徐三跟在沈念安身后，两个人的脚步踩在青石板上又急又快。
拐过两条街，沈念安忽然停住了。
她转身看着徐三。
“徐三哥。”
徐三喘着气：“姑娘你说。”
沈念安的声音压得很低：“你上个月在城外送货，见过带梅花印的人出入什么地方？”
徐三的脚步顿住了。
他整个人僵在原地，满脸的汗凝在脸上没擦。
嘴巴张开又合上，合上又张开。
“念慈被人抓了？”
沈念安没重复第二遍。
她只是看着他，等他回答。
徐三的拳头攥紧了。
指关节咯吧响了两声。
他深吸了一口气，逼自己冷静下来。
“梅花印……”
他闭着眼想了几息，脸色忽然变了。
“赵恒外室那座庄园！”
沈念安的瞳孔缩了一下。
徐三的话急了起来：“我上个月替张屠户往城外酒楼送猪，路过那片荒地的时候看见有人从庄园后门出来。”
“三个人，都穿黑衣短褐，虎口上有印，当时没在意。”
沈念安追问：“什么颜色的印？”
徐三比了个手势：“青色的，巴掌大那么一块。我离得远，看不清花样，但位置就在虎口。”
沈念安的手指在腰间刀柄上按了一下。
“确定是那座庄园？”
徐三点头点得用力：“确定！就是上回咱们跟程大人去的那个地方。”
他搓了搓脸：“赵恒外室住过的那座三进院子，上回去开了密室拿了账本。”
沈念安的声音沉了：“上次禁军剿了魏书伦的何家庄，但赵恒这座庄园没搜过。”
徐三接话：“都以为清理干净了，那庄园里的东西被程大人全拉走了，谁知道里头还有人。”
沈念安的脸铁青了一层。
“赵恒死了三年。”
她一字一字说。
“但他的人没死绝。”
徐三的嗓子眼发紧：“你是说有人接管了那座庄园？一直藏着？”
沈念安没回答这个问题。
她问：“庄园里现在有多少人？”
徐三想了想：“上个月我看见出来三个，但那庄园三进的院子，前后两道门。能藏人的地方多得很。”
他咬了下牙：“至少十个以上。”
沈念安看着他。
徐三又补了一句：“都是练家子，走路没声儿，身手不像普通匪类。”
他顿了顿：“沈姑娘，那帮人不是江湖上混饭吃的散兵游勇。动作太干净了。”
两个人已经走回了铺子门口。
阿芸在门里面等着，脸白得没一点血色。
她看见沈念安回来，一把冲上去。
“怎么样？查到了吗？”
沈念安进了铺子，把门板合上。
“查到了。”
阿芸的手攥着围裙角，指节发白：“在哪？”
“城外十八里，赵恒外室的庄园。”
阿芸愣了一下：“那不是上回咱们去过的地方吗？程大人不是把东西都拉走了？”
沈念安坐在柜台后面的凳子上。
她的背脊挺得直的，手掌平放在膝盖上。
“东西拉走了，人没清干净。”
阿芸的嘴唇抖了一下：“什么人？”
沈念安的声音没有起伏：“赵恒活着的时候养过一批暗卫，专门替他干脏活的。”
“赵恒死了，魏庭安也死了，这帮人没了主子，没了银子。”
“但他们还有庄园，有据点。”
徐三在旁边插嘴：“上次魏书伦占了何家庄，这帮人占了赵恒的旧庄园。各管各的，谁也不知道谁。”
阿芸的眼泪又涌上来了。
她使劲憋着，声音发颤。
“那怎么办？报官吗？找沈将军？”
沈念安摇头。
“报官走程序，递文书、调兵、出城，至少两天。”
她的声音冷得像冬天的刀。
“念慈等不了两天。”
阿芸急了：“那找沈将军，他出兵快！”
沈念安还是摇头。
“禁军出城动静太大。”
她看着阿芸的眼睛。
“二十骑兵马，铠甲旗帜，马蹄声传出去三里地都听得见。”
“那帮人看到兵马的第一反应不是投降。”
沈念安顿了一下。
“是杀人灭口。”
阿芸的脸彻底白了。
铺子里安静了三息。
只有墙上那盏油灯嗤响着。
徐三站在门边，拳头攥了又松，松了又攥。
“沈姑娘，那你打算怎么办？”
沈念安没立刻回答。
她转头看了一眼窗外。
日头已经偏西了，天色开始暗。
暮色从街面上漫上来，铺子里的光一点点暗下去。
再过一个时辰，天就全黑了。
沈念安站起来。
她走到刀架前面，手指在刀柄上摸了一下。
然后转过身，看着徐三和阿芸。
“我一个人去。”
两个人同时变了脸色。
“夜里去。”
阿芸的腿发软，扶着柜台才没坐地上。
徐三的嘴巴张开了，半天合不拢。
“姑……姑娘，你说什么？”
沈念安的表情没有任何变化。
“你们都听见了。”
她的目光落在窗外渐暗的天色上。
“天黑之后，我一个人去那座庄园。”
“把念慈带回来。”
铺子里安静得能听见外面打更人远走过的梆子声。
一下，两下，三下。
阿芸捂着嘴，眼泪顺着手指缝流下来。
徐三站在那里，嘴唇哆嗦了两下。
没有人说话。
只有油灯的火苗在风里晃了一下。
沈念安的手搭在刀架上，手指一根一根摩挲着刀柄上那条红绳。
那是念慈给她缠的。
小丫头说，姐的刀要好看。
沈念安的眼底没有温度。
只有一个念头。
今晚，她要把妹带回来。