手机屏幕上那一行由恐惧和绝望交织而成的文字，在办公室昏暗的角落里，散发着幽微而又惨白的光。
【我知道赵家要对付秦卫民的下一个阴谋！在临江东郊的废弃车库见我！救我一命，我把一切都告诉你！】
张阳的目光，在那条短信上停留了不足三秒。他的脸上，没有丝毫的波澜，既没有因为获得新线索的惊喜，也没有对王志强垂死挣扎的怜悯。
他的大脑，那台精密而冷酷的超级计算机，在瞬间便完成了对这条信息的价值评估。
王志强，这颗被赵家抛弃的棋子，终于意识到了自己最后的，也是唯一的价值——情报。
他想用赵家的秘密，来换自己的命。
这笔交易，对张阳而言，稳赚不赔。
他需要知道赵家针对秦卫民的阴谋，这不仅是保护自己的“伯乐”，更是为自己下一步的计划清除障碍。同时，拔掉王志强这根已经暴露的钉子，也是净化调查组内部环境的必要一环。
只不过，王志强对“交易”的理解，似乎出现了一点小小的偏差。
他以为，他是在用情报换生命。
而在张阳看来，他只是在用情报，换一种不那么痛苦的、更有“价值”的死法。
张阳缓缓起身，将那杯已经凉透的枸杞茶一饮而尽，然后拿起外套，像往常一样，平静地走出了办公室。
“张阳，你去哪？”周健抬头问道，眉宇间带着一丝关切。
“出去走走，透透气。”张阳的脸上，适时地流露出一丝因为昨夜“行动失败”而带来的疲惫与烦闷，“昨晚的事，有点堵得慌。”
这个理由，无懈可击。
周健点了点头，没有再多问，只是叮嘱了一句：“别想太多，胜败乃兵家常事。调整好心态。”
张阳应了一声，身影很快消失在走廊的尽头。
……
临江市东郊，一片被城市高速发展的巨轮所遗忘的废弃工业区。
黑色的帕萨特停在了一片荒草丛生的土路尽头。张阳熄了火，推开车门，却没有立刻走向那座在夜色中如同钢铁巨兽般匍匐着的废弃车库。
夜风，带着工业废土特有的、金属和机油混合的冰冷气息，吹拂着他。他靠在车门上，点燃了一支烟，任由那猩红的火点在黑暗中一明一灭。
他在等。
等了大约十分钟，一辆出租车从远处的公路上拐了进来，在距离帕萨特很远的地方就停下了。一个身影从车上连滚带爬地下来，在付了车钱后，那辆出租车便像逃离瘟疫一样，掉头疾驰而去。
那身影，正是王志强。
他穿着一件不合身的深色夹克，领子竖得老高，脸上戴着口罩和一顶鸭舌帽，将自己捂得严严实实。他像一只受惊的老鼠，在原地踌躇了许久，确认周围没有其他人后，才迈开颤抖的双腿，深一脚浅一脚地，朝着废弃车库的方向跑去。
张阳看着他那副草木皆兵的狼狈模样，嘴角勾起一抹冰冷的讥讽。他将烟头弹进旁边的水沟里，没有发出任何声音，如同一只幽灵，悄无声息地融入了车库侧面的阴影之中。
废弃的车库里，一片死寂。
巨大的钢结构穹顶上，破了几个大洞，清冷的月光从洞中倾泻而下，在满是灰尘和油污的水泥地上，投下几块惨白的光斑。空气中，弥漫着一股铁锈、尘土和腐朽混合在一起的、令人窒息的气味。
王志强跌跌撞撞地跑了进来，他靠在一辆早已锈穿了底盘的废弃公交车上，剧烈地喘息着。恐惧，像一只无形的大手，紧紧扼住了他的心脏，让他每一次呼吸，都感到胸口传来撕裂般的疼痛。
“张阳！张阳你来了吗！”他的声音，因为极度的恐惧而变得尖利、嘶哑，在这空旷而死寂的车库里，带起了一阵阵令人心悸的回音。
“我来了，王处长。”
一个平静到不带丝毫感情的声音，毫无征兆地，从他的身后响起。
王志强浑身的汗毛，在这一瞬间，根根倒竖！他像被踩了尾巴的猫一样，猛地跳了起来，转过身，看到了那个让他魂飞魄散的身影。
张阳就站在他身后不到三米的地方，背对着一道从穹顶破洞中投下的月光。他的半张脸隐在阴影里，另外半张脸，则被月光照得轮廓分明，那双深不见底的眼睛，正冷漠地、如同审视一件物品般，注视着他。
“你……你什么时候来的？”王志强的心跳，几乎要从喉咙里蹦出来。
“比你早一点。”张阳缓步向他走来，皮鞋踩在满是砂砾的地面上，发出“沙……沙……”的轻响，每一步，都像是踩在王志强那早已崩溃的神经上。
“别……别过来！”王志强惊恐地向后退去，后背重重地撞在了冰冷的公交车身上，发出“咚”的一声闷响。
张阳在他面前两步远的地方停下，居高临下地看着他，眼神里，充满了神明俯视蝼蚁般的淡漠。
“东西呢？”他没有废话，直接开口。
王志强被他那冰冷的眼神看得浑身发抖，他再也支撑不住，双腿一软，“噗通”一声，跪倒在了张阳的面前！
