吃得肚子滚圆，面前的竹签堆成了小山。
“嗝——”熊二打了个长长的饱嗝，躺在草地上看星星，
“林天，要是比赛的时候能做这个，肯定能拿冠军。”
“这个不行，这个是小吃，上不了大席面。”林天摇摇头，“不过这汤底的配方，咱们可以借鉴一下。”
“明天还得继续练。”光头强剔着牙，“我那个切丝还没练好呢。”
“我也得再去研究一下那些食材的搭配。”林天看着星空，“既然要去，就要做到最好。”
就在大家享受着这份宁静的时候，森林深处，大马猴和二狗的工棚里却是另一番景象。
两人正对着一锅煮糊了的泡面发愁。
“猴哥……咱们真的不参加那个比赛了吗？”二狗吸溜着面条，一脸不甘心。
“参加个屁！咱们初赛就被淘汰了！”大马猴气得把叉子一扔，
“都怪那个姓林的！还有那个死猴子！”
“那咱们咋办？李老板那边……”
“哼，李老板说了，既然正面赢不了，那就搞破坏！”大马猴眼里闪过一丝阴狠，
“决赛那天，人多眼杂，正是咱们下手的机会。
听说这次决赛的食材要在露天存放一晚上？嘿嘿嘿……”
他从床底下摸出那个还没扔掉的“超级魔鬼辣椒精”，又拿出一包不知道从哪弄来的强效泻药。
“这一次，我要让他们所有人都拉得裤子都提不起来！我看他们还怎么做菜！”
……
林天的小院里，夜风习习。
虽然不知道阴谋正在酝酿，但林天看着身边这群可靠的伙伴，心里却充满了底气。
“不管遇到什么困难，咱们都能解决。”
他站起身，拍了拍手。
“好了，收拾收拾睡觉！明天还要特训！咱们的目标是——”
“三万块！”光头强喊道。
“好吃的！”熊二喊道。
“冠军！”熊大补充。
“对！冠军！”
……
蝉鸣被留在了茂密的森林，当那辆略显破旧但擦得锃亮的皮卡车驶入南塘镇的地界时，
迎接他们的是另一种热浪——那是属于人间烟火与即将爆发的“战争”的喧嚣。
为了这次决赛，狗熊岭小分队可谓是“倾巢出动”。
出发前，林天特意给刚子加了双倍的肉骨头，并指着那群正在泥坑里撒欢的小猪仔和那一箱箱嗡嗡作响的蜜蜂，郑重其事地任命它为“狗熊岭临时总督”。
刚子虽然不会说话，但那双黑豆眼里闪烁的凶光和它毫不犹豫咬断一根试图靠近猪圈的枯树枝的动作，让林天无比放心。
有这位爷看家，就算大马猴有分身术也别想偷走一根猪毛。
“到了到了！我的天，这还是咱们那个小镇吗？”
光头强把脸贴在车窗上，看着窗外张灯结彩的街道，嘴巴张得能塞进个灯泡。
只见通往“山语间”饭店的主干道两旁，插满了红黄蓝绿各色旗帜，上面印着大大的Logo——“首届南塘镇厨王争霸赛”。
路边的电线杆上挂着大喇叭，正循环播放着激昂的《运动员进行曲》，听得人热血沸腾，恨不得立马下车炒两盘菜助助兴。
“咳咳，注意形象，注意身份。”林天坐在副驾驶，回头看了一眼后座上那两坨黑乎乎的巨大身影，
“大壮，二壮，面罩戴好了没？到了这儿，你们可就是来自北方的神秘名厨兄弟了，千万别露馅。”
“唔唔！”（放心吧！）
熊大（熊大壮）穿着那身特大号的厨师服，戴着墨镜和口罩，头上顶着高高的厨师帽，除了看起来像个相扑运动员转行，倒也没别的破绽。
熊二（熊二壮）就比较惨了，它为了掩盖那圆滚滚的肚子，特意围了两层围裙，此时正热得直吐舌头，但一想到冠军奖金能换多少好吃的，硬是用毅力忍了下来。
车子并没有直接开去赛场，而是先拐进了马戏团大院。
老鳄早就把大院收拾得妥妥当当，不仅腾出了两间最大的宿舍，还把院子里的水龙头接上了凉水管，方便大家冲凉。
“哎呀，你们可算来了！”老鳄拄着拐杖，却依然精神矍铄，
“快卸货快卸货！刚才张经理给我打电话了，说是下午两点，所有参赛队伍要去赛场进行食材库的参观和抽签，迟到可是要扣分的！”
“食材库参观？”
光头强眼睛一亮，“走走走！我倒要看看，这决赛到底准备了多少好东西！”
……
下午两点，山语间饭店门前的广场已经被围得水泄不通。
但在广场中央，被一圈红色的警戒线隔开了一个巨大的区域。那里搭起了一个巨型的白色帐篷，帐篷门口站着好几个保安，看起来神秘兮兮的。