电话那头安静得过分。
周砚礼问完那句“算数吗”之后，没有再补任何解释。
他没有问她喜欢到什么程度，也没有追问从什么时候开始，更没有顺势把刚才那句公开文字变成一个必须马上盖章的关系。
他只是在等。
等得很克制。
克制到林知夏更想把手机扣下。
项目群却在这时又亮了一下。
沈明舒发来一条新消息。
【我后续只确认纪要原文是否完整，不参与私人关系判断。】
隔了几秒，她又补了一句。
【也不建议任何人用私人关系替代事项核验。】
林知夏看着这两行字，刚才被“喜欢算数吗”撞乱的心口，反而落回一点实处。
沈明舒没有看热闹，也没有把她刚才那句喜欢拿来开玩笑。
她只是把边界又钉了一遍。
这很沈明舒。
也很有用。
她盯着已经空掉的水杯，脑子里飞快浮出三个选项。
一，解释刚才那句话只用于项目动机边界。
二，申请延后答复。
三，把手机递给许南栀，让她替自己朗读一段《高危暧昧应急处理办法》。
第三项不现实。
许南栀会现场收费。
林知夏清了清嗓子：“刚才那句话，首先是为了抢回解释权。”
“嗯。”周砚礼说，“我知道。”
“其次，是为了说明私人感情不能覆盖项目事实。”
“我也知道。”
“再其次……”
她卡住。
再其次就不能继续写成条款了。
再写下去，连她自己都觉得像在用公文绕开一个很简单的问题。
周砚礼那边传来很轻的一声纸页翻动。
“林知夏，你可以不现在回答。”
她一愣。
周砚礼说：“我问，是因为我听见了。不是要你立刻给我一个结果。”
林知夏心里那根绷得很紧的线，忽然松了一点。
他总是这样。
看起来步步逼近，真正靠近时却会先给她退路。
她低头看见便利贴上的几行字。
不替别人答题。
不让别人替我批前途。
更不替系统写认罪书。
现在还缺一行。
她拿笔在最下面慢慢补上：
【也不让喜欢替我决定人生。】
写完之后，她才开口：“算。”
电话那边静了一瞬。
这一瞬太短，却让林知夏听见自己的心跳。
她立刻补充：“但不是你现在理解的那种全部算数。”
周砚礼声音放低：“那是哪种？”
林知夏盯着那行新写的字。
“喜欢可以算数。”
她顿了顿。
“但不能替我考试。”
这句话说出口后，反而比任何绕来绕去的解释都稳。
她继续说：“也不能替我处理项目纪要，不能替我核验账单，不能替我面对我家里那些事，不能替我决定我要不要继续申诉。”
周砚礼没有打断。
林知夏越说越清楚：“我可以承认我对你有心动，也可以承认你在我这里不是普通协作对象。”
她耳根又开始热。
但这次她没停。
“可是我现在第一优先级还是考试。还有我自己的解释权、我的材料、我的生活节奏。”
“如果我现在把所有答案都交给喜欢，周家会说我果然是为了你，系统也会把我拖回那个标签里。”
她轻声说：“我不想那样。”
电话那头沉默了两秒。
然后周砚礼说：“我也不想。”
林知夏握紧手机。
周砚礼的声音很稳：“我不想成为你被定义的理由。”
这句话落下时，林知夏忽然不知道该怎么接。
他避开了“我会保护你”和“你可以靠我”这样的话，只说不想成为她被定义的理由。
这比任何直白偏爱都更让她心口发热。
林知夏努力把那点热意按进理性框里：“那我们现在的状态，可以暂定为……”
周砚礼很配合：“待审核？”
“差一点。”
“等你考完？”
林知夏终于没忍住笑了一下：“你这次猜得很快。”
“因为我也在等这句话。”
林知夏被问住。
她发现周砚礼现在很会把问题递到她能回答、又不能完全逃开的地方。
她想了想，说：“考完再说。”
“好。”周砚礼答得很快。
快得像早就准备好接受这个期限。
林知夏反而有点意外。
“你不失望？”
“会有一点。”
周砚礼没有装得特别大方。
“但我更希望你先把准考证、错题本和睡眠时间放在我前面。”
林知夏心里那点柔软又被轻轻碰了一下。
她低头看了眼桌角的准考证文件袋，忽然觉得这句话很适合写进备考纪律。
当然，不能写。
写了会显得她很不冷静。
他甚至连吃醋都吃得很有边界。
周砚礼继续说：“我等你考完再重新申请。”
林知夏抿了抿唇：“不保证通过。”
“接受。”
“也不保证最后一定是你想要的答案。”
“我知道。”周砚礼说，“等不是拿结果换时间。”
两个人都安静了一下。
这段对话明明幼稚得不像话，却让刚才压了很久的紧张散开。
林知夏低头看见手机里许南栀又发来一条。
【还活着吗？高危小作文后续有没有炸？】
林知夏回：
【暂未炸，转入排队管理。】
许南栀秒回。
【所以你们算说开了一半？】
林知夏手一抖，差点把消息发给周砚礼。
电话那头，周砚礼问：“怎么了？”
“没什么。”林知夏把手机往桌上一扣，“许南栀问得太直接。”
“那就先不回答她。”
周砚礼很轻地笑了一下。
林知夏耳朵更热。
她刚想把话题转回纪要附件，手机忽然连续震了三下。
这次不是许南栀。
是赵桂芬。
三张模糊账单截图接连跳出来。
第一张像医院收费单，拍得歪歪斜斜。
第二张是手写赔偿清单，金额被红笔圈着。
第三张只有半截转账二维码，旁边写着“先付三万”。
紧跟着是一条语音。
赵桂芬的声音尖得发抖。
“林知夏，你弟出事了！人家让赔钱，你赶紧想办法！你有钱谈恋爱，有钱找有钱人，亲弟弟你不能不管！”