断魂谷底的空气，血腥味极重。
浓烈的硝烟混合着内脏破裂的腥气，化作实质般的浊雾，将这片戈壁滩彻底封锁。三十门生铁铸造的红衣大炮，此刻正化作贪婪的钢铁巨兽，接连不断地喷吐出橘红色的死亡火舌。
“轰隆隆——”
沉闷的炮声接连撼动大地，震得周遭黄土崖壁簌簌掉落大块土石。沉重的木制炮轮在后坐力的拉扯下，生生切开干硬的冻土，犁出一道道触目惊心的深沟。
陆远负手立于威远牌蒸汽牵引车的车顶，亮银色的特种钢半身铠上沾染了些许随风飘落的煤灰。他垂下眼睑，视线穿透稀薄的硝烟，看着前方这片正在被物理规则强行屠杀的修罗场。
开花弹与重型霰弹交替出膛。
前一刻，生铁铸造的开花弹在北元大军后阵中心爆裂，狂暴的冲击波掀起数丈高的泥石流，将成百上千匹战马连同背上的骑士一同抛向半空；下一刻，数以十万计的生铁破片和三棱铁钉便如暴雨般横扫阵前，将那些企图重整旗鼓的怯薛重骑兵连人带马绞成一团团模糊的血肉。
崖壁之巅，脱脱不花双手死抠着凸起的岩石，指甲翻折，殷红的鲜血顺着指缝滴落，他却浑然不觉。
这位北元国师的双眼因极度充血而红得骇人，眼角裂开的缝隙里渗出血珠。他居高临下，眼睁睁看着自己耗费半生心血淬炼出的四万精锐，在那些喷火的铁管子面前，脆弱得宛若糊窗户的薄纸。
破片切开战马的脖颈，铅珠砸碎勇士的头骨。方圆数十丈内，残肢断臂伴随着腥红的泥土被气浪高高抛起，又化作一场黏稠的血雨，劈头盖脸地砸落在后续冲锋者的头脸之上。
“天亡大元……天亡大元啊！”脱脱不花喉咙里滚出野兽濒死般的嘶哑喘息，双膝一软，颓然跪倒在坚硬的岩石上。
谷底，炮兵阵地。
老孙头满脸黑灰，唯独一双眼睛亮得吓人。他手里紧紧攥着那本翻得卷边的《炮兵操典》，右手高举红旗，嗓音嘶哑却透着机械般的冷酷：
“仰角抬升两分！换开花弹！引信裁定六秒！”
“装填！”
炮兵卫的士卒们宛若没有感情的齿轮，动作整齐划一。清膛、塞药、推弹、压实，整个过程行云流水。没有人在意前方敌人的惨叫，他们的眼中只有刻度、火药量和发射口令。
“第二轮，放！”
红旗挥落。
火把按上火门。
三十发开花弹划破长空，带着凄厉的呼啸，分毫不差地落入北元残部刚刚聚拢的阵型中心。
火光冲天。爆炸产生的气浪贴着地面横扫，将那些侥幸躲过霰弹的骑兵狠狠掀翻。战马的内脏被震碎，七窍流血，倒在地上抽搐几下便没了动静。
“第三轮，霰弹准备！目标正前方八十步！”老孙头没有给敌人任何喘息的机会，口令紧随其后。
就在北元正面阵线彻底崩溃之际，战场左翼，一名满脸横肉的北元千夫长眼见正面突不破，狠狠一咬牙，挥舞着沾满同袍鲜血的弯刀，声嘶力竭地嚎叫：
“长生天的子孙，跟我从侧面冲出去！杀一个够本！”
数百名被逼入绝境的草原骑兵双眼通红，犹如困兽犹斗，疯狂抽打着马臀，试图绕过正面那片死亡地带，从神机营阵线的左翼撕开一道口子。
战马狂奔，马蹄声如急雨般敲击着地面。
“找死。”
阵地前沿，王虎跨立在火枪兵侧前方，粗犷的面容上浮现戾气。他口中含着黄铜长哨，右手拔出腰间的烤蓝左轮手枪，直指左翼。
