寒假班开班前三天，真武观进入了忙碌的节奏。
张鹏把学堂的课桌椅重新擦了一遍，连桌腿内侧的灰都用抹布抠了出来。
罗子把厨房的米缸填满，又额外搬了两袋面粉堆在墙角，说万一孩子们想吃馒头，现蒸来不及，得提前发好面。
沈素把自己关在厢房里整整两天，面前摊着厚厚一叠教案草稿，她不喜用电脑做资料，也不喜用钢笔写字，张鹏说去买现成的墨汁写字她也没答应。
她说，钢笔字虽然也很美，但没有道韵。
用墨汁写字感觉太死板，没有层次感，而自己磨墨写的字墨韵生动，还有墨锭特有的香味。
砚台里的墨干了又磨，磨了又干，她用的是刘小林书桌上那支秃毛笔，笔杆上还留着师傅握出来的浅浅凹痕。
“兴趣班不是初级班，”沈素把最终定稿递给刘小林的时候，指尖沾着墨渍，袖口也蹭了一道黑，“孩子们的年龄从七岁到十四岁不等，识字量不一样，理解能力也不一样。讲深了他们听不懂，讲浅了灌不进去。”
她把教案按年龄分了三个梯度——低龄组以故事和游戏为主，中龄组加入简单的经文诵读和书法体验，高龄组则涉及一些基础的呼吸法和站桩入门。
刘小林翻到低龄组的教案，第一页画着一棵歪歪扭扭的老槐树，树下卧着一只橘色的猫，旁边用楷书写着“守一学堂·寒假兴趣班·低龄组”。
“低龄组的第一课是《老君的故事》，讲老子出函谷关、紫气东来的传说。
第二课是《庄子梦蝶》，讲完之后让孩子们自己画梦里的蝴蝶。
第三课是《八仙过海》，重点讲铁拐李——他本来是个英俊的书生，后来魂游太虚，肉身被徒弟烧了，只能借一个瘸腿乞丐的尸体还魂。”
沈素说到这里顿了一下，“孩子们都喜欢听这种反差大的故事。”
“你自己编撰的？”
“一部分是经典传说，一部分是我小时候师父讲给我听的。”
她把教案翻到最后一页，上面是一张手绘的课程表，每一天的内容、时长、教具都标注得清清楚楚，连课间休息时罗子教他们磨豆浆的环节都被列了进去——“豆浆时间：孩子们自己动手磨，每人限一小杯黄豆，罗子负责指导。”
刘小林把教案合上。“教材印好了吗？”
“张鹏去打印店了。”沈素揉了揉手腕，“他昨天晚上蹲在打印店门口等到很晚，人家老板要关门了，他硬是求人家加了个班，说今天不印出来他没法跟沈道长交代。
老板问他沈道长是谁，他说是学堂的教务处主任，比教导处主任还厉害。”
“教务处主任。”刘小林嘴角微微动了一下。
“他自己编的，我说我是统筹课程的，他嫌不够威风。”
下午，刘小林带着罗子去买教具。
他已经很久没有走过这条街了——从前跟师傅出来买菜的时候，这条街只有一家杂货铺和一家香烛店，杂货铺老板养了条大黄狗，每次看见煤球都要追出去半条街。
现在杂货铺变成了小超市，香烛店还在，老陈头的儿子接了他的班，但老陈头自己还是每天坐在柜台后面糊香筒。
大黄狗老死了，超市门口换了只狸花猫，脸比煤球圆，性格也比煤球好——看见生人就翻肚皮。
“毛笔、宣纸、彩笔、剪刀、胶水、彩色卡纸。”罗子照着沈素列的清单一样一样念，念到“彩色卡纸”时停了一下，“上次王小嘉说要折纸鹤，没折成，这次可以多买点。”
“上次为什么没折成？”
“纸太薄，她还差点哭了。”
