赵刚也站了起来,把衣领整了整,把桌上的木炭碎屑扫到地上:“我去找木匠。附近村子里有两个手艺好的,我叫他们带着工具过来,你直接跟他们说尺寸。”
赵刚转身出去了。
陈靖宇站在里屋,透过窗户看到赵刚带着警卫排朝村口方向的暮色中走去,脚步跨得又快又稳。
李云龙没有立刻出去,站在桌子边上把那张清单又掏出来看了一遍,然后把纸条折好放进口袋,没有说话。
他走出里屋之前,把卷好的纸烟重新叼在嘴里,深深地抽了一口,吐出一大口白雾,在腾腾烟雾里露出一口被烟熏黄的牙齿,和那双山里野狼看见猎物时才有的、格外发亮的眼睛。
材料在第三天下午基本到齐了。
打谷场东侧的空地上搭起了一个简易工棚,几根木桩撑起一块防雨布,四周敞着,通风好,光线也足。
汽油桶是从各营搜集来的,大小不一,有的桶身上还残留着日军的标识文字和编号,有的被子弹穿过孔洞用铅补过,有的底部锈穿了直接被淘汰。
陈靖宇蹲在那些桶中间,一个接一个地检查桶壁的厚度和焊缝的质量,用手敲击桶壁听声音来判断内部有无暗伤。
最后挑出了三只桶壁厚度均匀、焊缝完整、无明显锈蚀的桶作为炮筒备选材。
他用铁箍在桶底的位置加固了一圈,箍是用缴获的卡车钢板裁成条状后弯制的,用螺栓拧紧后,能把桶底的焊缝区域牢牢箍住,防止发射时桶底因高压而炸裂。
加固好之后,他在每只桶的外壁用粉笔标了编号和最大装药量的预估数值。
底座用的是硬木料,山上的老榆木,纹理密实,耐冲击。
陈靖宇让木匠按照他画的尺寸,把榆木加工成一个带弧形槽的底座,槽的弧度与汽油桶的外壁贴合。
底座上安装了一个用铁条和螺栓制作的可调节俯仰角度的支架,通过调整支架的高度来改变桶口的仰角,从而控制炸药包的抛射距离。
木匠做完之后问他这东西是干啥用的,陈靖宇没说,只说了句“装上去就知道了”。
炸药包的制作在另一块工作台上进行。
他把从楚云飞那里带回的梯恩梯和自己的771塑胶炸药按照比例混合,用手反复揉捏,将炸药捏合得紧实均匀,直到整团炸药的密度一致,没有松散和气泡,然后压入一个用木板制成的圆形模具中,压成一个厚实的圆盘形状,直径和汽油桶的内径匹配,厚度大约八厘米,重量十斤左右。
压好之后,他用多层浸过桐油的麻布把药饼紧紧包裹起来,麻布的接缝处用麻线缝死,再用桐油涂刷一遍表面,使其防水防潮。
药饼的尾端嵌入一根用硬木车制的粗短木柄,木柄长约四十厘米,前端钉入药饼内部固定,后端露出桶外一截,用来在装填时插入桶口内的定位板中。
工棚周围围了不少战士。
他们没见过这种制作方式,蹲在工棚外围伸着脖子看,有人小声嘀咕了几句,被旁边的人拉住了,但挡不住好奇的目光。
有个老兵蹲在磨盘上看了半天,直到陈靖宇把第一枚包好的炸药盘搁到架子上晾干,他才一拍大腿嗤地笑了一声,张嘴冒出一句:“这不就是个超大号的二踢脚嘛!”
周围哄地笑开了。
陈靖宇没有回头,没有接话,手上的活儿没有停。
他把第一份发射药的分量称好,黑火药,一百二十克,这是他根据汽油桶的容积、炸药包的重量和预估射程反复计算后得出的保守数值,比正常发射剂量低了三成。
第一发射药的分量不能太大,以免汽油桶本身承受不住爆压。
他把火药装进一个细布袋里收口扎紧,放在一旁备用。
李云龙不知道什么时候蹲到了工棚对面的磨盘上,嘴里叼着烟袋杆,看陈靖宇忙前忙后,一边看一边咧嘴笑,也不说话,就那么蹲着看,像看一台正在运转的机器。
试射地点选在驻地西北方向一条荒沟的尽头。
沟深坡陡,两侧都是黄土崖壁,沟底是一片开阔的河滩地,地面平坦,没有农田和村庄,即使出了意外也不会伤及无辜。
陈靖宇带着几个工兵在沟底架好了那门飞雷炮。
汽油桶的底部用沙袋围了一圈加固,桶口朝上,仰角调到了大约四十五度,这是他估算的第一个射程区间对应的角度。
底座用木桩钉入地面固定,防止发射时位移。
发射药包塞入桶底,用一根木杆从桶口伸进去捅实。
炸药包被小心翼翼地放入桶口,卡在定位板上,木柄朝上露出桶口一截,然后接上缓燃导火索。
李云龙带着一帮营连长蹲在沟沿上方的一道土坎后面,位置大约距离发射点一百五十米。
有人趴在土坎上伸着脖子往下看,有人蹲着抽烟,有人小声嘀咕着什么。
李云龙嘴里叼着烟袋杆,没说话,目光一直盯着沟底那门炮。
“准备好了。”
陈靖宇从炮位旁边站起来,朝沟沿方向挥了一下手,然后自己也退到发射点侧面大约二十米外的一个土坑里,蹲下来,拿出火柴。
他划燃火柴,点燃了导火索。
导火索的末端嘶嘶地冒着火星,沿着地面迅速向汽油桶方向燃烧。
陈靖宇的目光紧跟着那道火星,心脏在胸腔里平稳地跳动着。
导火索烧入桶底的发射药包,一声沉闷的爆响从桶内传出,紧接着一股灰白色的烟从桶口喷出,炸药包被推出了桶口。
然后问题出现了。
炸药包没有像预想的那样在空中划出一道稳定的弧线。
它从桶口飞出后就开始了急促的翻滚,圆盘状的药饼在飞行中受力不均,头部稍重的部分在前,尾部稍轻的部分在后,整个物体就像一只被扔出去的不平衡的飞盘,在空中翻滚了两圈,飞行轨迹歪歪扭扭,完全没有按照设定的弹道飞行。
它飞出去不到四十米就开始下坠,落在地上,斜斜地插进了松软的河滩土里。
引信在半空中被拉燃了,落地后大约一秒,轰的一声炸开了。
泥浆和碎石被爆炸掀起,形成一团灰褐色的烟雾,喷洒了大约十几米的范围。
沟沿上安静了几秒钟。
有人憋着没说话。