于莉有些窘迫，挣扎着想从他怀里下来。
“莉莉，这可由不得你了。”
“淮茹已经累得没力气了，你该不该留下来帮帮她？”
赵城一边说着，一边直接将于莉丢到床上，然后一步步朝她缓缓靠过去。
“我……我……”
于莉看看步步逼近、眼神中带着明显侵略性的赵城，又看看一旁同样满脸通红、不知所措的秦淮茹，一时不知该如何是好。
“于莉，不如我们一起对付他，好不好？”
就在这时，秦淮茹忽然鼓起勇气，抬头看着她，轻声提议道。
“嗯～～”
第二天，赵城换上一身笔挺的中山装，整个人瞬间显得成熟干练了不少。
原本还带着些许少年气的脸庞，气质也变得沉稳了许多。
帅气的程度直接翻倍。
那股由内而外散发出来的强大气场，活脱脱像后世小说里走出来的霸道总裁。
之前他已答应了陈雪茹，今天要去拜访她的父母，自然要把自己收拾得精神利落，给长辈留个好印象。
赵城一身规整利落的装束，身姿挺拔气度不凡，引得四合院里不少刚嫁进来的新媳妇都忍不住频频侧目看呆了眼。
就拿住在他家隔壁、许大茂新娶进门的妻子娄晓娥来说，便是其中之一。
她端着水盆出门倒水，恰巧迎面撞见走来的赵城，整个人骤然怔住，双脚像钉在地上一般，再也挪不开半步。
赵城生得相貌俊朗出众，周身气场更是卓尔不群，莫名让娄晓娥的心跳不受控制地快了几拍。
“晓娥，晓娥，赶紧回屋吃饭了。”
直到屋内传来许大茂的吆喝声，娄晓娥才猛然回神，目光紧追着赵城渐远的背影，心底泛起一丝淡淡的怅然与不舍。
饭桌上，她终究按捺不住好奇，主动开口询问。
“大茂，隔壁那户人家到底什么来头？咱们成亲那会儿，我怎么从没见过这个人？”
许大茂脸色一沉，语气里带着抵触与不快。
“还能有谁？就是个傲气十足、自以为了不起的主儿。我好心给他送喜帖，他倒好，张口就说没空。”
“同在一个院子住着，这点情面都不给，太不识大体。”
“说到底，不过是仗着在厂里混了个小差事，就端架子瞧不起我们这些普通街坊。”
“晓娥，往后少跟这种人打交道，犯不着自讨没趣。”
一提起赵城，许大茂便喋喋不休地数落，言语间满是嫉妒与不满。
“他也在轧钢厂上班？还当了领导？具体分管什么？”
娄晓娥接连抛出疑问，眉眼间写满探究。
“你问这些做什么？”
许大茂投去猜疑的目光，上下打量着自家媳妇，心里犯起了嘀咕。
“没别的，就是觉得好奇。”
“我从没在四合院住过，往后长年累月要在这里生活，自然得把邻居的底细摸清才安心。”
娄晓娥神色从容，一番解释滴水不漏。
许大茂听着，倒也觉得合情合理。娄晓娥本是娇生惯养的富家小姐，初次住进市井四合院，对街坊邻里好奇是人之常情。
他丝毫没有察觉，娄晓娥的所有问话都围着赵城打转，自始至终没问过院里其他邻居半句。
“那小子原先只是个普通采购员，也不知走了什么好运，一路高升坐上了第一轧钢厂采购科副科长的位置。”
“谁知道他在背地里打点送礼，攀上了哪位厂领导的关系。”
“凭他这年纪，加上进厂年头也不算久，若无旁门左道，怎么可能平步青云？”
许大茂把赵城的过往和近况一一说出，语气里充斥着鄙夷与酸意。
在他的片面说辞里，赵城成了只会阿谀奉承、钻营取巧的小人，完全靠攀附关系才谋得职位。
他还刻意添油加醋，说赵城在院里人缘极差，性格孤僻高冷，待人傲慢无礼，是个不好相处的倔性子。
娄晓娥表面不动声色，点头附和着许大茂的话，可当听闻赵城至今单身未曾成家时，心底瞬间翻涌起一股难以言喻的懊悔。
一个念头在她心底萌生：倘若自己能早些认识赵城，当初没有草率嫁给许大茂，最后能与赵城结为伴侣，该是何等圆满。
这念头刚冒出来，娄晓娥便连忙强行压下，不敢再往深处多想。
另一边，赵城悄悄从随身储物空间里拿出早已备好的礼品和生活物资，朝陈雪茹家走去。
陈雪茹父母住的那栋精致小洋楼，先前送她回家时他曾去过一趟，路线早已熟记在心。
