直到天色完全黑下来，警卫员提着马灯来找人，说首长那边让人把晚饭热了第二遍了，陈靖宇才站起来，拍了拍膝盖上沾的泥土和草屑。
他用树枝修了修地上那幅已经被踩乱的草图，补上一笔标尺刻度的标注后直起腰，弯腰拾起地上散落的图纸卷好，递还给吴所长。
吴所长站在门口，手里攥着那张画着新缓冲机结构的草图没说话，等陈靖宇的身影走出修械所好远，他低头在手电筒的微光下又看了几眼那张草图，然后小心翼翼地对折好放进贴身衣袋里。
陈靖宇回到独立团驻地的时候，带回来的东西比去的时候多得多。
三匹骡子驮着总部调拨的无缝钢管、炸药和两台用油布包裹得严严实实的精密机床，后面还跟着一辆缴获的军用卡车，车厢里装满了各种钢材和工具。
整个队伍在尘土飞扬中驶入山谷，兵工厂的工人们都放下手里的活跑出来看，有人吹口哨，有人围上去摸那些钢管和机床，啧啧称奇。
陈靖宇从马上跳下来，顾不上洗去一路的风尘，先把那批物资清点了一遍，确认数量无误后才让工人们搬运入库。
他在总部修械所获得的那个灵感一直没有消退，那门仿汉阳造的迫击炮虽然问题不少，但轻便迫击炮这个方向本身是对的。
如果能造出一种更轻、更便于携带、适合游击作战的迫击炮，独立团的攻坚火力就能再上一个台阶。
他把想法对李云龙和赵刚说了之后，李云龙当场就拍了桌子：“干！这玩意儿要是能造出来，咱们连小鬼子的碉堡都能隔山打牛！”赵刚则更关心炮弹的产量，问了一个很实际的问题：“如果造出来了，炮弹供应跟得上吗？”陈靖宇拍着胸脯保证，只要材料充足，一个月造出一百发炮弹没问题。
设计工作在当天晚上就开始了。
陈靖宇在工作台上摊开图纸，沈若兰坐在他对面，手里拿着一支削尖的铅笔和一把直尺，按照他口述的尺寸和结构，在纸上画出炮管的剖面图和炮架的分解图。
她画图的准确度和速度都相当不错，她在医学院受过严格的绘图训练，画人体解剖图的功底用在机械图纸上一样精准。
陈靖宇只需要说出尺寸和位置，她就能在纸上画出符合比例的线条，不需要反复修改。
两个人之间的配合几乎没有多余的对话，一个说“炮管壁厚减到这里”，另一个就直接在图纸上改出新的剖面线。
设计进度比预想中快了很多。
新的迫击炮设计思路吸取了修械所那门炮的教训。
炮管采用了从总部带回来的无缝钢管，比原来的炮管更薄，在保证膛压承受能力的前提下减轻了整体重量。
整门炮拆卸后可以分解成炮管、底座和炮架三个部分，由两名战士背负行军。
炮弹则采用了新式的尾翼稳定结构，尾翼用薄铁皮冲压成形，焊接在弹体尾部，飞行稳定性比之前的光杆弹体改善了很多。
沈若兰把最后一幅炮架组装图绘制完成之后，他拿起图纸从头到尾检查了一遍，然后放回桌上说了一句：“明天开始试制样炮。”
话音刚落，洞口外面传来一阵急促的脚步声，哨兵跑进来报告：“陈技术员，村子外头来了个老先生，说是从上海来的，要找沈医生。”
屋里安静了一瞬。
陈靖宇的手停在图纸边缘，沈若兰手中的铅笔在指间静住。
她的目光从图纸上抬起来，那双在煤油灯下一直很稳定的手垂在图纸边缘，停了一瞬才放下铅笔，站起来理了理衣角，低声说了一句：“我出去看看。”
她迈步走出车间时，脚步节奏均匀，只有撩开防雨布的那只手的动作比平时略显急促。
陈靖宇站在工作台前，手还搭在那张图纸的边缘上。
他看着防雨布在沈若兰身后落下，重新恢复静止。
沈若兰走出车间之后，过了好一会儿没有回来。
陈靖宇站在工作台前，手里还拿着那张刚画好的炮架组装图，目光落在洞口的方向。
图纸上的线条还清晰，但刚才那种顺畅推进的状态已经被打断了。
他放下图纸，对旁边的技术员说了一句“我去看看”，然后掀开防雨布走了出去。
他走到村口时，看到的场景让他停下了脚步。
一个穿着破烂灰布长衫的老人站在那里。
老人的衣服上满是泥污和口子，脚下的布鞋已经磨穿了底，用麻绳捆着勉强没有散架。
他的脸瘦削蜡黄，颧骨凸出，眼窝深陷，像是走了很远的路、很久没吃过一顿饱饭的样子。
沈若兰站在他面前，整个人像是被钉在了地上。
她张着嘴，眼睛瞪得很大，身体微微发抖，但一步也挪不动。
过了好几秒，她才发出一声极轻的、像是从嗓子眼里挤出来的声音：“爸……”
老人站在那里，嘴唇哆嗦了几下，没能说出话来。
他只是张开双臂。
沈若兰扑过去，扑进那个瘦削的怀抱里，像一个终于找到家的孩子一样失声痛哭。
老人的手搭在她的背上，干枯的手指微微颤抖，眼泪顺着布满灰尘的脸颊往下淌，滴在破烂的衣襟上。
父女俩在村口的土路上抱头痛哭，路过的战士和村民都远远地绕开了，没有人上前打扰。
陈靖宇没有走过去。
他站在十几米外，把目光移开了一会儿，给那对父女留出足够的时间。
过了一会儿，哭声渐渐低了下去，沈若兰扶着父亲的胳膊，带着他往村里面走，经过陈靖宇身边时停了下来，眼眶红红的，但声音比刚才平稳了一些：“这是我父亲。他从上海来的。”
沈老先生抬起头看了陈靖宇一眼。
那一眼虽然疲惫，但有一种在长期颠沛中磨砺出的锐利，是搞技术的人看同行的目光。
他点了点头，没有多余的寒暄，而是快速弯下腰，从自己那双破布鞋的鞋底夹层里取出一张叠得极薄的纸。
纸张被他的体温和汗水焐得有些发潮，边缘已经磨毛了，但他展开的时候动作很小心，像是捧着什么极其易碎的东西。
他把那张纸摊开在陈靖宇面前。
纸上的内容让陈靖宇的呼吸停了一瞬。