一仗打完，日军前沿据点遭到重创，两座炮楼被自产迫击炮直接轰塌，一个日军守备小队全军覆没。
战报传回阳泉日军联队部，参谋课的军官看着前线送来的报告，面色凝重。
此前独立团只有缴获来的零星火炮，炮弹打一发少一发，根本做不到连续火力压制。但这一次战斗，前线观测记录，八路军先后打出二十余发迫击炮弹，落点分散，持续轰击工事与集结步兵，火力密度完全不是缴获装备能够支撑的。
联队长小野大佐把战报拍在桌上，指尖敲着纸面。
“不是缴获。连续大量炮弹，说明他们拥有一处可以制造迫击炮与炮弹的兵工据点。”
参谋立正回话：“阁下，之前情报，李云龙部有一名叫林云的军官，平安县城大战之后，放弃前线指挥，消失在太行深山，再也没有出现在野战部队。各据点侦察，始终找不到此人踪迹。”
“派人，不惜代价，摸清楚这个兵工厂位置。”小野沉声下令，“找不到确切地点，就派遣多支侦察小队进山搜索。如果确认位置，立刻上报旅团，调集重兵进行扫荡摧毁。敌后八路军一旦具备重武器自产能力，对整个华北都是隐患。”
命令层层下达，日军抽调精锐步兵，混杂大量伪军中的精干人员，编成多支便衣侦察队。脱下军装，换上老百姓粗布衣衫，携带短枪、地图、指南针，分批渗透进太行山区。他们不与地方游击队纠缠，避开大的村庄，专走荒僻山径，四处寻访猎户、山民，打探深山之中有没有开山打铁、机器轰鸣的山谷。
幽谷军工基地这边，前线大胜的消息已经传回。
基地指挥部，石洞改造而成的房间内，油灯摇曳。林云摊开前线送来的战损与武器反馈报告，身边站着几名车间主管。
“实战结果出来了。咱们自制的82迫击炮，炮体强度过关，但是炮弹短板依旧突出。”林云手指报告上的文字，“铸铁弹体，部分弹体铸造有砂眼，实战里出现三发哑弹。还有引信，仿制的碰炸引信，撞击角度偏斜的时候，起爆率会下降。”
冶炼车间的老工匠皱起眉头：“生铁铸造，土作坊条件，砂眼很难彻底根除。想要更好弹体，需要更好的钢材，可钢轨原料有限。焖火韧化工艺虽能改善生铁，但上限摆在那里。”
“钢轨来源要继续想办法。铁道沿线，游击队夜间破袭，拆钢轨，风险很高，鬼子铁路守备越来越严。”林云说道，“引信车间优先攻关，简化结构，提升可靠性，不能让战士扛着炮弹上战场，打出去不爆炸。”
通信员快步走进石洞，递上来一份情报，是外围警戒哨、地方区小队连夜送来。
“林长官，近期山里来了不少陌生外乡人，四处打听山谷、打铁作坊，说话口音混杂，有的还会简单日语词汇。已经有两支区小队撞见，发生小规模交火，打死两人，抓到一名伪军俘虏。”
林云接过情报快速读完，神色立刻沉下来。
他很清楚，迫击炮大规模用于实战，必然会刺激日军。鬼子绝不会坐视敌后冒出一座可以自产重火力的兵工厂。现在不是战斗结束可以放松的时候，危机已经找上门。
“通知基地警卫连，提升全部警戒等级。”林云当即下达一连串指令，“第一，外围三道警戒哨，增加夜间岗哨，增设流动潜伏哨，所有进山路口，全部布置警戒与地雷。第二，所有车间，随时做好停工转移准备。重要机床、模具，提前拆分标记，地道通道再做清理拓宽。第三，立刻派人通报李云龙团长，日军大批便衣进山侦察，目标极有可能指向幽谷基地，请独立团在外围配合，清剿这些渗透侦察小队。”
一名参谋提醒：“基地位置极为隐蔽，山谷入口隐秘，外面还有重重山林遮挡，鬼子便衣未必能直接摸到这里。可一旦让他们获取蛛丝马迹，引来大部队扫荡，后果不堪设想。”
“不怕一万就怕万一。”林云摇头，“兵工厂，是整个独立团的底气。机器、工匠、材料，损失任何一样，都不是短时间能够补回来。打仗可以输一场，兵工根基不能毁。”
俘虏被押送到基地外围临时审讯点。林云赶过去亲自旁听审讯。
这名伪军胆子不大，几番施压便全部招供。日军联队部下达任务，多支便衣分队分头撒进大山，寻找八路军秘密造炮的山谷，不要求强攻，只需要探明方位、画出简易地形，传回情报就算完成任务。一旦锁定地点，日军会出动大队级兵力进山扫荡。
“一共有多少支侦察队？人员配置，进山大致路线？”林云追问。
伪军供述出已知的情报，一共六支便衣小队，每队七八个人，分散不同方向进山。
拿到口供，林云立刻写两份情报。一份送往独立团团部交给李云龙与赵刚，一份传递周边各地方武装。
任务很明确：分区清剿进山便衣侦察队，不能放走一个，不能让任何消息泄露出去。