“咕噜噜——”
也不知是谁的肚皮先扯开嗓子嚎了一声，大伙儿这才真真切切地觉出这肉香到底有多馋人。
“不对啊，刚才赵城进门我瞅得真真儿的，两手空空的，他家咋还顿顿有肉吃？”
有人压着嗓子嘀咕，一口咬定这肉准是赵城提前藏下的存货。
旁边立马有人接茬儿，说前几天确实看见赵城往家搬过几趟东西，本以为早该见底了。
大伙儿私底下还琢磨呢，赵城家怕也撑不了几天了，哪成想人家还憋着肉呢！
一帮邻居刚因为分到救济粮而扬起来的笑脸，叫这肉香一熏，瞬间就垮了下去，心里堵得跟塞了团棉花似的。
不少人憋着一肚子火，闷声抱怨起来，说眼下东西紧成这样，各家各户能填饱肚子就不错了。
偏生赵城在家炖肉开小灶，这不是成心给人添堵么！
阎埠贵沉着脸，满是不痛快。方才赵城进院子的时候他看得分明，对方明明空着手进去的，屋里却飘出这么浓的肉味来。
他心里犯着嘀咕，要是亲眼瞧见赵城提着肉进门，那他还好想点，可眼下这样，怎么想怎么别扭。
阎埠贵自认一辈子老老实实，没做过出格的事，可赵城倒好，一点不顾街坊情面，张扬得过了头。
刘海中的喉结上下滚了好几滚，手也不自觉地搓着，使劲往下咽唾沫星子，压着声儿嘀咕。
他认定赵城就是成心的，全院上下都喝稀的啃素的，就他家顿顿见荤，明摆着是拿肉香甩大伙儿的脸。
在场的邻居你一言我一语，句句话里都裹着酸味儿，又妒又恼。
大伙儿心里头都窝着一股火——苦哈哈的日子，本来就该人人一块儿熬，怎么全院都勒紧裤腰带，就赵城能安安稳稳地吃肉享福？
有人把脑袋转向院里三位主事大爷，明里暗里地挑火：
“三位大爷，你们可得拿个主意，不能由着赵城一个人关起门来享福啊！”
一听见“大爷”这俩字，刘海中心里顿时美得冒泡，腰杆儿一挺，架子立马端了起来。
他摆出一副大公无私的派头，把嗓门儿提得高高的，说绝不能叫赵城独占肉食，这炖好的肉，就该各家各户都匀上一口。
话音还没落地，边上不少邻居就跟鸡啄米似的点头，抬脚就要跟他一块儿上门去讨肉。
易中海赶紧出声拦了一把，当场就把刘海中给拽住了。
他板起脸来训斥众人，日子过得紧巴，就能连规矩分寸都不要了？
赵城再怎么说也是轧钢厂正经在编的职工，就这么乌泱泱一群人去人家门口讨要，不怕人家报了警，把派出所的给招来？
刘海中叫他这么一堵，脚步顿时就顿住了。
可心里头那股子不忿儿却怎么也压不下去，凭啥别人天天喝稀粥，偏偏赵城能吃香喝辣？
他清楚赵城那个人，手底下干脆利落，半点情面不留，只能把这口恶气硬生生往下摁，不敢再莽撞生事。
易中海紧跟着又开口安抚了一圈儿，说肉是人家的，人家爱怎么吃就怎么吃，外人管不着。
再者说，今儿个家家户户都领到了救济口粮，也不是真就揭不开锅了。
他催着众人各回各家，眼瞅着就是晚饭时辰了，自家生火做饭，靠着分到的那点粮食，也够填饱一顿肚子的。
全院上下都晓得赵城那性子硬得很，没人再敢出头挑事儿。
只是那肉香飘在空气里，半天散不去，不停地勾着人的馋劲儿，惹得大伙儿一趟又一趟地咽口水。
众人低头瞅瞅自个儿手里那点口粮，叹口气，也只能快走几步回屋升火做饭。
等院里的街坊都散干净了，易中海眼珠骨碌碌一转，抬脚就朝赵城的屋子走过去。
刚凑到门口，那股子厚墩墩的肉香就劈头盖脸地扑了过来，直往鼻子里冲。
光是这股子炖肉的香气往鼻子里钻，赵城就能想象出砂锅里那肉块被焖得烂乎乎、油亮亮的模样，汤底咕嘟咕嘟翻着小泡。
他站在门外扯着嗓子喊了一声：“赵城，在家没？我，易中海。开门，跟你说两句话。”
隔着一道门，屋里头飘出来的声音又冷又硬，半点没带拐弯的，直接撵人：“走，没空搭理你。”
赵城心里明镜似的，这院里长辈一登门，十个里头有九个半没好事儿。这时候跟他客气，那是给自己找不痛快。
门外碰了一鼻子灰的易中海，脸上那股装出来的和煦劲儿，唰地一下就没了影，绷得跟块铁板似的。
