戒备森严的府邸中。
姜栯高烧晕沉，眼皮艰难地撑开，视线模糊了许久，才勉强聚焦。
那个她此刻最不想见到的人，正坐在床沿。
意识到自己的手被他攥在掌心，一股委屈和无力感混杂着高热的眩晕，眼圈酸涩发红，泪水不受控制地滑落眼尾，没入鬓角散乱的青丝中。
她试图抽回自己的手，声音因高烧和久未进水而干涩沙哑，带着微弱的抗。
“你放开我......”
李玄彻仿佛没听见般，俯身靠近了些，声音刻意放缓的柔和：“醒了？要不要吃点东西？”
姜栯保持沉默。
见此，李玄彻轩眉一拧，扬声道：“来人！”
守在门外的春禾立刻应声而入，低眉顺眼，欠身行礼：“大人。”
“去端粥来。”
“是。”
春禾不敢多看一眼，连忙退下。
姜栯偏过头，双目阖起，不愿与他对视，泪水却流得更凶，无声地表达着她的委屈与抗议。
她心很乱，像一团被揉皱的纸。
李玄彻看着她这副脆弱又倔强的模样，平添些许躁闷，嗓音冷沉。
“姜栯！我说过，不许不理我！”
这句话脱口而出，与其说是命令，不如更像是一种色厉内荏的宣告，试图用强硬的姿态，打破她那沉默壁垒。
姜栯依旧不搭理他。
她浑身都难受，不止因为高热，还有私密处也痛。
内心的羞耻感此刻无以复加。
很快，春禾端着一碗熬得软糯粘稠的米粥进来，小心翼翼地奉上。
李玄彻接过白玉瓷碗，挥手让春禾退下。
内室再次只剩下两人，空气仿佛凝滞。
李玄彻把粥放到床边的小木桌上，眼眸里早已是暗色浓稠，强势地把姜栯扶起来。
姜栯在他怀中小幅度挣扎了下，但实在难受，便放弃了。
李玄彻见她安静下来，端起用那碗米粥，银匙轻轻搅动粥羹，舀起一勺，仔细地吹到温凉，这才递到姜栯唇边。
“喝点粥，你虚弱的身体需要补充体力。”
他的语气带着一种不容拒绝的意味。
姜栯紧抿着唇，不肯张口。
李玄彻的手稳稳地停在半空，耐心似乎正在被消耗，声音沉了几分：“姜栯，不要任性！你需要进食。”
他习惯了令行禁止，习惯了掌控一切，却唯独在她面前，屡屡受挫。
她依旧不动，仿佛打定了主意要与他对抗到底。
半晌，李玄彻面带愠色，放下粥碗，发出一声轻微的磕碰声。
“你就这般厌恶我，连自己的身体都不顾了？”
他不知不觉中也开始在意她对他的喜恶。
姜栯的肩头轻轻耸动，压抑的啜泣声低低地传来。
这段时间，她哭得频率过于多了。
他素来不乐听人哭，只觉聒噪难忍。
可是面对她时，他拿出自己仅存的，为数不多的耐性。
沙场点兵、朝堂博弈，他都能运筹帷幄。
可此刻，面对一直哭泣和倔强的姜栯，他竟然感到了一种前所未有的……茫然。
李玄彻竟然也不知道该怎么做？
不知道该怎么去安抚一个女人？
这个念头在他脑海中盘旋，却找不到出口。
他从未学过如何温柔小意，也何曾需要去揣摩如何哄人开心？
他的人生字典里，只有“夺取”和“掌控”。
李玄彻终究是软了语气：“姜栯，你到底要什么？才肯听话进食？”
这句话问出口，连他自己都觉得荒谬。
他其实心里清楚，她需要什么。
但是他不会允许她离开他！
室内陷入一片死寂，只有她压抑的啜泣声细微地响着。
良久，就在李玄彻以为她依旧不会回应，耐心即将再次耗尽之时，姜栯带着浓重鼻音开了口：
“我们......我们别再这样相处好不好？”她气息不匀，柔声恳求这个暴戾恣睢的男人。
“我不喜欢这个样子......在我家里，家人都很爱我，也都很尊重我，不会强迫我做任何我不愿意的事。”
“姜栯，回京后我们会成婚，我会娶你。”李玄彻语气依旧带着惯有的掌控感，“届时，我会让你成为天下最尊贵的女人。”
在他想来，这是他能给出的最大承诺，是无上的荣宠。
姜栯明眸水盈泛光，艰涩的向他张口：“我不要做什么最尊贵的女人，那些都不是我想要的。”
“我只想平平淡淡地生活......我只想过着这几个月在青山村那样的生活……自由自在，吹着山风，看着日落，心里是踏实而平静的……”
李玄彻的眉头紧紧锁起，俊眸睨向她姣美容颜。
天下女子趋之若鹜的权势地位、锦衣玉食，在她眼中，竟比不上山野乡村的粗茶淡饭？
“青山村？那种清苦日子，有什么好留恋的？”李玄彻俊面微沉，声音带着不悦和隐隐的妒意，“姜栯，你可知有多少人求都求不来我给你的这份尊荣？”
他发现自己似乎完全不了解她，也不知道该如何填补两人之间这道巨大的鸿沟。
他尚且领悟不到她说的更深层次的“好好相处”，只知道，她想逃离开自己而已。
但他还是太过贪心了。
他不止要她这个人，她的心，她的一切......他都要！
“你的生活，只能与我有关。从现在起，你生命里的每一刻，都得有我李玄彻的身影！”李玄彻不再试图去理解那在他看来愚蠢的向往，“至于你想要的尊重......可以！我会慢慢学。”
这并非真正的尊重，而是另一种包裹着糖衣的命令。
姜栯双眸雾蒙蒙，瞳孔渐渐黯淡，失神涣散。
一股深深的无力感攫住了她，比高热的眩晕更让她感到窒息。
她无法改变他。
她无法改变这个时代根植于他骨血里的，视女子为附属品的观念。
她无法改变这强权即真理的世道。
她就像一只误入金丝笼的雀鸟，无论多么向往外面的天空，撞得头破血流，也撼动不了那冰冷的栏杆分毫。
“别哭了。”
李玄彻指腹轻蹭去她面颊泪泽。
随后，他将碗再次递近，舀起一勺，语气带着最终通牒般的意味：“现在，把粥喝了，别逼我用你不愿意的方式。”
姜栯终究是乖乖地吃了他喂的粥。
温凉的粥滑入喉咙，却尝不出任何味道。
李玄彻看她终于听话，本该感到满意，可心头那股莫名的烦躁和空落感愈发清晰。