小玉将那枚金色鳞片举到众人面前，解释道：“你们认为它是一枚普通的项链挂坠。但实际上，这是一个宝物，拥有很多功能——比如，储物。”
她话音刚落，手中便凭空多出了几瓶清水。她将水分给众人，然后又伸手探入鳞片之中——这一次，她掏出了一个折叠好的、体积不小的东西。
她将那东西放在沙地上，熟练地展开、拼接。几分钟后，一个简易的热气球便出现在了众人面前。
“这是……热气球！”索卡瞪大了眼睛，感觉自己的世界观受到了冲击。他年前才刚刚在北气和寺和那些工程师一起研发出了热气球，还为此得意了很久——而这里竟然就有发展成熟的成品了？
“天呐……我还以为这是我的独家产品，没想到早就已经有人研发出来了！”
索卡蹲在地上，双手抱头，开始怀疑起自己的智慧来。
小玉拍了拍手上的灰，看着那个组装好的热气球，满意地点了点头：“有了它，我们就可以飞出这片沙漠，还可以在空中搜寻那些沙匪的踪迹。至于水和食物——我这里储备充足，足够我们支撑到找到阿柏了。”
安昂看着那个热气球，黯淡的目光中重新燃起了一丝希望。他走上前，伸手摸了摸热气球的藤筐，低声说道：“谢谢你，小玉姐姐。”
“别急着谢我。”小玉笑了笑，抬头望向远处那片无边无际的沙海，“等我们把阿柏救回来了，再好好谢我也不迟。”
……
小玉将热气球的操作方法简单教给了索卡，便坐在藤筐边缘休息，由索卡来操控热气球的方向。热气球在沙漠上空缓缓飘行，炽热的风从耳边吹过，带来一阵阵干燥的气息。
索卡猛地灌了一大口清水，冰凉的液体由喉间滑入腹中，一股冰凉之感瞬间从丹田处贯通至四肢百骸，让他整个人都打了个激灵。
“爽啊！”索卡长长地舒了一口气，举着手中的水瓶向小玉示意，“真是多亏了小玉姐，要不然我们可就要渴死在这沙漠里了。”
小玉拿起自己的水瓶，和他碰了一下，笑道：“索卡，别把事情想得这么糟。就算没有我帮忙，你们也不会有事的——别忘了，卡塔拉可是御水师啊。”
卡塔拉正坐在安昂身边，安静地陪伴着他。听到小玉提到自己的名字，她疑惑地转过头来，不明白话题怎么忽然转到了自己身上。
索卡摆了摆手，像是被逗笑了一样：“小玉姐，这就是你不知道了。御水师想要发挥实力，只有在有水的地方才行。现在可是在沙漠耶——哪里有水？”
卡塔拉闻言，眉头微微皱起。她很讨厌索卡这种对御水师轻视的态度，但却不得不承认，他说得对——自己在这里，除了随身携带的小水壶里的那点水之外，再也没有水可以控制了。
“这你可就说得不对了，索卡。”小玉摇了摇头，“你要知道，水是生命之源。天地万物之间，没有真的连一滴水都没有的地方——就连沙漠的下面，都有着潮湿的沙子。”
她将卡塔拉叫到身边，认真地说道：“卡塔拉，我想告诉你的是——即使再炎热的沙漠，空气中也是含有水分的，只是非常稀少。你可以试着在这里凝聚空气中的水分，将它们汇聚成水滴。这样不仅能提升你的御水术，还能让我们多一个水源。”
她又看了一眼拓芙，补充道：“至于想要从沙漠下面寻找水分，那就需要一个合格的御土师帮你拨开表层的沙子，找到最下面那些潮湿的沙子。”
说完，她拍了拍卡塔拉的肩膀，示意她试着做一下。
“卡塔拉，你真的要这样做吗？”索卡只觉得这是在做无用功，还不如好好休息。
“我想要变强！”卡塔拉犹豫了一下，然后深吸一口气，闭上眼睛，伸出手，开始尝试从沙漠上空的空气中提取水分。她集中精神，感受着周围空气中那些微不可察的水分子，试图将它们凝聚到一起。
索卡靠在藤筐边，一副看好戏的样子看着卡塔拉。他不相信自己的妹妹能从沙漠这种干燥的空气中找到水分——在他的认知里，这里一点水都没有，除非能在附近找到一片云。
他们小队之前在天空中的飞行，让他知道了云是由水雾凝结而成的，可头顶上这片天空，蓝得一丝云彩都没有。
……
索卡一边调整热气球的方向，一边举着望远镜仔细观察下方的沙漠，试图找到那群偷走阿柏的沙匪的踪迹。然而入目所及，除了连绵不绝的沙丘和偶尔几株干枯的灌木和仙人掌之外，什么都没有。
卡塔拉还在努力施展御水术，试图将空气中那些微不可察的水分汲取出来，凝聚成水滴。她闭着眼睛，双手保持着御水的姿势，额头上渗出细密的汗珠。
一直沉浸在悲伤中的安昂也分散了注意力，悄悄地注视着卡塔拉。
卡塔拉相信小玉说的话，一直在努力。从下午一直熬到了晚上，她不停地尝试，一次又一次地使用御水术，感知空气中存在着的水分。
小玉看她实在辛苦，便开始劝说她先睡一觉，等明天早上再试——清晨的时候，空气中的水分会更充足，更容易凝聚。
但卡塔拉摇了摇头，想要继续再试一试。她想尽快提升自己的御水术水平，提高自己的实力——这样，以后再遇到危险的时候，就不会无能为力了。
索卡打了个哈欠，揉了揉疲惫的双眼的，准备将热气球降落到地面上休息一晚。但他刚准备操作，就被小玉制止了。
“别急着降下去。夜晚才是寻找沙匪的好时候——那些住在沙漠里的人，不会放过夜晚气温凉爽的机会出来活动的。”小玉伸了个懒腰，靠在藤筐边，“至于我嘛——需要睡一个美容觉了，好好保养一下被沙漠晒伤的娇嫩皮肤。”
索卡可怜巴巴地看着她，见小玉不为所动，又看向其他人。
小玉笑眯眯地补充道：“你不会想让安昂来驾驶热气球吧？或者翟教授？还是拓芙”
安昂依旧坐在一边，低垂着头，一副伤心欲绝的样子。他又看了一眼翟教授——翟教授打了个哈欠，对上索卡的目光，尴尬地笑了笑，那表情分明在说：人到中年，实在是没有那个精力了。
而拓芙，她眼睛瞎了，什么都看不到，弱小无助又可怜。
索卡无奈地叹了口气，认命地重新握住了热气球的操控绳。