一大把年纪了，还要冒生命危险在家里生孩子，身边连个专业医护人员都没有，实在让人揪心。
不过这事说到底，是阎埠贵家的私事，跟赵城无关。
他没再多想，推着自行车径直回了自己家。
今天三大妈要生孩子，于莉作为儿媳妇，自然要留在婆婆家里帮忙伺候，根本抽不出时间回自己家。
家里没人做饭，赵城也没别的办法，这顿晚饭只能自己动手。
这老式四合院，墙壁薄得像一层纸，几乎没有隔音。
就算赵城待在后院自己家里，也能隐约听到前院三大妈撕心裂肺的叫喊声，一声比一声凄厉，听得人心里发紧。
有时候疼得实在熬不住，三大妈还会骂阎埠贵几句，发泄心里的苦楚和怨气。
赵城在家里听得这么清楚，院子里的其他住户自然也都听得一清二楚。
就连院外的街道上，也有不少路人听到动静，停下脚步，扒着院门往里张望。
阎解放他们几个半大孩子，正躲在自己家里吓得瑟瑟发抖。
估计是被三大妈的叫喊声和院子里紧张热闹的场面吓坏了，连大气都不敢喘。
院里的大妈们全围在阎埠贵家门口，你一言我一语地议论着。
她们大概在说起自己当年生孩子的往事，分享生产经验，也算是给屋里的三大妈打气。
阎埠贵被一群大妈从屋里赶了出来，只能在院子中间来回踱步，急得像热锅上的蚂蚁，坐立不安。
他脸上的神情很古怪，复杂得说不明白。
五分是对三大妈的担忧，三分是对生产意外的恐惧，还有两分是难以掩饰的局促不安，手足无措地站在那里，不知道该做什么。
易中海看到这一幕，走上前去，从口袋里掏出一根烟递给阎埠贵，说：“老阎，来，抽根烟，放松放松。”
阎埠贵接过烟，脸上挤出苦涩的笑容，语气里带着歉意：“老易，让你见笑了，家里出了这事，乱得一塌糊涂。”
易中海拿出火柴帮他点着烟，诚恳地说：“这有什么好笑的？这是大好事，马上要添新丁了，我羡慕都来不及，怎么敢笑话你。”
阎埠贵抽了几口烟，尼古丁让紧绷的神经稍稍舒缓了些，情绪也平复了一点，对易中海说：“谢谢你，老易。”
易中海笑着摆摆手，示意他不用客气，顺势问：“跟我客气什么。对了，这么大的事，怎么不送爱人去医院？有医生护士看着，也更让人放心。”
阎埠贵轻轻摇头，脸上露出为难的神色，重重叹了口气：“家里实在拿不出钱了，就靠我扫厕所那点工资，勉强维持一家人的温饱，连买粮食的钱都快不够了。”
“现在家里又要多一张嘴吃饭，日子只会更难熬，实在舍不得花那笔医药费。”
易中海看着阎埠贵愁眉苦脸、一筹莫展的样子，心里反倒生出一丝安稳，先前那点不安也渐渐消散了。
虽说自己没能有个亲生的孩子，算无后之人，但在这物资匮乏的年月里，日子还能勉强维持，不至于过得太过窘迫。
阎埠贵就不一样了，照他现在的处境熬下去，那一大家子人，说不定哪天就会被这艰难的日子压垮。
易中海心里盘算着这些念头，脸上却没有丝毫表露，反而装出一副很同情的模样，抬手拍了拍阎埠贵的肩膀，算是安慰。
他没有再多说，这种时候，若是随便说些好听的场面话，万一将来被阎家缠上，把自己当成靠山来依赖，那就惹上大麻烦了。
时间一点点过去，大约过了半个小时，一阵清脆响亮的婴儿啼哭声从阎埠贵家的屋子里传了出来，打破了院子里的宁静。
接生婆隔着房门朝门外的人喊，让赶紧递些热水、干净布料，还有其他接生要用的东西。
阎埠贵听到婴儿哭声，立刻快步凑到房门口，急切地向接生婆打听里面的情况。
可听完接生婆的话，他脸上的神色瞬间沉了下来，满是掩饰不住的失望。
旁边围观的街坊邻居看到他这副模样，连忙围上来问：“老阎，怎么了？出什么事了？”
阎埠贵重重叹了一口气，语气里全是失落和无奈：“还能怎么了，又是个丫头片子。”
在那个年代，家里要是没有男丁，说话做事都觉得没底气，腰杆也挺不直，总觉得比别人家矮一截。
在城里，多一个男丁就意味着多一份劳动力，以后能多挣些工钱，帮着补贴家用。
