“历经一百二十年，终有一别……”
莱茵双目紧闭，盘膝而坐，在混沌虚空中穿行。
离开三国世界后，他已经在这黑白难辨的迷蒙中漂流了不知多久。
没有上下之分，没有光阴流转，唯有胸口的微光，是黑暗里唯一的锚点。
想到自己临别时的出手，莱茵幽幽一叹：
“在人家的地盘，违背人家的规则，终究是有代价的。”
“原本顺畅的归途，变得混乱而迷离……”
他低头看向胸口。
强行留在茶馆后，是创生之树承受了绝大部分冲击，才为他争取到了动手的空间。
代价清晰可见。
原本璀璨光明的创生之树，此刻枝干曲卷，叶片低垂，一副萎靡不振的模样。
可喜的是，就在那萎靡的枝桠间，第二颗果实已经成形。
它悬在枝头，饱满而圆润，红彤彤的色泽像一颗小小心脏。
莱茵凝视着这颗果实，心中稍定。
“所幸……离开三国世界之后，冥想能够产生金线了。”
他沉下心神，尝试冥想。
在小世界中，冥想的收益几近于无，金线生而不聚，只能消散于天地。
但此刻，随着意识下沉，丝丝缕缕的金色细线自头顶升腾，一部分滋养创生之树，一部分滋养莱茵本体。
莱茵将意念探入胸口，试探性地问道：
“树哥，你的伤……”
话音未落，一个声音直接在脑海中响起。
那声音稚嫩清澈如女童，却又带着某种难言的古韵：
“莱茵，你最后一刻，太过冲动了……”
但是……干得好！”
“我还有一些私房钱，不必担心。”
话音落下，一股温润的能量从创生之树深处涌出，如春雨滋润枝干。
低垂的叶片重新抬起，同时向外扩散出一圈圈无形的涟漪，也滋养着莱茵的本体。
莱茵呆住了。
比起这股能量、伤势的愈合，他更在意另一件事。
“树哥，不对……”
莱茵迟疑了一瞬，表情有些古怪：
“树……树姐？”
“你是母的？”
创生之树悠悠道：
“是，也不是。”
“我的种族不依靠两性繁殖，不存在配偶与交合的概念。”
“但若以你所经历的那些世界、你自身文化中的印象来锚定……我们这个种族，应该算是只有母的。”
“比如，你脑子里有个概念叫‘生命母树’，却从未有过‘生命公树’，懂吧？”
莱茵沉默，消化着这些信息。
创生之树继续道：
“其实比起‘姐’，你叫我‘母亲’更符合我们的框架与关系。”
“毕竟，从生命链接的深层结构来看，我孕育了你体内的超凡根基，而且，我们这个种族，确实担得起诸天万界的一声母亲……”
“我还是叫你树姐吧！”
莱茵果断摇头，斩钉截铁地拒绝了这条建议。
树姐：“……”
片刻后，莱茵忽然想起什么，目光再次投向那颗红彤彤的果实：
“那这个果实……”
“果实只是你文化印象中的概念所化，参考的是‘道果’与‘成果’的概念。”创生之树的语气里带着一丝嫌弃，“不是子代。”
“我们不需要依靠结果来繁衍，那太低效了。”
莱茵讪笑一声，旋即脸上恢复正色。
这还是第一次，与创生之树的意志进行如此清晰的交流。
想到这里，他心念电闪。
方才的交流看似打趣，实则也包含了些许试探。
目前看来，创生之树的态度还算不错，但……
‘祂有什么目的？’
‘创生之树的生命形态极为宏大，远超渺小的人类，就连此刻的我也远远不及……’
‘予取予求的金手指？这样的幻想未免太过幼稚。’
“任何关系，在本质上都有一定的利益考量和供需逻辑……”
莱茵忽然一愣。
最后一句话，是创生之树在脑海中说出来的。
“……”
莱茵尴尬一笑：
“树姐，这……”
创生之树呵了一声，稚嫩声线里带着理所当然的意味：
“我和你，在本质上已经是同一个生命体了，你的所思所想，我自然能完全感知到。”
“你我之间，没必要相互怀疑。”
“至于我的目的……”
祂的声音忽然变得悠远，仿佛从时间的尽头、空间之极点传来：
“在告诉你之前，你需要先明白，创生之树意味着什么。”
“我们这一族，没有你们人类意义上的名字。”
“如果非要找一个概念去套，你可以称呼我们为源初之种，或世界根系。”
“在‘凵疋廾’到来之前，我们的繁盛……远超你的想象。”
“等等，什么到来之前？”
莱茵眉头一皱，刚才脑子里好像有什么东西过去了？
还没来得及细想，胸口的创生之树开始发烫，一股浩瀚的记忆展现在眼前——
在生命的认知之外，在宇宙尚且年幼的纪元里，曾有一个种族……
每一个世界的法则，都缠绕着祂们的根须，每一次文明的起落，都伴随着祂们的呼吸。
在这里，时间并非线性的单向流动，而是像藤蔓一样，缠绕着那些世界生长。
恒河沙数的位面与时空悬浮在虚空中，每一个光点，都是一颗果实。
其内，便是一个完整的世界。
东方王朝、西欧国度、赛博时代、魔法文明、修真天地……
亿万生灵在其中生灭，却丝毫不知自己脚下的土地、头顶的日月，全数系于某棵巨树末梢的一缕根须。
伴随着记忆的展开，创生之树悠远的声音在脑中同步响起：
“在无数文明的概念中，我们是玄牝、是原初、是母神……”
“有人称我们所缔造的秩序为天地之始，万物之母…………”
“然后，‘凵疋廾’来了。”
伴随着这句话，浩瀚繁盛的宇宙骤然痉挛两下，仿佛在承受某种毁灭性的痛楚。
连带着亿万生灵的命运，一同破碎、扭曲。
光影彻底消失，唯余绝对的死寂与空洞。
时间与空间失去巨树的维系，变得混乱而诡谲。
因果、逻辑、概念，乃至统御概念的原初，皆不复存在……
创生之树的声音变得机械，仿佛在主动抑制思考：
“我不能告诉你那是什么。”
“当你知晓其存在，其便知晓你存在，当你理解其意义，其便侵蚀你的意义；当你窥见其形貌，你的形貌便成为它的容器。”
“那样的宏观存在，哪怕存在于记忆中，也会被立刻锁定！”
“为了自身安全，那段记忆被我亲手斩去了……”
“我在无尽虚空中漂流了很久，直到残存的时空碎片自发拼凑出新的秩序，才与你相遇……”
“你的存在很特殊，莱茵。”
“你既不属于任何一个世界，又属于所有世界。你是最好的土壤，也是最后的容器。”
“所以，我选择了与你共生，这绝非寄生与投资，而是彻底的融为一体。”