僵了半天，人群里总算有人动了。
许大茂这人，向来最会看风向，心里那本账比谁都清楚——工作才是命根子。他第一个转身回了屋，很快又出来，手里拎着个小面袋，往李大伟跟前一递：“李科长，这是我家里凑的十斤，分量足足的，您随便称！”
李大伟瞥了他一眼，脸色稍缓，微微点了点头，示意他站到一边去。
旁边几双眼睛盯着许大茂，那叫一个又恨又妒，差点没当场啐他一口唾沫。
“哼。”李大伟冷哼一声，“好好说话你们当耳旁风，非得逼我动真格的是吧？”
这下谁也没话说了。众人只能灰溜溜地各自转身回家，翻箱倒柜，把缸底、罐底的最后一点粮食全刮出来，排着队，一个接一个地往板车上倒，脸上全是割肉似的心疼。
交粮的时候，一个个肠子都悔青了——早知道借来的粮要一粒不少地吐回去，当初打死也不能同意分那一百五十斤啊！这下倒好，把自家老底都给搭进去了。
过了足足半个时辰，李大伟走到板车前，拿手拨拉了两下那零零散散的粮袋子，脸色越来越黑。
“易中海。”他转过头，声音沉得能滴出水来，“你自己过来瞅瞅，就这点玩意儿，你让我拿回去怎么交差？当初借了一百五十斤，现在凑出来的连八十斤都不到！你们这是打发叫花子呢？”
易中海脸皱得跟苦瓜似的，弓着腰，低声下气地哀求：“李科长，实在是……各家各户真的已经把缸底都刮干净了，半粒多的都没有了，求您这回高抬贵手……”
“少跟我这儿哭穷！”李大伟根本不买账，“你们亏欠的是厂里的公粮，又不是我李大伟私人的东西！你求我有屁用？”
他猛地一指许大茂和秦淮茹那两家：“人家两家都能足额交上来，怎么偏偏就你们这几家拿不出？糊弄鬼呢？”
易中海被噎得僵在原地，手脚都不知道往哪儿放。他心里清楚，院里的人确实已经掏空了，可这话说出来，李大伟能信吗？
空气跟凝固了似的，压得人喘不过气。
就在这节骨眼上，“吱呀”一声，后院的门开了。
赵城推着他那辆半新的自行车，不紧不慢地走了出来。
自行车的横梁上，稳稳当当绑着一只鼓鼓囊囊的粗布粮袋，看那沉甸甸的架势，少说五十斤打不住。车把手上，一边挂着一只收拾得干干净净的肥鸡，毛拔得溜光，油亮亮的；另一边，一大块新鲜猪肉用草绳吊着，红白相间，肥瘦正好。
满院子的人，目光“唰”地一下全钉在了他身上，又从他身上移到那车把上、横梁上，眼睛瞪得一个比一个圆，嘴巴张得能塞进鸡蛋。
这些粮食和肉，是赵城提前备好了，打算送给陈雪茹的。眼下外头什么东西都紧俏，就算陈雪茹家底殷实，想一下子置办这么齐整的粮食肉菜，也不是件容易事。
赵城心里头揣着那姑娘，哪舍得让她缺嘴？
不少邻居心里头直犯嘀咕——你送礼就送礼吧，干嘛不等到地方再拿出来，非得在大伙儿眼皮子底下显摆？
可赵城偏偏就是故意的。他就是要挑这个时候，推着这一车东西大摇大摆地出来，专程膈应膈应这些个心眼比针鼻儿还小、成天在背后嚼舌根子的街坊。
易中海当场就愣了神，脑子里翻来覆去地想，这赵城到底走的什么门路，能划拉到这么金贵的东西？
李大伟和他身后那帮保卫科的，也全看傻了眼，一个个呆若木鸡，好半天没回过神。自打轧钢厂的供应一紧，大伙儿都快忘了新鲜肉长啥样了，更别说这么一整袋白花花的大米！
五十斤大米，外加两只肥鸡，一大块猪肉……这排场，就算厂里专门跑采购的老师傅，也没这本事一次办得这么齐全！
几个保卫科的工作人员互相递了个眼神，心里头不约而同地冒出一个念头——可惜了啊，赵城当初要是没调走，还留在轧钢厂，那该多好……
“要是他当初还留在咱厂里，食堂饭菜至于寡淡成现在这样？”有人压低嗓门，酸溜溜地念叨了一句，声音不大，却正好飘进在场每个人的耳朵里。
易中海没接这话茬，把胳膊一伸，指尖直点向赵城，扭头对着李大伟，嗓门挑高了半截：“李科长，您也看见了，大院这批粮食缺口还大着呢，剩下那些亏空，说破大天去，也该让赵城站出来，跟我们一块儿担着。”