正阳门旁的一栋三层西式小洋楼，外观雅致考究，便是陈家的宅院。
窗边，陈母望着院外的街巷，语气满是无奈与忧心。
“老陈，我们这样一味纵容雪茹，真的合适吗？这年头哪有上赶着把自家闺女推出去给人做偏房的？旁人都是避之不及，唯恐女儿受委屈。”
陈父缓缓摇头，长叹一声，沉默着没有应声。
家中只有这一个掌上明珠，他打心底里舍不得让女儿受半分委屈。
可女儿天生骨子里带着一股倔强，一旦认准了某件事，任凭旁人如何劝说，都难以改变她的心意。
总不能眼睁睁看着她深陷执念无法自拔，一时想不开做出轻生的糊涂事。
更何况陈雪茹已经历过一段失败的婚姻，想再寻一户门当户对的好人家，实在不容易。
家境品行稍好的人家，都愿意娶身家清白的未婚姑娘做正妻。
可若让陈雪茹委屈自己，随意迁就下嫁寻常人家，以她的心气，是万万不可能答应的。
终究只能叹一句，万般皆是命。
陈母接着感慨道：“我又何尝舍得让闺女委屈做小？可雪茹那执拗的脾气，你难道不了解？”
“我们若强硬拦着，她真能性子上头跑去跳永定河，这般严重的后果，谁敢承担？”
“我又能有什么法子？总不能眼睁睁看着她一辈子孤身不嫁，到老无依无靠。”
一想到女儿的倔强，陈母也只能满心无奈地连连叹气，眼眸里尽是心疼。
精心梳洗打扮得明艳动人的陈雪茹，脚步轻快地从二楼跑下来，对着客厅里的父母说道。
“爸妈，我去大门口等着赵城，免得他初次登门找不到咱们家。”
老两口相视苦笑，对着女儿摆了摆手。
“去吧。不过丑话说在前头，若小赵品性不行，或对你并非真心，到时候别怪我们坚决不同意。”
陈雪茹俏皮地轻哼一声，吐了吐舌头，转身便欢快地跑出了家门。
出门没等多久，赵城便骑着一辆崭新的自行车缓缓驶来。
两人目光交汇，相视一笑，无需多余客套，只轻声说了一句：“先进院子再说。”
刚关上院门，陈雪茹便轻轻拽住赵城的胳膊，眉宇间带着几分掩饰不住的紧张。
“赵城，今天你一定要好好在我爸妈面前表现，不然的话……我们往后或许就没机会再继续相处了。”
望着眼前低头含羞、模样娇俏灵动的陈雪茹，赵城觉得她活泼又惹人怜爱，心底生出几分温柔疼惜。
“你只管放心。今天我定会好好表现，给你挣足脸面，也让你父母安心把你托付给我。”
陈雪茹看着赵城一脸从容自信、眼神坚定沉稳的模样，脸上瞬间绽开甜笑，心头的不安渐渐消散。
两人正低声说着话，陈父与陈母一同从客厅走出来，目光落在赵城身上，带着几分审视与打量。
陈母第一眼瞧见赵城俊朗英气、气度不凡的模样，眼眸当即亮了起来，语气也变得格外热络。
此刻她总算明白，女儿甘愿委屈名分也要一心跟着他，原来是遇上了这般仪表堂堂的优秀青年。
“叔叔，阿姨，晚辈今日特意登门拜访，前来探望二位长辈。”
赵城言行举止谦逊有礼、进退有度，陈母看在眼里，当即生出了丈母娘看女婿越看越顺眼的欢喜。
“哎，小赵快别站在门外客套了，赶紧进屋落座，饭菜马上就好。”
陈母一边热情招呼赵城进屋，一边悄悄用胳膊肘碰了碰身旁的老伴，示意他别再板着严肃的面孔。
陈父心里暗自无奈：方才还在不停抱怨发愁的老伴，怎么一见这年轻人登门，态度竟来了个一百八十度大转弯。
“人能亲自登门便是最大的心意，没必要还特意置办这么多贵重礼品。”
眼看着赵城从自行车后座搬下两大麻袋各类鲜肉食材，陈母脸上的笑意再也抑制不住，满满溢在眉眼之间。
眼下市面物资极度紧缺，就算愿意出高价托人四处找关系，也未必能弄到这么多上好的荤腥吃食。
“眼看年关将近，我平日里正好负责厂里的采购事宜，顺手给叔叔阿姨置办了些吃食，还望二位长辈不要嫌弃。”
赵城眉眼温润谦和，语气从容淡定地应声作答，随后把物资规整摆放到墙角。
“哪里会有嫌弃的道理。你不清楚现在市面上想买些荤腥肉食有多难。”
“真的要好好谢谢你，小赵。有了这些肉食，咱们家今年过年必定能过得富足宽裕、安稳舒心。”