燕京城内，连日阴雨初歇，天光微亮，辽国金銮大殿庄严肃穆，却掩不住满朝上下积压多日的惶急之气。
自耶律大石定下毒河疫马、疲敝宋军的计策之后，朝野文武日夜期盼，只待宋营人马染瘟、战力崩塌，便可一举解围城之危、复大辽疆土。
这日早朝，百官列班肃立，辽主耶律辉端坐龙椅，目视阶下耶律大石、兀颜光二人，开口沉声问询：
“大石、兀颜统军，此前定下河水疫马之计，已然施行多日，如今城外宋军动静如何？疫气可曾蔓延宋营？”
耶律大石跨步出列，躬身从容回奏，神色沉稳无波：
“启禀狼主，臣早已调度妥当，将全军瘟病致死战马尽数秘密运往高粱河、桑干河上游浅滩，沉尸浸水、污渎水源，至今已有数日。
宋军数十万兵马屯于下游，日日饮用河水、牧马河畔，按天时推算，瘟毒早已侵入宋营，不出数日，必然人马染疾、疲弱内乱，静待便可坐收大功。
臣早已遣出数十组精干细作、潜伏城外山林隐秘处，日夜窥探宋营动静，但凡有风吹草动，必即刻来报。”
话音方落，殿外一阵急促脚步声响，一名黑衣探子快步奔入大殿，跪拜在地，高声禀报道：
“启禀狼主、各位大人！小人潜伏宋营外围窥探，探得重大动静！
今日清晨，城外宋军大营数里之外，有数队宋兵隐秘出动，于荒郊野地挖坑掘土，悄悄掩埋战马尸身，粗略清点，约莫近百匹之多！
且宋营之中连日异动不断，时常有车马驶出，车上以厚布严密遮盖，分往四方荒野，行踪诡秘、避人耳目。小人尾随一路探查，皆是掩埋病死战马！”
探子报罢，满殿文武瞬间骚动。
兀颜光闻言双目骤亮，连日败兵的郁结一扫而空，当即跨步出列，满面振奋，朗声说道： “狼主大喜！此必是宋营马瘟彻底爆发！
宋军战马接连染病暴毙，士卒必然也已沾染时疫！西门庆忌惮我军察觉虚实，故而刻意隐秘行事、分批掩埋尸身，不敢声张！
此刻宋营定然内乱不止、人疲马废、军心涣散，正是我军破围杀敌的天赐良机！
臣请命即刻点兵出城，趁宋军疲弱慌乱、战力尽失，一举掩杀，大破围城大军，收复失地！”
辽主耶律辉本多日忧惧围城之困，听闻此报，亦是龙颜大悦，连连颔首：
“好！天佑我大辽！既然宋军已然染瘟内乱，孤准你所请，即刻整兵出战！”
正当满朝皆喜、人人躁动，欲即刻出兵之际，唯独耶律大石神色未变，依旧沉着冷静，上前一步拱手阻道：
“狼主、统军大人，不可急战！”
满殿瞬间一静，众人纷纷侧目。
耶律大石目光悠远，缓缓说道：
“河水传瘟、时疫蔓延，最忌操之过急。如今不过数日，瘟毒根基未固，宋军染病尚浅，战力未必全然崩塌。
依臣之见，暂且按兵不动，再静观三日。
若宋营当真瘟疫大乱，营中病马病卒日积日多，必然会持续向外运出掩埋，日日皆有异动。
待三日之后，日日如此、毫无间断，便足以证实宋营疫疾彻底泛滥、无力压制，人马尽皆疲弱。届时我军全力出击，便是万全必胜之局，绝无半分凶险！”
他心思缜密、算无遗策，深知西门庆用兵沉稳、宋军良将如云，恐有诡计埋伏，不愿贸然出险，只求稳妥全胜。
辽主耶律辉细细思索，只觉此言字字在理，稳妥无虞，当即颔首应允：
“大石所言极是！便依你之计，再静观三日，待时机万全，再行出兵！”
兀颜光虽急于出战立功，却也知晓耶律大石智计过人、谋算深远，此刻无有反驳之由，只得压下战意、点头依从。
自此，燕京城内严守待机，不出城、不挑衅，一众细作加倍潜伏城外，日夜紧盯宋营动向。
接连三日，城外宋营异动果然从未断绝。
每日晨昏，皆有密闭车马驶出大营，厚布遮盖、戒备森严，分往四方荒野掩埋杂物，宋军沿途布下岗哨、严控视野，反侦察守备愈发严密，辽军细作数次靠近探查，皆被宋军游骑驱离，始终无法看清车上所载何物。
可日日不断的外运车马、从不间断的掩埋举动，落在辽人眼中，已然成了铁证。
耶律大石、兀颜光及满朝文武皆认定：宋军定是惧怕辽军窥破虚实、趁虚进攻，故而刻意隐秘行事，严控耳目，偷偷掩埋疫死人马，遮掩营中大乱的实情。
三日观察期满，情报次次吻合，再无半分疑点。
耶律大石眸中精光一闪，沉声断道： “三日观测已定，宋营瘟疫彻底泛滥、遮掩不住，人马疲弱、内乱已成！时机已然成熟，可以出兵破敌！”
兀颜光战意滔天，即刻抱拳请命： “末将愿领精兵出战，踏破宋营、斩杀敌酋！”
辽主大喜，即刻下诏点兵！
命兀颜光为全军统帅，精选五万辽国精锐铁骑！
大军阵中，一并调入太阴星天寿公主答里孛领衔女兵宿卫，东方青帝木星大将只儿弗朗，西方太白金星大将乌利可安，南方荧惑火星大将洞仙文荣。
协同诸路残存星耀、星宿大将，整军披甲、蓄势待发，只待一声令下，便大开燕京城门，雷霆杀出，欲一战击溃北伐宋军，解尽围城之厄！
是夜，黑云蔽月，朔风呼啸，正是月黑风高、杀人放火时。
燕京城四门暗启，吊桥悄落，五万辽国精锐铁骑衔枚疾走、马摘銮铃、人裹轻甲，尽数隐匿夜色之中。
兀颜光披挂三重重甲、手提方天画戟，身侧紧随天寿公主答里孛，以及一众残存星曜、星宿番将，趁着沉沉暗夜，全军潜行，直奔宋营而来，意图连夜劫营破寨、踏平宋垒。