岁月如溪，潺潺流过林家悄然织就的时光之网。转眼间，又是一年光景悄然而逝。
这一日，林苍辰从秘境山脉据点传送阵走出，手中托着一个精致的玉盒。盒内是家族近期从一次妖族海域探索中换来的两株二阶上品“冰晶雾莲”，此莲生于深海寒泉之眼，兼具冰属与水属灵气，是炼制某些特殊丹药的珍贵主材，且有一定几率在特定环境下晋升三阶。
“玄甲那灵湖周边的环境，倒是很适合这类灵植生长。”林苍辰心中盘算着，脚下遁光一起，便朝着秘境西南深处的山脉据点飞去。
晋升金丹后期后，他的遁速愈发惊人，不过盏茶功夫，便抵达核心山坳处，那方灵湖碧波如镜，氤氲的灵气几乎凝成实质的雾带，环绕在湖心那片区域——那里正是玄甲沉睡之所。
林苍辰按下遁光，轻巧地落在灵湖畔专门开辟出的灵药圃边。这里已经被林家种上了不少从各处搜集来的稀有灵植，蹭着玄甲那缓慢促进灵植进化的被动能力，长势都相当喜人。
他正准备将冰晶雾莲种下，忽然，灵湖中心的水面微微荡漾起来，一个低沉、缓慢，仿佛带着万古岁月回响的声音，直接在他心神中响起：
“嗯……这一觉，睡得还算舒坦……”
林苍辰动作一顿，抬头望去。只见灵湖中央，那如同小型岛屿般的龟背微微动了动，湖水随之泛起更大的涟漪。一颗布满玄奥纹路的巨大龟首，缓缓从水中抬起，铜铃般的巨眼半开半阖，慵懒地看向岸边。
“玄甲前辈，您醒了？”林苍辰拱手笑道。对于这位活了七万多岁还自称“幼年期”的玄武血脉巨龟，他保持着足够的尊重——不仅因其古老，更因它性情温和，对林家颇为友善。
“醒？”玄甲的声音慢悠悠的，带着刚睡醒的含糊，“算不上醒，就是……打了个盹。”
打了个盹……林苍辰嘴角微不可察地抽动了一下。如果他没记错，上次玄甲“睡着”，大概是二十年前林家刚发现这片山坳的时候。一个盹二十年，这时间观念，果然非常“玄甲”。
“前辈这个盹，打得可够长的。”林苍辰顺着它的话笑道，同时将玉盒打开，露出里面两株灵气盎然、莲瓣如冰晶凝结的雾莲，“正巧，族中得了两株还算稀罕的灵植，想来您这湖边灵气充裕，特来种下，蹭蹭您的好处。”
玄甲的巨眼瞥了一眼那冰晶雾莲，似乎有了点兴趣：“冰属的？倒是少见。种吧种吧，放在东边那块儿，那里水汽足些。”它语气随意，仿佛自家后院多两棵草般平常。
林苍辰依言，熟练地运起法力，在东侧湖畔松软湿润的灵土中挖好坑，将两株雾莲小心种下，又浇上些富含灵气的湖水。做完这些，他才拍拍手，状似随意地开口：“前辈，这次来，除了种灵植，其实还有一事想请教。”
“哦？说说看。”玄甲似乎还没完全从“打盹”的状态中彻底清醒，声音依旧懒洋洋的。
“是关于这秘境。”林苍辰组织了一下语言，“我族这些年已将秘境大致探索完毕，发现此处资源虽丰，灵气浓度普遍不低，但……似乎最高只到三阶上品，并无四阶灵脉或资源地存在。族中长辈推测，可能是上古那场大劫，导致原本可能存在的高阶资源被毁。不知前辈可知其中详情？”
玄甲那半阖的巨眼缓缓睁大了些，似乎这个问题让它清醒了不少。它沉默了片刻，那沉默仿佛带着历史的尘埃，让周围的空气都凝滞了几分。
“你们……探索完了？”它问。
“基本算是。”林苍辰点头，“东西约两百三十万里，南北两百六十万里，已无未探明的大片区域。”
