赵城嘴角往上扬了扬，嘴上却故意做出副退让吃亏的样子。
“您这处宅子原本也值不了三百多块，算了，我们兄妹心软，做不出那赶尽杀绝的事。”
“看在这么多年街坊邻居的份上，这套房子，就抵何雨水的所有损失跟补偿了。”
这话一落地，聋老太太顿时气血往上翻涌，差点当场气到吐出血来。
她硬生生压下胸口那把火，放软了语气，带着商量的口吻说。
“你也知道，我没了房子就没地方住了，这房子能不能像柱子家那样，还租给我住？房租我让易中海按时交给雨水。”
“雨水，这事儿你怎么想？”
赵城扭头看向静静靠在自己身边的何雨水。
“赵城哥，我都听你的。”
何雨水没一点犹豫，当场就接了话。
“那就这么定了，你们每个月照常交房租就行。”
赵城轻轻点了点头，又转头冲傻柱叮嘱了一句。
“老太太这套房子抵了雨水的损失，往后雨水不用再交房租了，原本该给房东的那份租金，直接统一交到我手上。”
听完这话，聋老太太和易中海的脸色同时沉了下来。
“这么处理怕是有点不太妥当吧，这租金按理说该归雨水个人所有才合适……”
聋老太太脸上挂着惋惜和不甘心，话里头暗戳戳地暗示赵城是想把何雨水该拿的房租揣进自己兜里。
可她话还没说完，何雨水就神色淡淡地开了口，根本不在乎这里头的弯弯绕绕。
要是这房租得她自个儿上门去要，能不能要到手，还真说不准呢。
“行吧，明天我就把房产赠与的文书写好。”
聋老太太满心不情愿，低声应了下来。
“柱子，我这身子乏得厉害，快背我回去歇着。”
傻柱稍微迟疑了一下，最后还是上前弯下腰，背起聋老太太往她家走。
察觉出傻柱对自己的态度比从前冷淡了不少，聋老太太心里头忍不住一阵感慨。
整件事都是易中海挑起来的，他做的那些事确实让人没法认同。
可到头来，这烂摊子全得她这么一个上了岁数的老太太来收拾。
看着傻柱还是跟聋老太太、易中海搅在一起不撒手，何雨水心里最后那点念想也彻底断了。
“别站这儿吹风了，跟我回家吃饭。”
赵城抬手轻轻揉了揉何雨水的头顶，声音很柔，像是在哄她。
“嗯。”
何雨水抬起头看向赵城，脸上露出一抹清甜温柔的笑。
好在世上还有赵城哥，一直这么护着她。
边上瞧热闹的街坊们见没什么新鲜事可看了，三三两两散了各自回家，只是私底下聊起易中海那些事的嘴，压根没停过。
整件事从头捋到尾，谁都能看出来易中海做事够刻薄的，人品上也确实亏了不少。
到头来反倒落了个得不偿失，连聋老太太住的房子都不得不拿出去抵债。
傻柱扶着聋老太太平安到了家，刚想转身走，手腕就被老太太一把攥住了。
一声沉沉的叹息，从聋老太太嘴里慢慢吐了出来。
柱子，今天这事儿，中海做得确实过分了，做事没个分寸，连良心都丢了。
可中海这辈子过得也实在不容易，身边连个一儿半女都没有，血脉至亲一个也没落下。
早年间他先扣下你爸寄回来供你们兄妹生活的那笔钱，后来又拿出自个儿的积蓄接济你们日常花销。
他做这些，不就是想让你们兄妹念他点好嘛。
他没后代，晚年养老没个依靠，心里头就盼着你们记他的情分，等老了能有人给他送终。
聋老太太一边轻声细语地宽慰傻柱，一边死死攥着他的手不肯松开。
柱子，你摸着自个儿的良心好好想想，这么多年，你易大爷平日里待你咋样？
傻柱轻轻点了下头，压低声音回了一句，易大爷这些年，确实处处都照应着我。
哪就只是照应这么简单了！
聋老太太当即抬高了声调，堵了他一句。
他是打心眼里把你当亲儿子疼啊，这么多年不管你惹出什么祸、捅出什么娄子，全是他出面帮你摆平收拾。
这么多年算下来，他在你身上花的钱，早就超出何大清寄回来养活你们兄妹的那些了。
聋老太太这通掏心窝子的话，在傻柱心里头翻起了不小的浪。
过去几十年里，易中海真心待自己的那些画面，一桩桩一件件不受控制地往脑子里冒。
先不说易中海藏在底下的那些私心算计，就凭这么多年他事事护着自己，每次遇上难处都伸手帮忙，这点是真不假。