“张阳……不……张组长！张大少！”他涕泪横流，那张因为恐惧而扭曲的脸上，再也没有了半分昔日发改委副处长的体面与威严。他像一条真正的狗，匍匐在地上，语无伦次地哀求着，“求求你！求求你救我一命！赵家要杀我！他们要杀我啊！”
他一边哭喊，一边手忙脚乱地从怀里掏出一个牛皮纸袋，用一种近乎于献祭的姿态，高高地举过头顶。
“东西在这里！全都在这里！赵家收买的所有媒体名单，准备好的通稿，还有他们花大价钱伪造的、抹黑秦市长私生活的照片和录音！全都在这里！”
张阳的目光，落在了那个牛皮纸袋上，却没有立刻去接。
他只是静静地看着，看着这个曾经在调查组里作威作福，用“中立派”的面具伪装着自己，暗地里却向赵家输送情报的男人，此刻，是如何在自己面前，彻底撕下了所有的伪装，露出了最卑微、最可怜的本来面目。
这种掌控感，这种将一个曾经需要自己仰望的“处长”，玩弄于股掌之间，看着他在自己面前痛哭流涕、摇尾乞怜的上帝视角，让张阳那颗因为父亲往事而激荡的心，感到一种冰冷的、病态的舒适。
这就是权力。
它可以让人生，也可以让人死。可以让一个体面人，变成一条卑贱的狗。
“求求你……”王志强见张阳迟迟不接，心中的恐惧更甚，他膝行两步，几乎要抱住张阳的小腿，“只要你肯救我，让我离开临江，我……我还可以告诉你更多！我知道赵家很多秘密！我知道他们这些年是怎么把黑钱洗白的！我知道他们的保护伞都有谁！我全都告诉你！”
为了活命，他已经彻底豁出去了。
张阳缓缓地，弯下腰。
王志强的眼中，瞬间爆发出狂喜的、抓住了救命稻草般的光芒！
然而，张阳只是伸出两根手指，用一种近乎于洁癖的姿态，轻轻捏住了那个牛皮纸袋的一角，将它拎了起来。
“你的价值，仅限于此。”张阳的声音，轻飘飘的，却像一把冰冷的铁锤，将王志强眼中刚刚燃起的所有希望，砸得粉碎！
“什么？”王志强愣住了。
张阳站直身体，掂了掂手里的牛皮纸袋，仿佛在掂量它的分量。
“赵家要对付秦市长，这份东西，很有用。”他将牛皮纸袋收进自己的外套内袋，然后低头，用一种看垃圾般的眼神，看着跪在地上的王志强，“至于你……一个能背叛赵家的走狗，你觉得，我会信你吗？”
王志强如遭雷击，整个人都僵住了，脸上的表情，凝固在了那一瞬间的狂喜与错愕之间。
“你……”他终于明白过来，张阳从一开始，就没打算救他！
“我答应过要救你吗？”张阳淡淡地反问，那语气，仿佛在说一件与自己毫不相干的事情，“我只是来拿回我需要的东西。交易，已经结束了。”
说完，他不再看王志强一眼，转过身，迈着沉稳的步伐，向车库外走去。
“张阳！你这个魔鬼！你不得好死！”身后，传来了王志强绝望而又怨毒的咆哮。
张阳的脚步，没有丝毫的停顿。
魔鬼？
或许吧。
在这片由权力和欲望交织而成的、弱肉强食的黑暗森林里，如果你不想成为被吞噬的猎物，那就只能，成为一个比所有人都更冷酷、更无情的猎人。
王志强，这颗棋子，他最后的价值，已经被榨干了。
现在，是时候，让他从这个棋盘上，彻底消失了。
张阳走出车库，回到自己的车上。他没有立刻离开，而是从手套箱里，拿出了另一部早就准备好的、全新的老人机。
他开机，插上一张没有经过任何实名认证的电话卡，然后，熟练地拨出了一串号码。
那不是110，也不是任何他熟悉的私人号码。
那是临江市纪律检查委员会的公开举报电话。
电话很快被接通，一个公式化的、不带任何感情的女声传来：“您好，这里是市纪委举报中心。”
张阳用手指按着自己的喉咙，让自己的声音变得沙哑而陌生。
“喂……我要举报……”他用一种紧张而又带着一丝“公民责任感”的语气，压低了声音说道，“我好像……好像在火车站……看见了一个人……就是电视上说的那个……调查组的，姓王的干部……”
“我看到他鬼鬼祟祟的，好像要坐火车跑路！你们快去看看吧！”
说完，他不等对方再问，便立刻挂断了电话，然后熟练地取出电话卡，连同那部老人机一起，从车窗扔进了路边一个长满了杂草的、干涸的排水沟里。
做完这一切，他重新发动了汽车。
黑色的帕萨特，像一头完成了狩猎的猎豹，悄无声息地，掉头驶离了这片被遗忘的废土。
车窗外，王志强那绝望的嘶吼，被越来越大的风声，彻底吞噬。
张阳的脸上，一片平静。
王志强，你的末路，才刚刚开始。而你的落网，将会是压垮刘德胜心理防线的，最后一根稻草。