次日午后天光温柔，褪去了前日毒辣的暑气，云絮轻软浮在天际，风也变得清和舒缓。
姜栯在家休养一日，今日便索性带着阿林、阿木姐弟二人出门采风。
出行依旧稳妥周全，魏青未能随行，便由下属伍一和魏炎一路跟随。
一路慢行，不觉日暮。
转瞬行至城郊平湖之畔，恰逢黄昏时分。
绯日降下余晖，若无数金箔，洒满澄澈湖面。
轻风轻拂，湖面波光层层漾开，金辉随浪流动，粼粼闪闪。
岸边芳草萋萋，青茵铺地，芦苇苍翠修长，连片摇曳。
姜栯缓步走到湖畔一片干净的空草地上，席地而坐。
然后便是单纯放空自己。
就是所谓的——
发呆！
她此刻很贴切那句话：独与天地精神往来......
与谁同坐？明月清风我。
不对，这句应该改成：“落日清风我”。
盛大的静默，绵长的未知。
阿林见此，极懂分寸，忙拉住向上前的阿木。
阿木困惑，歪着脑袋，小声发问：“阿姐？怎么了？”
“不要过去打扰右姐姐。”
阿木看看姜栯，又茫然转头看向自家姐姐，小眉头轻轻蹙着，依旧不明所以。
立在姐弟二人身后的魏炎开口问：“小江先生这般静坐不动，是在做什么？”
阿林道：“右姐姐这是在冥想。”
“冥想？”
魏炎挑眉，眼底盛满浅浅的疑惑与新鲜。
阿林回头看着魏炎，缓声重申：“你们也不许过去打扰右姐姐。”
少女音色软糯，却带着不容置喙的认真，像个尽职尽责的小小守护者。
魏炎垂眸看向身前仰头叮嘱自己的小姑娘，晚风拂动她柔软的鬓发，暮色落在她清秀的眉眼间，鲜活且灵动。
魏炎微微俯身，高大挺拔的身形缓缓压低，缓缓凑近阿林。
此刻，两人的距离瞬间拉近，咫尺相对，面庞之间仅剩一拳之隔，呼吸可闻。
“我为什么要听你的？”
这般近距离的相处，是她从未经历过的局促与羞涩。
她脸颊以肉眼可见的速度染上绯红。
一旁的阿木将这一幕尽收眼底，孩童心思纯粹直白，看不懂两人之间微妙氛围，只当是魏炎在故意欺负自家姐姐。
他心中升起怒气，二话不说，直接上前去推魏炎。
“不许欺负我姐姐！”
骤然被人推搡，魏炎身形微晃，堪堪稳住身子。
阿林被弟弟这一莽撞举动瞬间拉回神，连忙抬手拉住冲动的阿木。
随即，她慌忙抬眸看向魏炎，脸颊依旧滚烫，小声窘迫致歉：“魏大人，对不起，我弟弟他……”
魏炎收敛了所有戏谑，目光掠过阿林泛红未褪的脸颊，落在眼前戒备十足的阿木身上，唇角微勾。
“小鬼，我并未欺负你姐姐。”
“那你靠那么近！”
阿木依旧不服气，死死挡在阿林身前，眉头拧得紧紧的，戒备地盯着他。
魏炎看着他执拗护姐的模样，眼底掠过一丝赞许，却也不再逗弄阿林。
他主动后退半步，拉开距离。
“放心，我不会过去打扰小江先生。”
阿林拉扯弟弟，敦促道：“阿木，快给魏大人道歉。”
阿木心里依旧觉得自己没有做错。
但不得已，只得道歉。
知错道歉时却依旧别扭，全然是孩童稚气模样。
魏炎自然不会和小鬼计较，淡漠地“嗯”了一声。
忽然，值守戒备在几米开外的伍一，音色锐利急促：“二少爷，有异动！”
闻声，魏炎周身慵懒温和的气场瞬间尽数敛去。
他俊面瞬间覆满凛冽冷锐，周身戒备拉至满格，飞快展目四望。
来不及细细探查溯源，他心中只有一个念头——
护好小江先生。
下一瞬，魏炎足尖点地，身形如疾风掠出，几步跨步便转瞬抵达姜栯身侧，
他不等分毫迟疑，伸手稳稳扣住姜栯的小臂一把将静坐失神的人拽起。
“小江先生！”
姜栯原本正沉陷在放空的冥想之中，思绪悠远，整个人都处于全然放松的状态。
骤然被人大力拉扯起身，失重感瞬间袭来，涣散的眼神瞬间聚焦，混沌的思绪骤然清醒。
“怎么了？”
姜栯站稳身形。
“周围有异动，我们得立即离开此处！”
而这边，阿林瞬间脸色发白，下意识攥紧弟弟的手，小小的身子稍显紧绷。
阿木也察觉到氛围不对，满心紧张。
毕竟他跟着舞姐姐一起守夜了好些天，从中学到不少。
“阿姐，你别怕！我保护你！”
“阿木，你保护好自己就行。”
“我跟舞姐姐学武，就是为了保护阿姐的。”
落日残晖落在他那清澈坚定的眼眸里，滚烫又赤诚。
阿林看着身前的弟弟，心里暖洋洋的。
姐弟二人相依为命长大，一路走来步步维艰，早已是彼此的依靠。
若真有危险，她也会毫不犹豫地保护弟弟。
危急关头，魏炎护着姜栯稳步快步靠拢过来。
来不及多做言语安抚，他目光锁定阿林，不顾她的意愿，长臂骤然伸出，揽住她腰抱起。
骤然离地的失重感袭来，阿林猝不及防，一声轻呼下意识溢出唇边：“啊！”
“别喊，抱稳我。”
阿林错愕不已，扭头看向魏炎。
一旁的阿木见此情景，怒道：“你做什么？放开我姐姐。”
“小鬼，别胡闹，等会跟紧我！”
随即，魏炎抽出佩刀，偏头看向伍一，沉声喊道：“伍一，走！”
“是。”
伍一身形即刻挪动，快步绕行至姜栯身侧，形成贴身护卫之势。
他捏指吹了声口哨，另外三个护卫飞奔而来，手中皆提着刀剑。
随即，四人各站前后左右，把姜栯围在中间。
刀锋朝外，时刻警戒周遭异动。
霎时，数十个黑衣人冲出来，手中拿着刀剑。
敌众我寡，贸然突围只会徒增伤亡。
他们放弃强攻，转为死守防御。
下一刻，兵刃相交，铮锵乱响，刺耳难忍。
四周的百姓看见这一幕，吓得纷纷四处逃窜躲避。
这群黑衣人的目标很明确——姜栯。
乱战之中，魏炎身姿利落辗转战局。
他左手牢牢搂紧阿林纤细的腰肢，将小姑娘稳稳护在怀中。
阿林何曾见过这种场面，此时正吓得脸色发白，紧搂魏炎的脖子。
“阿木！”
阿木手拿着伍一方才交到他手中的横刀，不知所措中。
面对歹徒，他拿刀的手在发抖。
魏炎刚击退几人，护着阿林来到阿木身前。
“小鬼！你傻愣着做什么？”
“跟紧我！”
“是......是是......”
姜栯看着那些持刀的歹徒。
她也看出来了，他们的目标是自己。
到底是谁执意要抓她？
脑子陷入混乱——
难道是……
温州城那伙人！！！