半个时辰后，贺府。
许望海把话传到贺子廉耳朵里时，贺子廉正在喝茶。
听完，他放下茶盏，捻着胡须，沉默了很久，“许先生，”他终于开口，“王爷这话....臣听懂了。”
贺子廉站起身，走到窗前，背对着许望海，“那些万历朝的旧人，如今个个都像惊弓之鸟。王爷愿意收他们，是给他们一条活路。”
许望海点点头。
贺子廉又道：“烦请许先生告诉王爷，贺家这边，臣会办妥。等将来....”
许望海正和贺子廉说着事，贺家老仆走了进来，凑到贺子廉耳边耳语了几句。
贺子廉神色微微一变，随即起身：“许先生稍坐，前面有人来找。”
许望海点点头，端起茶盏，望着窗外。
这一等，就是半个时辰。
茶添了两回，许望海正想着是不是该告辞，贺子廉终于回来了。脸上的神色有些复杂，像是一桩难事压在心头。
“许先生，”他坐下，压低声音，“碰着一桩事，得让王爷知道。”
许望海放下茶盏：“贺大人请说。”
贺子廉捻着胡须，缓缓道：“成国公府有人托到我门上来了。”
许望海心里一动。
成国公朱纯臣，靖难功臣朱能之后，世袭罔替的勋贵，不是寻常人家。
“是什么人？”
“是成国公的远房侄子，叫朱锡藩。”贺子廉道，“他爹是成国公的堂弟，当年分家时分到西山一座煤窑。如今.....”他顿了顿，“快保不住了。”
许望海目光一闪：“保不住？”
贺子廉叹了口气：“成国公本家那边想吞了这支的产业，明的暗的一起上。这位朱锡藩告到顺天府，顺天府推说这是家务事，不管。”
他端起茶盏喝了一口，放下。
“如今他走投无路，不知从哪儿打听到王爷入了西山的股，托人找到我门上——愿把窑献出来，求王爷庇护。”
许望海眉头微微挑起：“献多少？”
贺子廉看了他一眼，缓缓道：“他原话是——只要王爷肯收，五成、六成，全凭王爷开口。”
许望海愣住了。
五成、六成？
他想起方才赵承芳那边，王爷开口要八成，那是替赵郎中买条活路。可这位朱锡藩....是成国公的远房，跟万历朝那些事扯不上关系，怎么也这么下血本？
“贺大人，”他问，“这位朱锡藩，是个什么样的人？”
贺子廉想了想，道：“此人三十出头，读过几年书，没什么大本事，也不惹事。他爹留下的窑，他守得平平淡淡。”
他顿了顿，压低声音。
“可他爹....当年在成国公府里，是跟着老成国公跑过腿的。老成国公跟福王那边走得近，这是满京城都知道的事。虽说他爹只是个旁支，没沾上什么光，可如今....”
许望海明白了。
不是朱锡藩有问题。是他爹那辈，站过队。
万历朝，老成国公是顺着万历的意思，站在福王那边的。如今泰昌登基，成国公本家见风使舵，赶紧往泰昌那边靠。可他这支旁支，没人替他们说话，还背着当年那点旧账，本家想吞他产业，他连告状都没地方告。
“他怎么说？”许望海问。
贺子廉叹了口气：“他说，他知道自己爹当年站错了队，如今不敢求别的，只求王爷肯收。窑契、干股文书，随时可以送来。五成也好，六成也罢，全凭王爷开口。”
他顿了顿，看着许望海，“许先生，这事，臣不敢擅专。王爷的意思.....”
许望海沉默了片刻，站起身：“贺大人，事关国公，这事得请王爷定夺。下官这就回去禀报。”
.....
朱常润听完，靠在榻上，没有说话。
窗外天色渐暗，红色晚霞映在他脸上。
成国公远房.....他爹当年跟着老成国公，站在福王那边....
如今福王在洛阳不敢回京，成国公本家投了泰昌，这支旁支就成了没人要的弃子。
本家要吞他产业，他告状无门，只能四处求人。
最后求到他这个素不相识的王爷门下。
五成、六成，全凭开口。
“许先生，”他终于开口，“你方才说，他告到顺天府，顺天府不管？”
“是。”
朱常润轻轻笑了笑。顺天府不敢管，这是成国公本家的势大，还是司礼监王安的影子已经在往这边伸了？
他不知道。
但他知道，这个朱锡藩，如今是无路可走。
“告诉他，”朱常润说，“本王要八成。”
许望海一怔。
朱常润没有再解释。
许望海低头应了，正要退下，朱常润又叫住他。
“许先生。”
“臣在。”
“这位朱锡藩.....他什么反应？”
许望海想了想，道：“贺大人说，他说话的时候，脸色很平静。只是最后补了一句——‘我爹当年站错了队，如今认罚。’”
朱常润沉默了片刻，点了点头。
“去吧。”
许望海退出去后，朱常润靠在榻上，望着跳动的烛火。
八成，多吗？
他爹当年站在福王那边。如今泰昌登基，成国公本家投了新主子，要吞他产业，搞不好还要弄了他的性命。
他来找惠王，是因为惠王是如今得势的亲王。
八成，那是认罚。认他爹当年站错队的罚，也是给自己留条小命的代价。
一路赶回贺家，许望海把话传到朱锡藩耳朵里时，那人正在喝茶。
听完，他的手顿了一下，茶盏里的水轻轻晃了晃。
“八成。”他放下茶盏，声音很轻。
贺子廉捻着胡须，点了点头。
朱锡藩沉默了很久。
窗外传来隐隐的吆喝声，是街上小贩在叫卖。他听着那些声音，忽然想起小时候，他爹带着他去西山看窑，一路上也是这样的吆喝声。
如今，那窑要被本家全吞了，可是八成....再折掉些打点的钱财，基本就没剩下什么了。
贺子廉看着他，声音低沉，“后生，你心里头是不是不大痛快？”
朱锡藩低头不答。
贺子廉继续道：“你方才说，八成是认罚。那我也告诉你——这八成，不全是王爷要的。”
“过几日就是万寿节了，王爷在万寿节收这些，为的是什么，你自己想。想通了，就知道这八成是去哪儿了，心里也会痛快些。”
朱锡藩怔怔地想着，然后咧嘴苦笑。
既然能到那一层，钱虽然没了，但是人不会有事了。
“多谢贺大人指点。”他深深一揖，“我明白了。”
“贺大人，这是窑契。全凭王爷做主。”
他转身离去，脚步比来时轻了些。
贺子廉站在门口，望着他的背影，叹了口气，“这孩子，是个明白人，就是命不好，摊上那么个爹。”
一旁的许望海出声，“贺大人，是不是说的有点多了。反正那朱锡藩终究会同意，何必多嘴说那万寿节的事情。”
贺子廉老神在在的端起茶抿了一口，抬起眼皮，“许先生，你家王爷得势，如今以势谋利虽然爽快，但也应该谨慎行事。我这多说的一句，不光打消了他的怨气，也让他心中安定。如此少一敌人，而多一朋友，只是一句话的事情，多吗？”
许望海张了张嘴，终是躬身一礼，“贺大人，受教了。”
“哎，何来受教一说。”贺子廉摆了摆手，“如今你我都是一条船上的人，想要这船开得稳当，都当尽心尽力。事情顺利，早点去告知王爷吧。”