“左翼三连，转向！上刺刀，准备接敌！”
“咔嚓！咔嚓！”
清脆的金属撞击声中，数百名大红鸳鸯战袄的火枪兵迅速变阵。三棱刺刀在阴沉的天光下闪烁着嗜血的寒芒，枪托稳稳抵紧肩窝，幽深的枪管锁定了那群狂奔而来的骑兵。
“五十步！”王虎双目圆睁，测算着距离。
“三十步！”
“开火！”
“哔——”
尖锐的哨音划破长空。
“砰砰砰砰——”
左翼阵线喷吐出连绵不绝的火舌。燧发枪射出的特种铅弹，在三十步的极近距离内，展现出了毁灭性的穿透力。
那名冲在最前面的千夫长，胸口的锁子甲宛若纸糊般被扯碎，四五枚铅弹同时贯穿了他的躯干。巨大的动能带着他的身体向后倒飞，重重砸进后方的骑兵堆里。
数百名骑兵在密集的金属风暴中如割麦子般倒下。战马哀鸣，残躯翻滚，短短几个呼吸的时间，左翼的突围企图便被这堵喷火的钢铁高墙彻底粉碎，只留下一地千疮百孔的尸骸。
阵地后方。
大明永昌侯蓝玉背靠着蒸汽牵引车的沉重履带，右腿的箭伤深可见骨，渗出的暗红血液已经将包扎的白布浸透。
这位一生戎马、砍下过无数敌人头颅的宿将，此刻却大张着嘴，喉结艰难地上下滑动，浑身不受控制地战栗着。
前方那三十条由鲜血与碎肉铺就的死亡通道上，那些曾经让他引以为傲、大明将士需要用命去填的北元精骑，如今像牲畜一样被成批屠宰。
没有排兵布阵的试探，没有悍将单挑的勇武，只有冷冰冰的装填、瞄准、射击。
“这……这是打仗？”蓝玉干裂的嘴唇翕动，声音嘶哑得不成样子。他那只用血布绑着大刀的右手，无力地垂落在身侧。
自己这半辈子引以为傲的骑兵冲锋、战术穿插，在这个姓陆的年轻人面前，简直就像是孩童在泥地里摔跤般可笑。
旧有的战争观念，在火药爆燃的轰鸣声中，被碾得粉碎。
“国公爷，”旁边一名吓得双腿发软的旧军参将咽了口唾沫，声音直打颤，“咱们……咱们以后，是不是都不用提刀上去砍人了？”
蓝玉没有回答。他仰起头，看着站在车顶那个身披猩红大氅的背影，眼中再也没有了先前的轻视与不服，取而代之的，是深深的敬畏。
风，停了。
断魂谷底的土地已经被鲜血彻底浸透，原本干硬的冻土变成了一片暗红色的泥沼。
“呜——”
老赵头拉响了汽笛。十辆威远牌蒸汽牵引车缓缓向前推进。沉重的钢铁履带碾过那片血肉泥泞，发出沉闷的“吧唧”声。碎骨与肉块被卷入齿轮，又被高温烘烤，散发出刺鼻的焦糊味。
陆远从腰间的皮套中抽出单筒望远镜，贴在右眼上，扫视了一圈已经溃不成军、只顾着向谷口逃窜的北元残部。
视野里，那些曾经不可一世的草原狼，此刻连回头的勇气都没有，只恨爹娘少生了两条腿。
他缓缓放下望远镜，随手塞回皮套。
“王虎。”陆远居高临下，声音穿透机器的轰鸣，透着令人骨髓发寒的冷酷，“传令全军，散兵线推进。遇到喘气的，补一刀。”
“大明的军费很贵，不养俘虏。”
他抬起头，视线越过黄土崖壁，望向更北方的苍茫草原。
这不是一场简单的胜负。这是大明帝国用轰鸣的蒸汽与炽热的钢铁，向那些固守在马背与弯刀上的旧时代，下达的一场残酷处刑。
工业的镰刀，已经正式割开了农耕游牧文明的咽喉。