“只不过，臣这一路赶回京城，这江南的事，恐怕就不好说了！”
贾瑄的话，没有说完，但天子已然明白，江南之地，多是太上皇时期的旧臣。
甄家又是江南大族，还曾四次接驾太上皇南巡，那是他们泼天的荣耀，也是如今在江南根深蒂固的护身符！
在那帮子旧臣眼里，甄家便是太上皇恩宠的象征，谁敢动甄家，便是在打太上皇的脸！
可是，那可是足足六百万两银子啊！
加上盐税的三百万两，就是九百万两！
这笔银子，够陕西赈灾，够九边军饷，够他扶持心腹掌权，够他做很多一直想做，却没钱做的事。
“甄家在江南经营百年，根深蒂固。”天子放下账册，身子向后靠在椅背上，指尖有一搭没一搭地敲击着扶手，“你动了他们的根基，他们绝不会善罢甘休。朕听说，甄家大太太已经到了京城，三皇子还特意派人去码头迎接了？”
说到此处，天子眼底闪过一丝明显的不满，从鼻腔里重重地发出一声冷哼：“哼！身为皇子，不思替朝廷分忧，整日只惦记着那点男女私情，急着去讨好未来的岳家！真是朕的好儿子！”
贾瑄垂眸静立，面色上波澜不惊，仿佛根本没听见天子这句充满讥讽的家事点评。
天子骂了一句便不再多言，目光重新落回那份沉甸甸的账册上，语气忽然变得意味深长：“甄家大太太进了京，住的地方离龙首宫可不算远。那是太上皇当年的潜邸旧人，如今更是太上皇在江南的钱袋子。你这一刀砍下去，疼的是甄家，但真正觉得脸上挂不住的，可是退位多年的太上皇！”
听到这里，贾瑄心头微微一凛。
瞬间读懂了天子话里的深意，天子并不是真的在跟他商量对策，而是在试探他的胆量与觉悟。
在天子眼中，从来没有什么君臣父子的情分，只有能不能利用的筹码！
只要能为自身皇权开路，那任何人都可以成为那把见血封喉的“刀”，更可以是用来交换的筹码！
这种近乎冷血的理智，让贾瑄感到一阵寒意，也让他更加清醒地认识到，眼前这位刚刚还好像在推心置腹的君主，本质上还是那种孤家寡人的政治动物！
今日他能为了利益将自己推向风口浪尖，来日若自己的存在威胁到了皇权，这头猛兽同样会毫不犹豫地露出獠牙。
不过，既然现在天子要一把刀，那就顺水推舟，做这把刀！
只不过，握刀的人，终究只能是自己！
贾瑄收敛心神，沉默了片刻后缓缓开口：“陛下，臣有一个建议。”
“说。”
“甄家贪墨的银子，加上盐税，总共九百万两。这笔银子，陛下可以用来赈灾、发饷、整顿内务府。只要银子花在刀刃上，朝堂上谁还敢说半个不字？”
贾瑄顿了顿，声音压低了：“至于甄家，陛下不必亲自出手。臣在江南已经查出了他们的罪证，明日早朝，御史台的人会弹劾臣。臣正好借这个机会，把甄家的罪证抛出来。到时候，不是陛下要动甄家，是贾瑄要告甄家。太上皇要保甄家，也得拿出个说法。”
天子盯着他看了很久，忽然笑了。
“你这是要替朕背锅？”
“臣不背锅，谁背？”贾瑄语气平静，“陛下是君，臣是臣。有些事，陛下不方便做，臣来做。有些话，陛下不方便说，臣来说。”
天子的目光变得复杂。
他想起当年自己登基时，满朝文武谁都不看好，是岳崇带着边军替他稳住了局面。
如今岳崇老了，又一个年轻人站了出来。
“好。”天子站起身，走到贾瑄面前，“你放手去做。朕在朝堂上，不会让你一个人扛。”
贾瑄叩首：“臣谢陛下。”
殿外忽然传来一阵轻盈的脚步声。
帘栊掀开，一个身着凤袍的女子走了进来，手中端着一碗参汤。
是皇后。
她面色温和，目光在贾瑄身上停了一瞬，随即笑着走向天子：“臣妾听闻陛下还在批折子，特意炖了参汤送来。”
说完，她并未急着退下，而是转向贾瑄，语气熟稔而得体：“宣武侯一路辛苦了。本宫虽在深宫，却也听说了你在江南大破倭寇、护持漕运的壮举。今日一见，果然是一表人才，当真是我朝的少年英雄。”
贾瑄躬身行礼，不卑不亢：“娘娘过誉，臣只是尽了分内之事。”
天子接过参汤，随手放在一旁，语气听不出喜怒：“江南那边的烂账，他替朕理清楚了。人回来了，麻烦事也带回来了。”
“麻烦事”三个字轻飘飘落地，却让皇后的瞳孔猛地一缩。
身为皇后，她太清楚这两个月宫里宫外都在传些什么。
甄家在江南把持盐政、亏空国库，早已是陛下的心腹大患。
能让陛下用这种口吻说出来的“麻烦”，绝非寻常折子，定是甄家那些见不得光的账册与书信！
强压下心头的惊涛骇浪，眼底那一丝不易察觉的慌乱稍纵即逝。
目光看似无意地扫过龙案上那些摊开的卷宗，只觉得那上面每一个字都透着血腥气。
“既是理清楚了烂账，那便是替陛下分忧的大功。贾侯爷这一趟江南之行，当真是辛苦了。”
说完，皇后便识趣地站起身，目光再也不往龙案上多瞟一眼：“陛下和侯爷商议的是军国大事，臣妾一介女流本就不该在此聒噪。臣妾先告退，不打扰二位了。”
天子点了点头。
皇后转身走出御书房，脚步不急不缓。走出殿门的那一刻，她的脸色彻底沉了下来。
“去，叫三皇子来见本宫。”
对身边的宫女低声吩咐，“让他现在就过来！”
宫女领命，匆匆离去。
皇后站在廊下，任由夜风吹动衣袂。
想起方才在帘外，无意间听到的那些话，六百万两，甄家贪墨，贾瑄要告甄家。
还有天子亲口所说的麻烦事！
皇后就已经意识到了，必须赶在事情闹大之前，让皇儿知道。
御书房内，天子喝完参汤，放下碗。
“贾瑄，你回去歇着。明日早朝，朕在殿上等你。”
贾瑄起身告退。走出御书房时，迎面遇见一个人，长公主！
她站在廊柱旁，一身素色宫装，眉眼间带着几分慵懒。
见贾瑄出来，嘴角微微上扬。
“贾侯爷，江南一行，辛苦了。”
贾瑄躬身：“见过公主殿下。”
长公主走近两步，压低声音：“本宫听说，你在金陵码头摆摊卖倭刀，把甄家气得半死。倒是有趣。”
贾瑄面色不变：“臣只是按规矩办事。”
“按规矩？”长公主轻笑一声，目光在他脸上流连，“这朝堂上，按规矩办事的人不多了。侯爷保重！”
说完，她转身离去，裙裾在夜风中轻轻摆动。
贾瑄皱了下眉头，这位公主是什么意思？
替太上皇来敲打他？
不过，即便是太上皇，恐怕也舍不得那600多万两吧？
摇了摇头，贾瑄不再多想，大步走出宫门。
贾瑄不知道的是，在他离开后不久，三皇子的马车，就已经驶入了宫门。