刘小林把彩色卡纸从货架上拿下来，特意挑了最厚的一种，放进购物篮里。
“还有灯笼纸，沈道长说最后一节课要带孩子们扎灯笼，写上新年愿望挂到老槐树上。”罗子顿了顿，“晚上点起来，估计整棵老槐树都是亮的。”
刘小林把灯笼纸放进购物篮里，又多拿了几包LEd小蜡烛——真蜡烛怕着火，LEd的又亮又安全。
回观里的路上，他们经过老槐巷口。
卖烤红薯的老陈头还在出摊，搪瓷茶杯搁在三轮车车斗上。看见刘小林拎着大包小包走过来，他远远就喊了一声：“小观主，你那个学堂，我家孙子能来不？”
“几岁了？”
“七岁半。”
“来，腊月二十开课，上午九点，但只能坐旁边，正式座位没有了。”
老陈头点了点头，他低头跟蹲在旁边的孙子说了句什么，小孩抬头看着刘小林，眼睛瞪得溜圆，嘴里喊了一声“道长好”——大概是他爷爷教的。
腊月十九，开班前一天，物料在学堂里堆成了一座小山：彩色卡纸、灯笼纸、LEd小蜡烛、毛笔、宣纸、墨汁、剪刀、胶水、彩笔，还有好几大包气球和彩带。
沈素带着张鹏和罗子布置教室——黑板正上方挂了一幅新裱的“守一学堂”匾额，是沈素自己写的，用那支秃毛笔，字体清雅端正，竟然和刘小林抄经时的字有几分神似。
窗户上贴了孩子们自己写的福字，每一张都歪歪扭扭，但每一张的笔画都认认真真。墙上钉了一排挂钩，挂寒假班专用的姓名牌——沈素让孩子们自己写名字，然后自己画自画像。
王小嘉画了一个扎羊角辫的小人，赵阳画了一个戴眼镜的小人，陈乐画了一个手里拿着南瓜的小人。
新来的孩子还没画，留了几张空白名牌。
傍晚，马小军的电话打过来了。
“道长！周远回来了！赵磊也收工了！我跟你说，咱们几个难得凑齐，今晚必须吃一顿！地方就你院子里，我们自己带家伙来！”
挂了电话不到一小时，马小军骑着他那辆电动三轮车突突突地开进了老槐巷。
车斗里装得满满当当——一个电磁炉、一口鸳鸯锅、一箱啤酒、三袋火锅底料、十几盒切好的涮菜，还有一箱饮料。
赵磊跟在后面，摩托车后座上绑着一个大号泡沫箱，里面是他妈自己做的鱼丸和蛋饺，冻得硬邦邦的，还冒着冷气。
周远最后到，背着他那套三维扫描仪和一个巨大的双肩包，一进门就说要先扫一遍老槐树——趁天黑之前光线好。
马小军说你到底是来吃饭还是来干活的，周远说扫完了才吃得踏实。
几个人把两张课桌拼在一起，铺上一次性桌布，电磁炉搁中间，鸳鸯锅一边红汤一边清汤。
赵磊带的火锅底料是他家附近一家重庆馆子自己炒的，牛油味浓得整个院子都飘满了辣香。
马小军把带来的十几盒涮菜一字排开——肥牛、羊肉卷、毛肚、黄喉、鸭血、豆皮、海带、藕片、娃娃菜，还有一大袋粉丝。
赵磊的鱼丸是他妈下午现做的，用新鲜的草鱼打成鱼蓉，加了蛋清和淀粉，捏得一个个圆滚滚的，在盘子上码得整整齐齐。蛋饺的外皮是鸡蛋液在平底锅里摊成的薄皮，里面包着肉馅，一个个像小元宝。
刘小林把罗子和张鹏叫来一起坐，沈素从学堂出来的时候，马小军正把火锅底料往锅里倒，抬头看见她，愣了一下，然后用手肘捅了捅赵磊，压低声音问：“这就是那个白云观的沈道长？怎么没人告诉我她这么好看？”赵磊低头整理鱼丸，头也不抬地说：“你小声点。”
