离开西海盐田后，风精推着他们往北偏东的方向飞了整整一个阳耀周期。冻土带的灰白渐渐被雪层覆盖，地面从干裂的盐壳变成硬邦邦的冻土，又变成连绵的雪丘。空气里的咸味散了，取而代之的是干冷，冷得每吸一口气都能感觉到鼻毛被冻住。
赵帅把火精从布袋里捞出来放在肩膀上。火精贴着他脖子趴下来，火焰温度调到最低，刚好够驱散脸上的寒气。布袋里其他几只精灵挤在一起，金精的铁箍贴在布袋内侧，金属面起了薄霜。土精在布袋底部趴得稳稳当当，灰光透过布料映在雪地上，光圈比平时小了一圈。
前方雪原上立着一片冰雕群。
不是天然冰柱。是雕刻出来的，人和精灵的轮廓。冰雕表面被风沙磨得光滑，细节已经模糊了，但姿态还在。有的冰雕是人形，跪着或站着，手里捧着已经看不清形状的东西。有的冰雕是精灵，翅膀展开，尾巴蜷曲，趴在人形的肩膀上。赵帅停在一座精灵冰雕前，那只精灵的翅膀半张，头朝南，姿势不是在攻击什么，更像在等什么。
凌禾伸手碰了一下冰雕的翅膀。冰面光滑，没有符文残留，没有灵力波动。只是冰。光精的金光照在冰雕群上，冰层折射出无数细小的光点，雪地里像铺了一层碎金。
“这些不是被冻住的活物。是冰晶自然凝结成的形状。此地冰属性灵气太浓，灵气结晶时会模仿附近有生命的东西。”
“木精蜕下来的枯枝在炭里留着木灵气，冰灵气浓到一定程度会自己模仿生命。同一个道理。”
凌禾点点头。她的手指从冰雕翅膀上移开，顺着冰雕群往前走。越往深处，冰雕的数量越多，密度越大。从零星几座变成成片排列，最后在雪原中央围成一圈。圆圈中心没有冰雕，只有一块平整的冰面，冰面上刻着一道门。
门是关着的。两扇冰门之间没有缝隙，整块冰面浑然一体。但门的轮廓清晰可辨，门框上刻满了符文，每一道符文都在缓缓流转银光。门楣上嵌着冰晶纹路的签名，收尾处有个小钩。
赵帅把赵无极留在盐田石板上的冰晶碎片取出来。碎片靠近冰门时，碎片里的纹路和门框上的符文同时亮起来。冰门没有开，但门框中央浮现出一行字，字迹和盐田石板上的一模一样。
冰精归元在即，我将冰晶宫殿留给她。门已封死，钥匙不在我这里。若来者是冰精宿主，将冰精置于门上。若非，去苍北冻土最深处找另一道门。
赵帅把冰晶碎片放回布袋。冰精种子在布袋角落里轻轻动了一下，两道冰蓝光闪了又暗。它还没破壳，离成为“冰精宿主”还差得远。这道门打不开。
“赵无极封了门，钥匙只有冰精自己。”凌禾的手指顺着门框上的符文往下移，停在门框底部一行更小的字上，“这行字不是赵无极刻的。刻痕更细，年代更晚。”
碑底休眠冰精碎片已有复苏迹象。冰晶宫殿认主之后，北荒永冻层下的冰属性灵脉将重新活跃。守护者遗脉留。
“守护者遗脉。”凌禾站起来，“万年前锁灵之战后守护者阵营没有全灭。有人活下来了，一代一代守在北荒。他们知道冰晶宫殿的位置，也一直在等冰精复苏。”
赵帅把手掌贴在冰门上。门是封死的，但门框上的符文没有排斥他的守护者血脉。冰门内侧传来细微的震动，像是有什么东西在里面呼吸。他把手收回来。
“碑底的冰精碎片不是种子。是已经复苏的冰精，和赵帅这只同源。”
凌禾把老执事的册子掏出来，翻到冰精那页。之前她补的记录是“冰晶碎片一枚”，现在她在底下又加了一行：冰晶宫殿方位确认，门封，需冰精破壳后开启。守护者遗脉曾到此处，留字“冰精碎片已有复苏迹象”。
赵帅最后看了一眼冰门上的字。门已封死，钥匙不在我这里。赵无极记录这句话的时候应该已经知道自己等不到冰精归元的那天了。他把冰门的位置刻在盐田石板上，留给后来人。守护者遗脉找到了这里，在门框上续了一行字。现在赵帅站在这道门前，能感应到门里的震动，但打不开。
他转过身，把火精从肩膀上捞下来托在掌心里。火精的火焰跳了一下，暖意顺着手掌传上来。
“走了。去北荒。”
风精在他头顶盘旋，往北推了一阵顺风。冰雕群在身后慢慢变小，雪原上的碎金随着光精的远去渐渐暗了。