话音还没落地，立马有人紧跟着帮腔：“李科长，这话在理！赵城也是这个大院住着的，公粮欠款他凭什么撇得干干净净？”
又一道声音从人堆里蹿出来，带着一股看热闹不嫌事大的劲儿：“他们不就是差粮食填窟窿吗？赵城家里存货足得很，他那点余粮，填咱们这点缺口根本不叫事儿。”
这些人眼珠子都快红了。心里头那小算盘打得噼啪响，就想着借李大伟手里的权，把赵城的存粮连锅端了，一股脑全抵了债。
李大伟的脸唰地就沉了下来，声音里头夹着冰碴子：“你们当我是什么？三岁小孩儿，随便糊弄两句就找不着北了？”
他目光扫了一圈，语气愈发冷硬：“赵城早调去第一轧钢厂了，跟咱们厂没半毛钱隶属关系。你们倒好，打主意打到他头上来了，想拿他的粮食填你们自己捅的篓子？”
这话点得明明白白，李大伟心里门儿清，赵城的手续早就走完了，厂里根本管不着人家。这帮人，算盘打得响，可惜找错了庙门。
可那几个带头起哄的，还是不死心，脖子一梗，嗓门扯得跟破锣似的：“少跟我们扯这些没用的！赶紧让他把藏起来的粮食全交出来，不然别怪我们说话不中听！”
保卫科的人几步就围了上去，方才那几个叫得最凶的，这会儿像被掐了脖子的鸡，瞬间蔫头耷脑，气焰全灭，眼底那点儿慌乱藏都藏不住。
赵城停下推车的动作，偏头瞥了一眼保卫科拉来的那几辆板车，心里那根弦瞬间就绷紧了，前因后果一下全串了起来。他暗想，轧钢厂仓里怕是真的见底了，否则不会火急火燎地跑来催账。
耳边的嚷嚷声一浪高过一浪，看着眼前这剑拔弩张的局面，赵城没动弹，就那么立在原地，冷眼瞧着，跟看一场跟自己毫不相干的闹剧。
人群里忽然有人冲他喊了一嗓子：“赵城，求你高抬贵手，帮我们把全院这粮食窟窿填上吧！”
旁边邻居赶紧接话，语气里带着几分劝说：“咱一个院里住了这些年，你总不能眼睁睁看着大伙儿掉进坑里不拉一把吧？”
又一道声音插进来，愁苦得不行：“现在家家户户米缸都见底了，你怎么就忍心站一边干看着？”
这些人心里跟明镜似的，保卫科的人手里有权，他们不敢正面硬顶，只好把一肚子怨气全撒在孤身一人的赵城身上，嘴皮子一碰，就想逼他就范。
赵城听着，嘴角微微一扯，笑了。那笑意却没到眼底，他反问了一句：“当初借粮的字，是不是你们自己心甘情愿按的手印？如今还不上，倒想起让我来替你们兜底了，这算盘打得也忒精了点儿。”
他顿了顿，声音不高，却字字清楚：“分粮那会儿，你们谁不嫌自己碗里的少？半粒米都不肯多让给我。眼下走投无路了，才记起大院里头还住着我这么号人。”
一番话砸下去，人群里好几张脸瞬间涨成了猪肝色。当初听说易中海能从厂里淘换到救济粮，光顾着高兴了，谁也没往深里头想，压根没琢磨过日后还债会是个什么光景。他们原想着当众把赵城一围，仗着人多势众，逼他松口。闹到最后才发觉，自己唱了出独角戏，丢人的是自己。
眼看赵城听完所有话，脸上还是那副波澜不惊的样儿，半分松动的意思都没有。这群人只好把硬邦邦的态度收起来，换上一副低三下四的苦相。
人群里有人软下口气，央求道：“赵城，当初各家就借了一百斤粮，如今厂里要连本带利还一百五十斤，我们实在掏不出这多余的粮食了，你就发发善心，拉兄弟们一把，成不？”
旁边的邻居又凑上来：“是啊赵城，你总不能眼瞅着我们过不去这个坎儿吧？整个大院，也就你有这个能耐了。”
还有人拿几十年的邻里情分说事儿：“咱们抬头不见低头见这么些年了，你真要做得这么绝情？”
这是头一回，这些人放低了身段来求他。可赵城从他们的话里，愣是没听出半点真心悔过的意思。自始至终，他们不过是想把他当冤大头，摁着头替他背一笔压根跟他无关的烂账。
赵城声音冷得像淬了冰，干脆利落地回绝：“别再来磨我了，我没那个能耐替你们扛债。以前你们不是说得挺硬气吗，离了我，各家日子照样过得滋润。如今碰上坎儿了才想起我，晚了。”