沈素假装没听见，走到刘小林旁边的空位坐下来，把袖口的墨渍往里卷了卷，嘴角带着一丝若有若无的弧度。
火锅烧开了，红油在锅里翻滚，辣椒和花椒的香气混着牛油的味道直冲鼻子。
马小军第一个举杯，站起来清清嗓子，难得收起了平时的嬉皮笑脸：“我跟你们说，今天咱们几个能坐在这吃火锅，不容易。周远从省城回来，赵磊从修车铺爬出来，我从店里溜号，道长从京市飞回来——咱们几个还能聚在一起，就是最好的事。”他把杯子往桌上一顿，“第一杯，敬咱们小时候，也敬几位刚加入的新朋友。”
刘小林端起杯子，喝了一口。
啤酒有点苦，气泡在舌尖上炸开，和他上次喝的时候味道不太一样——大概是吃的火锅太辣了。
他放下杯子，抬头看见周远正把那盘鱼丸往锅里下，动作和他小时候在田埂上把蚂蚱往塑料瓶里装一模一样，还是那样不急不缓，稳得像在做实验。
“你还记不记得，小学的时候我蹲在田埂上问你‘当了道士是不是就不能娶媳妇了’？”赵磊一边烫毛肚一边笑，筷子在锅里划来划去，“你当时特别认真地回答：‘师傅没说不能。’我心想你这答案也太官方了。”
“他从小就官方。”马小军往锅里夹了片肥牛，“我问他煤球的身价，他说煤球不卖。我说二十块钱都不卖？他说不卖，语气比上课回答老师提问还认真，好像我是在问他愿不愿意卖自己的亲妹妹。”
“煤球现在的身价呢？”周远问。
“自然还是无价。”刘小林从清汤锅里捞了一片娃娃菜放进碗里，“它交了那么多伙食费，早就不是按斤算的了。”
沈素在旁边安静地听着，筷子搁在碗沿上，听到这句，嘴角弯了一下。
“小学的时候马小军降级到我们班，”周远把三维扫描仪的遥控器放在桌上，推了推眼镜，“他个子比我们高一大截，坐最后一排，把后面的黑板报全挡住了。老师让班长重新排版，班长说没办法，马小军太高了。后来老师把他调到第一排，他每天上课都把脑袋低着，怕挡住后面的人。赵磊那时候坐他旁边，天天给他剥橘子吃，说补钙能长高。”
“补钙是长骨头，跟长个子没关系。”马小军纠正他。
“那你后来怎么不长了？”
“因为赵磊的橘子太酸，把我钙都酸掉了。”
赵磊差点把筷子掉进锅里，刘小林难得地笑了。
“笑什么笑。”马小军伸手在刘小林肩膀上捶了一下，然后也笑了，笑得露出那颗新镶的烤瓷牙，“好吧，是挺酸的。但那时候你吃了，还把皮剥下来晒干，说你师傅要留着泡水喝，对嗓子好。我说橘子皮泡水能好喝吗，你说不好喝，但师傅喜欢。”
刘小林嗯了一声。“师傅说酸橘子出好皮。”
“你师傅真是个有意思的人。”马小军端起杯子，“可惜没见着，敬他老人家。”几个人同时举杯，没有人说话，只有杯子碰在一起的声音，清脆得像冬天老槐树上的冰棱被风吹断。
周远涮了一片黄喉，咬了一口，忽然开口：“咱们小时候最后一个鱼塘被填掉那天，你们还记得吗？赵磊从泥浆里捡了两条鱼，捧在手里问‘放哪儿’。所有人都不说话。最后他把鱼放进了马小军家的水桶里，马小军说养大了可以卖钱。那两条鱼似乎没活过三天就死了。”
“我记得，有次我们来道观玩，那天晚上刘小林做晚课的时候，念到‘天地悉皆归’，忽然卡住了。”赵磊把涮好的毛肚夹进碗里，“我后来才知道那句话是什么意思——你那时候大概就在想这句话？”
