没一会儿，一桌子热腾腾的饭菜就端上来了。
一盘酸辣土豆丝，开胃又解腻。
一碗白菜炖豆腐，软烂入味，鲜香十足。
一盘腊肉炒豆干，腊香味浓得直往鼻子里钻。
还有一盘炒鸡蛋，蓬松金黄油亮亮的，看着就嫩乎。
这桌相亲饭，二大妈可真是下了血本。托了好几层关系才买到半斤腊肉，这种油水足的硬菜，搁以前想都不敢想。就连那盘炒鸡蛋，都足足打了六个蛋下去，一点没抠搜。
赵怡看在眼里，心里头倒是领了这份诚意——油水足，荤素搭得匀，加上实打实的二和面馒头，看得出来刘家是用了心的。
吃饭的时候，她面上不显什么，只是有一搭没一搭地聊着，暗中观察刘家一家人的言行举止。不管她怎么搭话、怎么问，刘家老两口始终是笑呵呵地应着，态度热络又和气，不像是装出来的。
赵怡心里头暗暗合计：这老两口不是小气的人，对儿子的婚事也确实上心。这样的人家，相处起来应该靠谱。
她想着自己之前提的那些条件，刘家多半能答应。
差不多半个时辰后，何媒婆带着赵怡出了四合院大门。
“小怡，你跟阿姨说实话，刘家那小伙子，你到底看得上不？”
赵怡先是点了下头，隔了一会儿又摇了摇头。
何媒婆眉头一皱，满脸不解：“你这又是点头又是摇头的，我真是摸不透你了。你给我句准话，不然我回去没法跟刘家交代。”
赵怡吐了口气，慢悠悠地开了口：“这人我是一点都没看上，但他家家境还算凑合。只要刘家能答应我提的所有条件，我就应这门亲事。”
“还是之前那五条？”何媒婆试探着劝了句，“要不你稍微松松口？”
赵怡摇头，一点不含糊：“既然我连人都没看上，那这些条件，一条都不能少。”
“第一，我现在这个正式岗位，是我爹妈花了重金、托了多少人情才弄到手的。所以刘家得给我弟弟也安排一份同等分量的正式工作。”
“第二，彩礼三十八块，一分不能少，再准备二十斤白面、五斤新鲜猪肉。”
“第三，我妈年纪大了，腰腿不好，我休息的时候得常回娘家照应。”
“第四，我爸身体也不行，我每个月要拿十块钱出来，买面粉和鸡蛋送回娘家。”
“第五，我得有辆自行车，来回上班方便。”
“第六——”
“等等，”何媒婆赶紧打断她，“小怡，咋多出一条来？之前不是说好的五条吗？”
赵怡眉头微微敛了一下，不紧不慢地说：“他家的情况不一样，我不愿意嫁过去跟一大家子人挤在一块过。这第六条，要么单独给我们小两口收拾一间房出来，要么就出去另找地方住。”
何媒婆叹了口气，有些无奈：“小怡，你这条件也太硬了，真就一点商量的余地都没有？”
赵怡微微扬起下巴，神情里带着几分傲气：“我这长相、这工作，想找个合适的婆家又不难。既然要嫁人，要么图人顺心，要么图家底厚实，我总得占一头吧？何苦委屈自己？”
两个人一路走一路聊，半个时辰后在胡同口分了手，各自散了。
第二天破晓，天刚蒙蒙亮。
暖洋洋的晨光洒了一地，给冷飕飕的冬日添了几分暖意。
傻柱看着赵城骑着自行车走远了，确认他没带上宋雪棉，眼珠子一转，马上快步溜到后院门外，安安静静地守着。
等了老半天，那道他日思夜想的身影才慢慢悠悠地走了出来。
女子把一头长发扎成马尾，发尾系了一截粉色绸缎，简简单单地垂着，步子轻快地从里头出来。她脸上没施半点脂粉，眉眼却生得清丽出众，容貌是真的好。
来人正是宋雪棉。
傻柱一瞧赵城不在旁边，顿时觉得这是拉近关系的好机会，截胡就要趁现在，赶紧快步迎了上去。
“这位同志，你好……”
他抬手捋了捋头发，摆出一副自认为挺潇洒的架势。
宋雪棉被这一嗓子吓了一跳，但想着是同院的邻居，还是客气地笑了笑：“你好，有事吗？”
“我叫何雨柱，院里人都喊我傻柱，在轧钢厂食堂当大厨，每个月工资三十七块，往后还有机会当食堂主任。”
一上来，傻柱就没藏着掖着，直接把家底亮了出来。他心里早打定了主意，要在宋雪棉跟前好好显摆显摆自个儿的条件，让她高看一眼。