他嗓门压低了，话里头却全是钉子，说赵城甭仗着自个儿是轧钢厂的工人，就敢把谁都不搁眼里。只要一天还在这四合院里落脚，这院里院外、鸡毛蒜皮的事儿，街坊四邻啥时候不是听他易中海招呼？
整个大院的话头，一直攥在他手里。将来哪天赵城要是真栽了跟头，走投无路了，可别拉下脸来敲他家的门。
赵城听完了，嘴角一扯，嗤地笑了出来。他愣是没弄明白，易中海这是吃了什么熊心豹子胆，敢把话撂这么满。
就凭厂里那时候发过一回物资，就觉得能拿捏住全院的人了？
真到了物资紧巴巴的日子，厂里自个儿都未必能顾得上，哪还有闲粮去贴补院里这帮人。
等到东西彻底缺起来，家家户户灶台都冷清了，他倒要睁眼看看，这群人怎么熬过那个坎儿。
他手里攥着农场那边独一份的渠道，自家库房塞得满满当当，吃的喝的一样不少，每天三顿压根没愁过。
想让他低这个头，登门去求人，那门儿都没有。
等到了那个份上，院里这些见不得旁人碗里多块肉的邻居，怕是要酸得牙根子痒痒，少不得整出些幺蛾子来。
赵城彻底没耐性了，嗓门陡然拔高了八度，劈头盖脸撂过去一句：“赶紧滚远点，别杵在门口碍老子的眼！”
里头这一嗓子，冷冰冰又硬邦邦的，软硬一概不吃。易中海愣是半点儿法子没有。
满肚子火气被他硬生生摁了下去，最后只能灰溜溜地转身走了。
一夜过去，眨眼的工夫就到了第二天。赵城不用上厂里，难得松快一天。
起了床，他溜达出城，到城外集市上晃了一圈。街上冷冷清清的，东西少得可怜，每个摊子前头都拖着一长串人，乱哄哄的挤成一团。
他心知这会儿正赶上粮食紧的时候，为了往后家里灶火不断，不慌了手脚，打算多囤一批货留着备用。
前脚刚踏进自个儿屋门，跟宋雪棉随口交代了几句，他就把那套自己拼凑出来的简易钓竿拎上了。这渔具做得糙，竹竿子缠着线，看着单薄又不起眼。
打前院过的时候，阎埠贵正拿块抹布，仔仔细细地擦他那辆宝贝自行车，擦得锃亮，人影儿都能照出来。
他眼皮子一撩，瞅见赵城车后头捆着的那几根竹竿，嘴角立马往下撇了撇，话里带着刺儿：“哟，赵城，这是要出门？
就你手里那堆破烂家什，还真打算钓着鱼回来？”
赵城不咸不淡地回了一句，怎么着，我哪回出去拎回来的鱼，不比你兜回来的多？
这一句话顶过去，阎埠贵当场噎住了，嘴皮子哆嗦了两下，愣是一个字没憋出来。
整条街上的住户谁心里没数，这片地界儿论钓鱼，没一个能比得上赵城的。前阵子街道办的人都亲自找上门来过，要收他钓上来的活河鱼。
阎埠贵重重哼了一声，脸上挂不住，嘴还硬着：“你那是赶上了好天气！现在这气温跟那会儿能比吗？一天比一天冷下去，我钓了十几年的鱼，跟你把话撂这儿——你今天一条也甭想钓上来！”
他嘴里嘟嘟囔囔个不停，下巴颏往下耷拉着，那股子不屑都快溢出来了。
赵城随口就接上了：“那要是我今天真钓上来了呢？你是不是往后改姓跟我姓？”
这一句差点没把阎埠贵给噎背过气去，当场扯着嗓子就嚷嚷开了：“你个小年轻，懂不懂什么叫规矩！一点尊卑长幼都不分了？我这是好心提点你，你倒好，反过来咬我一口！狗咬吕洞宾，不识好人心！”
“我钓不钓得上鱼，关你屁事。”
阎埠贵压了压火气，换了副腔调问：“成，那你跟我说说，准备上哪儿钓去？”
赵城随口答：“护城河呗，还能去哪。”
一听是护城河，阎埠贵差点没绷住乐出声来，心里头暗骂，也就只有脑子被门夹过的人才往那地儿跑，那河段现在连野狗都不带多瞅一眼的。
水又急又凉，降温之前还有一堆人去碰运气，这时候再去，纯属白费劲。
他脸上堆出一团假笑，嘴里敷衍着：“可不嘛，那条河鱼多着呢，你赶紧去，去晚了可真就赶不上好时候了。”
紧跟着阎埠贵话锋一转，主动递了个台阶：“要不这样，咱俩打个赌。要是你钓上来的鱼没我多，你这整月的口粮，全归我。”
他说完自个儿先笑了起来，心里头那点小九九拨得噼啪响——这种白捡的便宜不占，那是傻子。