易中海、刘海中、贾东旭、阎埠贵四个人在医院躺了没几天，就再也待不住了。医院这边早就不给用药了，只说每隔三天来复查一次就行，再住院纯属浪费钱。
再说住院费也快见底了，四个人都是胳膊断了，没法上班干活，自然没了工资。轧钢厂那边虽说人道主义给报销了一部分医药费，可这不算工伤，没额外补贴，家里本就不宽裕，哪经得起这么耗。几位大妈天天医院家里两头跑，来回折腾得累坏了，四个人一商量，干脆办出院，在家养着，等复查的时候再来医院就行。
回了家又躺了几天，一个个都坐不住了，心里慌得厉害。
易中海在床上枯坐了大半天，终于开口喊一大妈：“翠莲，我明天去趟厂里。”
一大妈立马皱起眉，担忧地说：“你这胳膊还吊着，咋能出门瞎跑？”
“就是走走路问问情况，没事。”易中海语气笃定，一大妈知道他的性子，也就没再拦着。
刘海中更急，比他老婆还坐立难安。家里一大家子人等着吃饭，之前攒的存款又没了，这要是没个进项，日子根本过不下去。
贾东旭过得最惨，天天在家被贾张氏指着鼻子骂，家里粮食早就不够吃了，贾张氏攥着自己那点养老钱，半分都不肯拿出来贴补家用，只知道埋怨他没用。
阎埠贵也没好到哪去，他心思活，出院先去了学校一趟，结果碰了一鼻子灰。学校知道他跑去黑市掺和事，对他意见大得很，虽说没开除他，保留了教师职位，可直接停了工资。他自己只能去找街道办想办法。
四个人凑到一块儿一合计，都觉得得去轧钢厂找领导问问，说不定厂里看他们是老员工，能给条活路。
第二天，易中海、刘海中、贾东旭三人结伴去了轧钢厂，人事部周主任接待了他们。
易中海打头，把家里的难处一股脑说了：“周主任，我们几个胳膊都断了，少说三四个月上不了班，家里都快揭不开锅了，老老小小等着吃饭，厂里能不能可怜可怜我们，想个法子帮帮？”
刘海中在旁边连连点头附和：“是啊主任，一家老小都指着我呢，这没收入实在没法活。”
贾东旭没脸说话，就缩在后面低着头，一脸愁容。
周主任听完，摘下眼镜擦了擦，慢悠悠开口：“你们的情况厂里都知道，街道办也打过招呼了，你们的病假厂里批了，上个月的工资不扣你们的。”
顿了顿又说：“你们今天既然来了，想回厂里讨个说法，我这就去跟领导汇报，开会商量下怎么安排，你们明天再来听信儿。”
三人千恩万谢地回了家，第二天又准时赶到轧钢厂，还是周主任接待。
等人都坐好，周主任沉吟了片刻才说：“厂里专门开了会研究，念在你们都是厂里的老员工，决定给每家一个临时工名额，让家属来厂里打扫卫生，一个月十八块钱。不过这临时工是临时的，等你们伤好了能上班了，名额就收回来，这也是厂里对老员工的特殊照顾。”
易中海听完松了口气，连忙点头道谢：“多谢厂里体谅，多谢周主任帮忙。”
刘海中也跟着赶紧道谢。
三人从厂里办公楼出来，易中海走在最前面，腰板还刻意挺得笔直，想维持住一大爷的体面。刘海中跟在他身后，嘴里不停说着：“十八块也不少了，够家里吃饭开销了。”贾东旭依旧走在最后，头埋得更低，满心都是憋屈。
另一边，阎埠贵去了街道办找王主任，王主任斟酌了一番，给三大妈安排了个打扫公共厕所的临时工，一个月十五块钱，虽说活儿又脏又累，可好歹有份收入，阎埠贵也只能接受。
轧钢厂这边的临时工名额很快定了下来，易家没别的劳力，只能让一大妈去干；刘家孩子都还在上学，没法干活，就二大妈顶上去。