“呵……”玄甲发出一声不知是感叹还是轻笑的气音，“无量宗鼎盛之时，这秘境虽只是外围别院之一，但范围可比如今大上数倍不止。如今剩下的，不过是核心区域的一角罢了。”
它顿了顿，似乎在回忆那遥远的过去，语速依旧缓慢，却多了几分追忆的意味：“至于四阶灵脉……原本是有的，而且有两条。”
林苍辰精神一振，果然有内情！
“一条，在你们称之为‘秘境中央’的那片宫殿群下方。”玄甲缓缓道，“那时，那里并非三阶上品灵脉，而是四阶上品，接近四阶极品的存在。”
四阶上品，接近极品！林苍辰心中暗惊。要知道，如今南隅九大元婴势力，其山门核心灵脉，大多也就是四阶中品或上品，极品恐怕只有云岚王室等最顶尖的势力才可能拥有。一条接近四阶极品的灵脉，其价值无可估量！
“那另一条呢？”他追问。
玄甲巨大的头颅微微转向身下的山脉：“另一条，就在我们脚下。这条山脉之下，原本是一条四阶中品灵脉。”
林苍辰目光扫过周围浓郁的灵气雾带，心中恍然。难怪此地灵气浓度能接近三阶极品，原来根基如此深厚！即便灵脉被打碎降阶，残留的底蕴也远超寻常三阶上品灵脉。
“果然如我们所料，是被大战波及打碎了。”林苍辰叹道。
“打碎？”玄甲的声音里带上了一丝古怪，“那场大战，波及范围极广，威力惊天动地。中央那条四阶上品灵脉，目标明显，承受了最多的攻击余波，几乎是被硬生生从根源处震散、打落品阶，能保留下三阶上品的底子，已是不易。”
“那这条呢？”林苍辰指了指脚下。
“这条……”玄甲慢吞吞地说，“这条当初只是无量宗随手培养出来，给一些特殊灵植园和低阶弟子区域供灵的，位置偏，灵气波动也刻意压制过，不算起眼。大战时，它受到的直接冲击反而少些。之所以现在看起来，灵气浓度比中央那条残留的三阶上品还要高一线，接近三阶极品，是因为……”
它停顿了一下，才道：“因为中央那条太显眼了。破碎时，泄露的灵机、散逸的本源，有相当一部分，被地脉引导，缓缓流向了当时受损相对较轻、且同出一源的这条灵脉。历经数万年缓慢的吸纳、融合，才成了如今这般模样。算是……捡了个便宜。”
林苍辰听得暗自咋舌。一条四阶中品灵脉，在无量宗眼里，只是“随手培养”出来给灵植园和低阶弟子用的？这上古大宗的手笔，果然不是现在的修仙界能想象的。
等等！他忽然捕捉到玄甲话里的一个词。
“培养？”林苍辰眼神一亮，追问道，“前辈，您刚才说，这条四阶中品灵脉，是‘培养’出来的？高阶灵脉……可以通过秘术培养？还能融合？”
玄甲似乎没想到他对这个词反应这么大，巨大的眼珠转动了一下，看向他：“自然可以。天地灵脉，虽多是天生地养，但若有高深秘术、足够资源与漫长时光，将其引导、培育、甚至融合提升，并非不可能。无量宗鼎盛时，门中就有专门的‘地脉师’，负责调理、培育宗门辖下各处灵脉。融合破碎灵脉残余本源，促其恢复或提升，也是他们的手段之一。”
林苍辰心中顿时掀起波澜！这信息太关键了！如果高阶灵脉可以培养、融合，那是不是意味着，林家未来未必需要去抢夺那些被元婴势力死死占据的现有四阶灵脉？或许，可以通过其他方式，自行“创造”或“恢复”出一个四阶灵气环境？
他强压住激动，尽量语气平稳地问：“那……前辈可知，这培育融合灵脉的秘术，具体如何施展？需要何种条件？”
