正热闹着呢，于莉却留意到，她妹妹老偷偷侧过眼去，目光一直落在旁边静静看书的赵城身上。
她心里咯噔一下，一股强烈的危机感猛地窜上来。
于海棠从小就好强，什么都爱跟她争，跟她抢。难不成这次，竟是把主意打到了她身边这个——她朝夕相处的赵城身上？
虽说她和赵城还没正式拜堂成亲，可这些日子同进同出、日夜相伴，是实打实的。她知道赵城的所有习惯，赵城也清楚她那些过往和心事。要是于海棠半道插进来，最后闹成姐妹俩共守着一个男人，那场面，她光想想就觉得喘不过气。
她绝对接受不了。
心念一动，于莉不动声色地拿胳膊肘碰了碰旁边的宋雪棉。
宋雪棉正跟秦淮茹有一搭没一搭聊着孕期的琐碎事，感觉到动静，立刻转过头来。
于莉冲妹妹的方向递了个眼神，眉眼间满是沉甸甸的警觉。
宋雪棉顺着她的目光看过去，正好捕捉到于海棠脸颊泛着红，眼神黏在赵城身上，那点爱慕的意思，简直明晃晃挂在脸上。
两人相处这么久，彼此心意相通，她瞬间就明白了于莉在担心什么。
“城哥，你不是说下午要去百货大楼吗？要不咱们现在就动身？”
宋雪棉柔声开了口，顺势挽住赵城的胳膊，大方又自然，那股亲近和归属感，明明白白摆了出来。
看着两人挨得那么近，默契得像是天生就该在一起，于海棠心底涌上一阵说不清的酸涩，失落感浓得化不开。
“雨水，咱们下午也没别的事，不如跟着雪棉姐一块儿出去逛逛，也散散心？”
于海棠眼珠子轻轻一转，转过头跟何雨水提议。
何雨水正要点头，于莉却快走两步，不动声色地把于海棠拉到一边。
“海棠，你别去了。家里有点事，你得留下来帮我。”
于莉早就看穿了妹妹的心思，清楚她这是对赵城动了情。等闲下来，她非得好好跟妹妹谈一次不可，免得她一时上头，做出将来后悔都来不及的事。
姐妹俩共侍一个人，这是她绝不可能退让的底线。
她自己有过一段糟心的婚姻，如今能清清静静地陪着赵城，旁人的闲言碎语她根本不放在心上。可于海棠不一样，她还是个没出阁的姑娘，终身大事还没着落。要是执意去纠缠一个有伴的男人，不光体面全无，自己的名声也得搭进去。
“姐，到底什么要紧事啊？”
于海棠满脸不情愿，还带着几分不甘。
“家里的琐碎事。总之，下午你得留下来陪我。”
于莉语气笃定，半点商量的余地都没留。
见姐姐神色这么认真，态度又强硬，于海棠生怕自己那点小心思被当众戳穿，只好闷闷不乐地应了下来，再不吭声。
……
与此同时，中院傻柱那屋里，气氛早就绷成了一根快要断掉的弦。
“高翠华，我的事轮不着你管！我在外面跟谁来往，用不着你在这儿指手画脚！”
“你看不惯？成啊，咱们现在就去街道办，把这婚离了！”
屋里头，傻柱的怒吼声一声比一声高，几乎是冲着高翠华在吼。
事情也简单，一大妈出去转了圈，听说了傻柱看上何雨水同学、还想主动去招惹人家的事，回来就忍不住劝了他几句。
谁承想，就这么几句话，直接把傻柱的火气点炸了。
没曾想，这一下可捅了马蜂窝。傻柱当场就炸了，嘴里不干不净地骂着，居然还动起了手。
一大妈瘫在地上，眼泪无声地往下掉，心里那点念想，彻底被绝望吞没了。
说起来，傻柱想跟她散伙不是一天两天了。平时稍不顺心，不是骂就是打，从来没把她当媳妇看过。两口子隔三差五就吵，吵急了眼就动手，傻柱那手黑得很，从来不知道什么叫轻重。
到了这会儿，一大妈浑身上下没一块好地方。傻柱给她的这些个罪，比当年贾东旭在世时还要狠上三分。要是再这么熬下去，就算她死活不松口离婚，迟早也得活活被他折腾死。
再加上今天亲眼撞见他跟那年轻姑娘眉来眼去，那点子花花肠子，她心里门儿清。傻柱这人，骨子里就不是个安分的主儿。
“傻柱，是你把我逼到这一步的，怪不得我心狠。”
傻柱打完人，连看都没多看她一眼，扭头就走，那背影冷得像块冰。一大妈就那么趴在地上，瞧着他走远，心彻底凉透了。
她咬着牙，忍着浑身上下钻心的疼，撑着地面一点一点爬起来，眼底那股子戾气，跟淬了毒似的。