当初瞒着扣下何大清汇款那事儿，是能看出易中海为人自私，可他实实在在给到自己那份照应和善意，也是没法否认的事实。
傻柱心里分得明明白白的，这些年攒下来的这份照看，他根本没法彻底抹掉。
聋老太太一直盯着傻柱脸上的神色，看他脸色慢慢缓下来了，态度也松动了，立马又攥紧了他的手，耐着性子继续劝。
柱子，这回你易大爷确实做得不地道，犯了大错，可看在他这么多年真心对你的份上，你心眼放大点，就饶他这一回吧。
聋老太太拼了命替易中海辩解、说好话，不是没缘由的。
她跟易中海早就绑一块儿了，两个人以晚年养老为核心，搭起了一层一环套一环的利益圈子。
老太太、易中海、傻柱这三个人，但凡有一个人出了岔子，这份靠养老维系起来的安稳关系，立马就得塌。
而在这个三人搭起来的小圈子里，当下拿好处最多、占便宜最大的，恰恰是聋老太太自己。
为了守住眼前这份安稳的晚年生活，还有已经攥在手里的所有好处，她绝不允许这份维持了这么多年的养老关系彻底碎掉。
说到底，所有委屈和难处，到头来只能让老实本分、重情重义的傻柱一个人默默扛下来。
就在这时，易中海推门进来了，伸手一把攥住傻柱空着的另一只手，脸上挂满了愧疚，说话的语气也诚恳得很。
柱子，就当可怜可怜我这一把年纪了，原谅我这一回吧。
其实易中海早在门外站了好一阵子了。
刚才他听见里头聋老太太一直在劝傻柱，就安安静静守在门外头，没贸然推门进去打断。
瞧见聋老太太的劝说起效果了，傻柱也被说动了，他立马抓住这个机会进了屋，打算靠着这些年攒下的情分，让傻柱彻底放下心里的疙瘩。
这会儿的傻柱，左手被聋老太太死死攥着，右手又被易中海紧紧握着，两边都被拽住了，进退两难，整个人愣在原地。
可瞧着眼前这俩人满眼期盼的样子，傻柱到底还是无奈地叹了口气。
易大爷，这么多年你处处护着我、时时关照我，这些我都记在心里头。我这人向来知道知恩图报，别人对我的好，我从不会忘。
就冲你往日的这份情分，往后我肯定给你养老送终，绝不辜负你的托付。
只是你千不对万不对，都不该瞒着我何大清寄钱回来这事儿，当初你该早点跟我说明白的。
易中海立马听出傻柱话里头松了口，心里头一阵高兴，赶紧开口追问。
柱子，这么说你愿意原谅我了？
傻柱轻轻叹了口气，慢慢点了点头，心里那点疙瘩，算是彻底放下了。过去的那些事，他不想再追究了。
“太好了，柱子！实在是太好了！”
易中海这回是真高兴，声音都不自觉地抬高了几分。
“我现在就回家跟你一大妈说，让她把那块存了好久的腊肉炖上。咱今晚好好吃顿肉，算是庆贺，庆贺！”
聋老太太坐在旁边，看着傻柱愿意放下过往、原谅对方，心里那叫一个踏实——她晚年养老这块，算是彻底稳了。老太太脸上也露出了笑模样。
“说得没错，是该好好庆贺。庆贺柱子解开了心里的疙瘩，跟你重归于好，往后啊，再没什么隔阂了。”
说起来，这三个人之间互相推脱养老责任的那点事，跟后来人们常说的那种“养老圈套”套路，简直一模一样。
拿“击鼓传担子”这个小游戏来比喻，最合适不过了。
聋老太太，就是这场利益拉扯里头，第一个把养老重担往外推的人。她先把自己养老的全部责任，一股脑全推到易中海身上，让他全权负责，吃喝拉撒都归他管。
易中海呢？照葫芦画瓢，接过这份担子，转头又甩给了傻柱。花言巧语，连哄带骗，硬是让傻柱点了头，答应将来给他养老送终。
可等傻柱费心费力、熬干了心血把易中海送走，再回头一看——好嘛，那两位早就抽身脱身，干干净净的。就剩下他自己，一个人扛着所有的压力，成了那个最后想跑都跑不掉的人。
傻柱最后的结局，也确实是惨。寒冬腊月，冻僵在桥下的桥洞里，连个收尸的人都没有。
易中海和聋老太太心里其实都清楚，傻柱最后会落得这个下场。可他们从来没心软过，也没动过容。