玄甲那巨大的头颅，极其缓慢地摇了摇，带起一片水花：“不知。我诞生灵智、开始修炼时，无量宗已近黄昏。大劫降临那会儿，我才初入二阶，懵懵懂懂，只因修为低微、躲在这偏僻山坳，无人关注，才侥幸苟活下来。宗内那些高深秘术，莫说掌握，连见都未曾见过。地脉师的手段，我也只是隐约听一些高阶弟子提起过只言片语，具体如何，一概不知。”
它说得坦然。林苍辰闻言，虽有少许失望，但也在情理之中。玄甲能知道这些秘辛，已经极为难得了。
“原来如此。多谢前辈解惑！”林苍辰真诚道谢。这些信息，已经为林家指出了一个全新的、可能的方向。
“无妨。”玄甲似乎又有些困倦了，巨大的眼皮开始缓缓下垂，“还有事吗？无事……我便继续睡了。这次，可能睡得久些……”
“前辈稍等！”林苍辰连忙开口，“还有最后一个问题——依您看，这秘境之中，除了这两条已知的破碎灵脉，还有无可能，在其他隐蔽之处，残留着未曾被发现的高浓度灵气节点？或者说，当初那场大战，是否有其他四阶资源地或灵脉的碎片，散落秘境某处？”
玄甲思考的速度，和它说话一样慢。好半晌，它才悠悠道：“大战惨烈，天地翻覆。秘境本身都破碎了大半，什么东西被打碎、抛飞到哪个角落，都有可能。至于是否还有高浓度灵气残留……难说。或许有，藏在极深的地下，或某些空间褶皱里。也或许，早已彻底消散于天地间了。你们若有心，可多留意那些地气异常、或空间波动古怪之处。我……记不清了。”
它的声音越来越低，越来越含糊，巨大的头颅也慢慢沉入水中，只留下一圈圈荡漾的涟漪。
“我睡了……下次醒来……或许……又是几十个春秋后了……”
余音袅袅，终归于寂静。灵湖恢复了平静，只有那浓郁的灵气，依旧无声地诉说着此地的不凡。
林苍辰站在湖畔，望着玄甲消失的水面，久久不语。
一个盹二十年，一次长眠或许就是几十上百年。这就是长生种的世界吗？
他摇摇头，将这些感慨压下，心中反复咀嚼着方才玄甲透露的信息。
四阶灵脉可以培养、融合……这无疑是一个充满希望的方向。虽然具体方法未知，但至少知道了这条路存在。总比盲目去寻找那些被元婴老怪们视为禁脔的现有四阶灵脉要强。
而且，秘境中可能还藏着其他高浓度灵气残留的线索。
“看来，家族未来的探索方向，要稍微调整一下了。”林苍辰眼中闪过一丝精光。地气异常、空间波动古怪之处……这些，都可以作为重点排查的目标。
他将目光投向脚下的大地，又望向远方秘境中央的方向。
两条破碎的四阶灵脉，一条四阶上品（接近极品），一条四阶中品。即便如今跌落品阶，其残留的底蕴，也远超寻常三阶灵脉。若是能找到方法，将它们残留的本源重新汇聚、培育，甚至……融合？
一个大胆的念头，在他心中悄然萌生。
当然，这需要时间，需要更多的知识，需要机缘。
但至少，现在有了一个明确的目标和盼头。
林苍辰最后看了一眼平静的灵湖，转身驾起遁光，化作一道流光，朝着山脉据点方向疾驰而去。
他需要立刻召开一次核心会议，将玄甲透露的关于四阶灵脉可以培养融合的重要信息，以及秘境中可能还存在其他高浓度灵气残留的线索，告知族长和其他核心族人。
林家通往元婴之路的拼图，似乎又找到了关键的一块。
而玄甲，则在深深的湖底，再次陷入了那以十年、百年为单位的漫长沉睡。对它而言，林家的兴衰，修仙界的风云变幻，或许都只是它漫长生命中的几个“盹”而已。
但就是这个“盹”间的闲谈，或许，正在悄然改变着一个家族，乃至一片地域的未来轨迹。