换作在农村，这种重男轻女的观念更严重，几乎家家户户都这样。
农村里男丁多，才不会被同村人欺负，才能在村里站稳脚跟。
不管是下地干活，还是和邻居争抢灌溉水源，都得靠家里的男人出力，这样才能不吃亏。
正是这样的现实处境，造就了那个年代重男轻女的观念，成为一种普遍存在的社会现象。
说起来，这也是当时人们的一种无奈之举，并非刻意去偏袒男孩、轻视女孩。
在那个劳动力极度匮乏的年代，重男轻女的观念不过是时代发展的必然产物，是人们为了在艰难岁月里活下去而形成的共识。
阎埠贵一直盼着三大妈能争气，给他生个儿子，这样家里将来就多一份依靠和保障，不至于被人欺负。
他日复一日地盼着，好不容易等到三大妈生产，结果还是个丫头片子，他心里的失望可想而知。
接生婆忙完手里的活计，小心翼翼地把婴儿抱出来，递到阎埠贵面前，笑着说：“恭喜阎师傅，母女平安，您又添了一位千金小姐。”
阎埠贵心里又暗自叹了口气，但听到三大妈平安无事，那颗一直悬着的心总算落了地。
他手忙脚乱地接过小女儿，动作轻柔又笨拙，嘴里客气地对接生婆连连道谢。
又忙前忙后了一阵，把婴儿仔细包好，放到三大妈身边，让母女俩好好休息。
接生婆这才笑着说：“阎师傅，时间不早了，我这边没什么事了，该回去了。”
阎埠贵立刻领会了对方的言外之意，这是在暗示他该支付接生的酬劳了。
他从衣襟里摸出三块钱，双手恭恭敬敬地递到接生婆面前。
接生婆接过钱，凑到眼前仔细验看了一番，确认无误后，脸上堆起笑容，说着添丁纳福、平安顺遂之类的吉祥话。
寒暄几句后，她便转过身，脚步轻快地走出了四合院。
阎埠贵低下头，目光落在怀中襁褓里那个小小的女婴身上，胸腔里又涌上一股酸涩，忍不住在心里暗自叹息。
他在心里默默对女儿念叨：丫头啊丫头，你怎么偏偏选在这样一个艰难的时节，来到我们这个本就不宽裕的家。
冬去春来，凛冽的寒风渐渐消散，天气一天比一天暖和，但市面上物资匮乏的局面不仅没有改善，反而愈发严重。
阎埠贵前前后后跑了好几趟菜市场，非但没能买到足够一家人果腹的粮食，反而发现粮食越来越难寻，价格也在一天天上涨。
在这样食不果腹、处处拮据的日子里，家里凭空多了一张吃饭的嘴，仅凭他那点微薄的工资，往后想让一家人都安稳吃饱饭，恐怕难如登天。
正午时分，四合院的院子里突然传来一声响亮的呼喊，那声音穿透力极强，一下子惊动了院里所有的街坊邻居。
家家户户的人都放下手中的活计，急匆匆地跑出来，想看看到底发生了什么事。
在那个物资极度匮乏的年代，常有逃荒的百姓源源不断地涌入四九城。
他们背井离乡，舍弃了自己的家园，唯一的心愿就是能找到一口吃的，勉强活下去。
街上随处可见沿街乞讨的逃荒者，不少人最终没能熬过饥饿和旅途的劳累，倒在路边没了气息。
这样的惨剧在当时并不稀奇，街坊邻居们见得多了，也就渐渐习以为常。
赵城当时正端着一碗热气腾腾的面条，刚要动筷子，就听到了院子里的呼喊声。
他放下碗筷，随手推开房门，跟着院里的其他人一起凑上前去看热闹。
果然和他预想的一样，一路上他碰到不少同样端着饭碗的街坊，大家一边往前走，一边低声议论，全是冲着这场热闹来的。
许大茂从拥挤的人群中挤了出来，目光一扫，就精准地看到了赵城。
他立刻露出不怀好意的神情，阴阳怪气地对赵城嘲讽起来，还故意给赵城扣上一顶不小的帽子。
“哟呵，赵城，你快瞅瞅你吃的这玩意儿，比咱们厂长家里的伙食还要强呢。”
“你这哪里是普通人家过日子的样子，分明就是小资产阶级的腐朽作风啊。”
他心里一直憋着一股气。当初自己结婚时特意登门邀请了赵城，可对方却不给半点面子，既没来参加婚礼，也没喝他的喜酒。
这份记恨，他一直藏在心里，从未放下过。
许大茂对赵城的怨恨由来已久，平日里总在暗中留意，一心想找个机会给赵城添点麻烦，在众人面前让他难堪。