“你就是何雨柱？”
宋雪棉原本还带着点客气的眼神，瞬间就冷了下来。
“对对对，我就是院里的大厨何雨柱！以后你想吃啥好吃的，随时找我！”
傻柱说得热乎极了，可说着说着就发觉不对劲——对方始终淡淡的，压根没有接话茬的意思。
他心里头不服气，叹了口气：“同志，我跟你说句掏心窝子的话，赵城这个人吧，人品是真不太行。他在大院里专欺负孤儿寡母，还恶意诬告院里的老人，把人家害得进了监狱。你要是嫁给他，那才是耽误自己一辈子。”
“你胡说八道！”
宋雪棉一下子火了，双手叉腰，声音也拔高了：“赵城哥早把前因后果都跟我说得一清二楚了！是那户人家教唆自家孙子偷进赵城哥家里偷东西！做错了事受罚，那是活该！”
她眼里的反感半点不遮掩，一步都不肯退。
傻柱被怼得哑口无言，心里又慌又惊——他怎么也没想到，赵城把这些事全跟宋雪棉说了。
“可她们到底是孤儿寡母，怪可怜的……”他还想再辩解几句。
“可怜就能偷别人东西了？在我们乡下，偷东西被抓，从严处置那是天经地义的事。我看你这个人品行就不端正，算不上什么好人。”
“你明知道我是赵城哥的对象，刚才还一直色眯眯地打量我，那一脸轻浮样儿，不是流氓是什么？”
“现在倒好，趁着赵城哥不在，跑我跟前搬弄是非、恶意诋毁，心眼小成这样，活脱脱就是个小人。”
“这要是搁往年乱世，你这种趋炎附势的货色，头一个就得去当汉奸卖国求荣！”
宋雪棉彻底火了。
她这人，旁的事还能忍，但当着她面泼赵城脏水？门儿都没有。
她又不是那种别人三两句好话就能哄得团团转的傻姑娘。
打小逃荒过来的，乡下那种苦日子，女人要是没点泼辣劲儿、不硬气一点，早被人欺负死了。她能一个人从老家一路逃到四九城，知道遮掩脸蛋躲祸事，身上还随时揣着防身的东西，心性早就比一般人通透得多。
此刻她半点儿不客气，字字句句都像刀子，把傻柱那套鬼话劈了个稀烂。
傻柱被骂得脸上红一阵白一阵，恨不得原地刨个坑钻进去。
可他心里那点念想还没死透，只能硬着头皮继续给自己找补。
“可那一家子老的老小的小，是真可怜啊……”
“人家可怜不可怜，跟你有半毛钱关系？怎么着，你是惦记上人家了？”
宋雪棉像看傻子似的瞧着他，眼神里全是嫌弃和不耐烦。
“你别胡说八道！我、我哪有这种心思！我就是想着邻里邻居的，能帮一把是一把！”
傻柱慌了，话都说不太利索，语气里那点心虚藏都藏不住。
“你这套说辞，鬼才信。”
“你人怎么样跟我没关系，麻烦让让，我要回家了。”
宋雪棉声音冷冰冰的，多一秒钟都不想再跟这人纠缠。
说完转身就走，头都没回。
走路上还低低嘀咕了一句。
“真是莫名其妙，脑子不清醒。”
傻柱心里急得要命，还想追上去再解释解释。
脚刚迈出去，就看见宋雪棉已经把家门关上了。
他站在那儿，重重叹了口气，整个人像霜打的茄子，蔫得不行。
这一场搭话，宋雪棉算是彻底把傻柱拉进了黑名单，头一回见面就恶心透顶。
傻柱失魂落魄地往回走，每一步都沉甸甸的，心里头堵得慌。
回到屋里，何雨柱越想越气，把今天受的这通难堪，全算到了赵城头上。
他咬死了就是赵城在背后说他坏话，要不然宋雪棉怎么那么抵触他、处处都带着偏见？
刘家院内。
“我家那小子的事，那姑娘到底愿不愿意啊？”
二大妈一大早就坐不住了，天刚亮就被儿子催着来问结果。
何媒婆随口编了一套说辞：“姑娘对你家小子印象还行，有点好感。”
二大妈脸上刚要笑开花，就被何媒婆下一句话给拦了回去。
“不过嘛，女方那边提的条件，稍微多了点儿。”
“我还当多大的事呢，这有啥可愁的？”
二大妈一摆手，笑得爽快，语气满满当当的：“不就是点婚嫁条件嘛，我们家撑得住。”
何媒婆扯了扯嘴角，干笑一声，提醒道：“老姐姐，要不你先听听具体是啥条件，再说不迟。”
“行，你说。”
“第一条，彩礼三十八块钱，外加二十斤白面、五斤猪肉。”