“不是那时候。”刘小林端起杯子喝了一口，“是很多年之后才想明白的。”
火锅吃到一半，食材从泡沫箱里溢了出来，张鹏又去厨房搬了一张小桌子，专门放待涮的菜。
罗子新磨了一壶豆浆，放在炉子旁边温着——谁要是觉得辣了，倒一杯豆浆解辣，比凉水快。
“有个事我说一下，”周远放下筷子，擦了擦嘴角，“真武观的三维扫描模型我快做完了。
老槐树的树干、树冠、树根，还有你们学堂的课桌椅、祈福牌的架子、石板路上刻的《清静经》——全部扫进电脑里了。
等我把最后的屋檐木雕补完，数据就能发给你们。”他转向刘小林，“那个木雕的刀法，我和紫微观的比较过，确实是同一个祖师爷传下来的。”
“马小军说你要把老槐树复制一棵种在电脑里。”刘小林说。
“他不懂，这叫数字化保护。”
“对，我不懂。”马小军往锅里下了几片鸭血，抬起头来，“但我知道你这玩意儿要是能行，以后就算老槐树被风吹倒了、被雪压断了，孩子们还能在电脑上看到它长什么样，这就是你守护的方式。”周远扶着眼镜看了他几秒，嘴角微微弯了一下。“你最近说话有点水平。”
“他一直有水平。”赵磊在旁边补了一句，“小时候就算过煤球的身价。”
“话说回来，”周远忽然转向刘小林，“你准备收徒吗？”
“想拜师？”
“不是现在。”周远说，“是等我把这个项目做完，等你有空，我想系统地学一下，修炼本心，我写论文写到瓶颈的时候，心静不下来，我试过很多方法——跑步、听音乐、冥想——都不太有效。
后来想起你小时候跪在蒲团上念经的样子，觉得那大概就是静心最好的状态。”
“好。”刘小林端起杯子，“等你项目做完，来观里住一段时间，我教你。”
饭后，罗子和张鹏收拾碗筷，马小军喝多了趴在桌上打瞌睡，被赵磊扛起来送回了电动车后座。
周远又去扫了一遍老槐树的树干，说刚才的数据差了几个点，不补上睡不着。
沈素把茶具搬出来，放在石桌上。
夜色微凉，那壶白茶在月光下泛着透亮的光泽，她倒了两杯，一杯推到刘小林面前，一杯握在自己手里。
“你今晚笑了好几次。”她说，语气很淡，像在陈述一个事实。
“嗯。”
“在我面前很少笑。”
“也不是。”刘小林端起茶杯，“你讲课时孩子们围着你，你也笑。”
沈素低头喝了一口茶，没有否认。
“你的朋友都是很好的人。”她换了话题，目光落在院子里那些还没收起来的课桌上，“马小军嘴碎，但他说‘这就是你守护的方式’。赵磊话不多，但他说小时候你蹲在田埂上回答‘师傅没说不能’，他记了快十年。周远要做数字化保护，嘴上说是学术需要，心里是怕这棵树没了。“
“你也是。”
沈素的手指在茶杯边缘停了一下。
她低下头，看着茶汤里自己的倒影，声音比刚才轻了一些：“我是守护这个地方，还是守护这个地方的人？”她没有等他回答，站起身，把茶具收进青布包裹里。“早点休息。明天开班，你第一课。”
晚上，刘小林坐在师傅的蒲团上，点了三炷香。
他闭上眼，开始做晚课。
他睁开眼，香已燃了大半，窗外，老槐树上挂着新做好的灯笼纸和LEd小蜡烛，在夜风中轻轻晃动，像一个又一个彩色的月亮，把整棵老槐树照得透亮。