王府便殿外，吕福带着赵三匆匆而走。
得了丁国昌的消息，赵三也不敢擅自做主，立即回来禀告。
知道那十万匹棉布的皮棉，几个来回居然落到岳州府那边，朱常润起身来到舆图前。
赵三躬着身，仔仔细细地把丁国昌去岳州卫见了蔡镇邦的说了一遍，“蔡镇邦猜到是王府在买皮棉，想入白璋的路线分一杯羹。这是又想吃肉，又怕烫着嘴。”
朱常润明白蔡镇邦的想法。
这王府身份就是这样，吃官家饭的都怕沾上。
他的手指沿着荆江往下滑，在洞庭湖的位置停了一下，然后慢慢往南移动，顺着湘江的线条一路往下，直到抵达岭南边界，“岳州卫有多少人？”
赵三立即回道：“名义上五千，但据丁国昌所说，实际不过千余。不过蔡镇邦这些年为了洞庭湖剿匪，养了百余亲兵。”
“一百多亲兵。”朱常润手指在舆图的洞庭湖位置点了点，“养一百多亲兵，开销不小，难怪他想找门路。”
普通兵卒一年二十两银子，兵备也很简陋。
可是亲兵不同，那是给自己保命和争军功的。
一年起码四五十两银子不说，军械铠甲一应都得是好货。
一个亲兵一年总体花费约上百两银子，那一百多亲兵就是上万两。
除了朝廷给的一部分，剩余的大头都要自己筹集，路线无非几条。
侵占军屯，这是最普遍的手段。利用职权大肆侵占军屯土地，将其变为私产。
私役士兵，将卫所普通士兵当作免费劳动力，为自己耕种或从事其他劳役。
与商人勾结，利用职务之便与商人勾结，从中牟利。
这个官面上称作募兵的灰色制度在嘉靖年间就成型了。
着名的“戚家军”就是这么组建的。
而之后，基本所有的武官无出其右，基本的战力都是靠亲兵，其他卫所士兵逐渐沦为辅助的角色。
朱常润的手指没有离开舆图，继续沿着湘江往下走：“岳州往南，经湘江到衡州、永州，再过去就是广东了。洞庭湖连着湘江，湘江连着灵渠，灵渠连着珠江……”
朱常润收回了手，“你刚才说，蔡镇邦想吃肉又怕烫嘴？”
“额，丁国昌是这么说的。”
“哼，他想吃就给他吃。”朱常润坐回椅子，“让丁国昌和白璋去办，但不能让他一次吃饱，只要让他知道 肉够香就行。”
明年等银子回来已经是八月。
天下就要大变，他相信这个蔡指挥使会想明白的。
内陆卫所的日子只会一天比一天烂。
现在魏忠贤还铁着头拼命捞银子。
等崇祯上来，一年到头能吃上顿饱就不错了。
赵三有点诧异这殿下的强硬。
或者说是不要脸。
片刻的安静之后，朱常润端起旁边的茶盏喝了一口，“你手下张四和孙五，派一个人去赤坎，等几个月后和许长史一同南下。”
赵三回过神连忙应声：“殿下吩咐。”
“那边大员岛，我想知道岛上还有什么势力，或者哪些地方合适建港。岛内的土人简单了解便可，主要是外来的势力。去了之后第一件事，就是带人把这个大员摸一圈。”
给贺子廉的信已经送出去了。
这次知道那郑芝龙就在岛上，距离赤坎不过百里，这让他有点意外。
之前还以为他在日本呢。
未来台湾岛对自己很重要，首要的是要清楚岛上到底有多少势力。
“是，殿下。”
几日后，丁国昌和白璋驾船再次到岳州卫。
丁国昌是熟门熟路，白璋虽然头一回来，但那张常年跑江湖练出来的笑脸，一路从码头笑到卫所后衙，逢人便拱手。
蔡镇邦目光在丁国昌和白璋脸上来回扫了一圈，笑道：“二位一道来，看来是商量好了。白帮主，说说这棉布的事吧？这是你的老本行。”
白璋身子微微前倾，“蔡指挥使，您在洞庭湖上这么多年，想必也清楚这边棉布行价。”
蔡镇邦手一摆，“这边的不用多说，我就想知道那海外的价格。”
白璋应声回道，“在荆州收三钱一匹。刨去船工、水手、损耗、沿途打点，回到荆州大概六钱上下。“
蔡镇邦眼睛亮了一下。
他在岳州卫坐了十几年，不是没见过钱的人，可是六钱银子一匹的利润，还是让他心里猛的一动。
那些江南来的客商，一匹可只给了一两钱银子的利。
“六钱银子，”他拿起茶盏喝了一口，借着这个动作压了压神色，“那是不少了。一年出几十万匹布，若都走这条路……”
白璋笑着摇头：“蔡指挥使，没那么容易。出海的布不是什么都行，南洋那边的番商认的是好东西，起码得是荆州大布那种成色的。次等布运过去人家不收。”
丁国昌插了一句：“荆州大布是好，可价钱也高。收起来要门路。”
“那就是蔡指挥使的事了。“白璋笑眯眯地接话，“您这边若是能攒齐——今年嘛，能给到岳州卫的份额，大约是一万匹。”
“一万匹？”
蔡镇邦的眉头皱了起来。这个数字还是比他想的少了一截。
一万匹棉布，按六钱利润算，也才六千两。
他放下茶盏，声音沉了几分：“白老弟，一万匹，是不是少了些？岳州沿湖一带的棉田不少，我这边要是发动起来，三五万匹是能凑出来的。”
白璋摊了摊手：“蔡指挥使，不是我不愿意多走，实在是船不够。海上的船不是大江大河里的小舢板，而且还要看王府给多少不是？白某手里就这么点，想要多，只能从王府那边要。一万匹，真是我挤了又挤才匀出来的。”
蔡镇邦被这番话堵住了嘴，白璋说得他听得懂。
想要多，就要自己去和王府谈。
可自己会出面去和王府谈？
开什么玩笑？
丁国昌见火候差不多了，连忙递了个梯子，“蔡指挥使，今年这一万匹先跑起来，让弟兄们看看银子是怎么落袋的。这几年王府的船一年比一年多，明年说不定就能有三万五万匹能卖呢。”
蔡镇邦听了这话，脸色稍缓，“那白老弟，具体的事，你跟我说说——什么样的布算够格，什么时候要，送到哪里。我这边也早做安排。“
白璋笑着道：“蔡指挥使这事儿不急在一日，我今天就在岳州住下，咱们慢慢聊。“