唯独贾家闹得不痛快。贾张氏往床上一坐，脸拉得老长，对着秦淮茹和贾东旭嚷嚷：“厂里给了临时工的活，我这浑身疼，啥活都干不了，就让秦淮茹去。”
秦淮茹刚想开口说两句，贾张氏又紧接着补了一句，语气强硬得很：“但是工钱不能经你的手，东旭，你去领！”
贾东旭吊着断胳膊，一脸为难：“妈，我这胳膊也动不了，咋去领啊？”
“你腿又没断！走两步路能累死你？少找借口！”贾张氏厉声呵斥，贾东旭立马不敢吭声了。
秦淮茹看了看缩着脖子不敢说话的贾东旭，又低头瞅了瞅怀里抱着的棒梗，到嘴边的话又咽了回去，无奈地应了声：“行，我去。”
贾张氏这才露出满意的神色。
这边何雨柱刚当上食堂副主任，新官上任三把火，天天扎在后厨忙活，一边亲自炒菜，一边手把手教食堂的工作人员，从切菜、配菜到掌勺，一点点培训，费了不少心思。
短短几天功夫，一食堂的后厨人员手艺就长进了不少，厂里的工人也都传开了，说一食堂来了个新大厨，还是副主任，做菜味道绝了。这下一食堂吃饭的工人天天爆满，中午开饭不到一小时，饭菜就全卖光了，剩下的工人只能去二、三食堂吃饭。
何雨柱一门心思扑在工作上，压根没功夫搭理院子里那些糟心事，也不知道易中海他们出院、找厂里的事。直到这天，他打算去跟李怀德主任维护下关系，顺路往办公楼走，才撞见一大妈、二大妈她们在厂区打扫卫生，心里不由得犯了嘀咕。
李怀德的办公室门没关，他正坐在里面看文件，何雨柱抬手敲了敲门框。
“李主任，忙着呢？跟您打听个事。”
李怀德抬头看见是他，放下文件示意他坐：“柱子来了，说吧，啥事？”
何雨柱拉了把椅子坐在对面，直接问道：“院里那几家的家属，怎么都来厂里干打扫的活了？”
李怀德往椅背上一靠，掏出一根烟点上，吸了一口才说：“易中海他们三个来厂里诉苦，说家里断了收入，快过不下去了。厂里开会商量了下，就给他们家属安排了临时工，打扫厂区、扫厕所，挣点生活费。”
何雨柱听完没再多问，站起身说道：“哦，原来是这么回事，那李主任您先忙，我不打扰了。”
走出办公室，何雨柱心里暗自感慨，这个年代的工厂是真照顾工人，员工家里有难处，还想着帮衬一把，处处都为工人的生计着想。
说来也巧，何雨柱看见一大妈她们的时候，一大妈也瞧见了何雨柱。之前易中海就跟她提过，说何雨柱可能要来轧钢厂上班，她今天来厂里干活，听厂里的工人念叨，说一食堂新来的大厨做菜特别好吃，心里早就按捺不住，趁着休息的功夫偷偷去打听了。
中午后厨忙完，马华拿着扫帚打扫卫生，看见何雨柱过来，凑上前小声说：“何副主任，那三个在厂里打扫卫生的，是不是你院子里的？”
何雨柱有些意外：“你怎么知道的？”
“她们中午来食堂吃饭，特意过来问我，新来的大厨是不是姓何，是不是当副主任了，我说是，她们点点头就走了，看着像是特意打听您呢。”马华如实说道。
何雨柱没接话，心里跟明镜似的，一大妈向来不是嘴碎的人，特意来打听他，肯定是回去要跟易中海说。
“易中海要是知道了，用不了半天，整个四合院就都知道我在这当食堂副主任了。不过也没什么好担心的，他两只胳膊都断了，伤筋动骨一百天，现在连上厕所、下床都得人伺候，就算心里有什么幺蛾子，也没力气折腾，翻不起什么浪。”何雨柱心里暗自琢磨着，压根没把这事放在心上，转身又去忙活食堂的事了。