到了这个份上，想活命就不能再忍了。得自己给自己找条出路。
她一步一步挪进里屋，伸手去搬墙角的那个木箱子。这箱子平时装傻柱换季的衣裳，搁那儿好几年了，谁也没当回事。
可一大妈天天扫地擦灰，早就觉出不对劲了。那箱子隔三差五就挪了位子，地上还有拖拽的印子。有一回大半夜，她迷迷糊糊被屋里窸窸窣窣的动静吵醒，眯缝着眼正好瞧见傻柱猫着腰在捣鼓那只箱子。
从那时候起，她就留了心，认定这箱子后头肯定有猫腻。
果然，箱子一挪开，靠墙的那面糊着一层旧报纸。她伸手一碰，报纸哗啦一下翘起边儿来，后头竟然是空的。
她小心翼翼揭了报纸，墙洞里露出个黑黢黢的小窟窿，伸手往里一探，摸出个木头盒子来。
盒子外头挂着一把铁锁，她翻遍了屋里屋外，愣是没找着钥匙。想了想，心一横，翻出把老虎钳子。
“咔哒”一声，铁锁应声而断。
掀开盒盖的一瞬间，她心跳都漏了一拍——里头整整齐齐码着一沓一沓的新票子，粗略一数，三百多块。
这些钱，是傻柱这些年牙缝里省出来的全部家当，里头还搭着当初跟何雨水分家时分到的那一份。要不是当年何雨水把何大清寄回来的钱都交到了傻柱手里，他也攒不下这么厚的底子。
盒子里还塞着一沓全国通用粮票，张张都是最新的期限。
“傻柱，这回，我要你毛都不剩一根。”
一大妈盯着那些钱，眼底闪过一抹贪婪的光，低声嘀咕了一句。
她把盒子里的现金粮票一扫而空，一个子儿都没留。
嫁进何家这些年，她起早贪黑，伺候老的操持小的，没一天偷过懒。可傻柱呢？成天琢磨着怎么把她蹬了，对她非打即骂。这些钱，就当是他欠她的。
这么一想，心里那点愧疚也就散了。
收拾完这些，一大妈揣上存折和户口本出了门。先去街道办事处开了介绍信，转头就奔了信用社，把账上的存款取了个干干净净。
这里头有她自己攒下的私房钱，也有当初跟易中海分家分到的那份，再加上刚从傻柱那儿弄来的，拢共凑到将近七百块。
这笔钱，在眼下的年月，够她在乡下找个踏实地方落脚了。往后领个没爹没娘的孤儿养着，老了也算有个依靠。乡下头吃不饱饭的孩子多了去了，想领养一个，不是什么难事。
回到家，她把自己四季的衣裳归拢归拢，用粗布包袱皮裹紧实了，又找了根麻绳把被褥卷巴卷巴捆好。所有的钱，连同刚从信用社取出来的现钞，全都贴身藏严实了。
该收拾的都收拾停当，她跟没事人一样，抄起笤帚扫地，把屋子拾掇得干干净净。
天还亮着，大白天背着大包小包出院门，太扎眼了，准得让人起疑。她早就打算好了，等天黑透了，再悄没声儿地离开四九城。
后院许家那头，却是另一番光景。
“晓娥，赶紧把药膏拿来！傻柱那王八蛋，下手也忒黑了。”
许大茂一瘸一拐地进了屋，本来以为躺着歇歇就能缓过来，可躺了快仨时辰，脸上后背上那股子疼劲儿不但没消，反倒越来越凶。他硬撑着凑到梳妆镜跟前一照，半边脸肿得跟发面馒头似的，要多狼狈有多狼狈。
“大茂，还是上医院瞧瞧吧。肿成这样，胡乱抹药怕是不顶事。”
娄晓娥凑过来一看，心头猛地一揪，满脸都是担忧。她念过不少书，知道外伤这事儿可大可小，弄不好要落下病根的。
“没事儿，皮外伤，用不着去医院，白糟蹋钱。哎哟——”
许大茂不以为然地摆摆手，谁知道胳膊刚一动，扯着后背的伤，疼得他倒抽一口凉气。
“去医院看看总归踏实，别舍不得那俩钱。你不是刚拿了三十块赔偿吗？”
娄晓娥还是不放心，耐着性子劝他。
许大茂低头琢磨了琢磨，觉着媳妇说得在理。手头刚多了三十块，去趟医院也不算冤枉。
可他刚撑着身子站起来，后背就跟针扎火燎似的，疼得他整个人僵在那儿直冒冷汗。
娄晓娥掀开他上衣一瞅，后背上一片一片的青紫，横一道竖一道的，看着都瘆人。
“大茂，你这伤可不轻，赶紧上医院，不能再拖了。”
她轻轻帮他把衣服拉下来，眉头拧得紧紧的。
“我这浑身使不上劲儿，走路都费劲，咋出门啊。”
许大茂试着迈了两步，疼得脸上肉直哆嗦，冷汗顺着脑门子往下淌。