九龙城寨
天外天大酒楼顶层，整层被曹泽强包下。
窗外是九龙城寨密密匝匝的楼宇，与港岛现代都市的风格有些格格不入。
曹泽强坐在主位，面前摆着一壶普洱，茶杯没动过。
他的手指有节奏地叩着桌面，一下，两下，三下。
门被推开，蔡元祺匆匆走进来，西装外套搭在手臂上，额角沁着细密的汗。
“曹先生，这么急叫我来，是有什么事吗？”
曹泽强没看他，端起茶壶给自己倒了一杯。
“老蔡，坐。”
蔡元祺在他对面坐下，身形笔直，显得拘谨不安。
“我们应该算是朋友吧？”
曹泽强终于抬眼，嘴角挂着笑，眼神却冷得像冰。
“这些年我对你不薄，你居然背着我搞事情？你觉得你地道吗？”
“曹先生是不是有什么误会？您的话我不明白。”
蔡元祺脸色骤变，后颈汗毛竖起，隐隐发凉。
曹泽强指了指脚下：“城寨，九龙城要旧城改造，还要在街区装监控设备，你居然背着我找其他公司，怎么，我宇宙集团的资质，你们就这么看不上？”
蔡元祺瞳孔一缩。
果然。
他来之前就猜到了七八分。
城寨要改造的计划早就有，最近突然加速。
可他没想到曹泽强的反应会这么快，这么直接。
“曹先生，误会，这全是误会。”
蔡元祺身体前倾，语速加快。
“我虽然是警队二把手，但我上面还有外国佬，招标的事由布政司负责，我位卑言轻啊。”
曹泽强挑眉，笑了一声。
“你说我会信吗？”
空气凝固了三秒。
蔡元祺沉默着，喉结上下滚动。
再开口时，声音里多了一股硬气。
“曹先生，您对我帮助很多，可以说是我的恩人。”
“但我是皇家警察，身在警队，有警队条例约束。”
“我做事，身不由己，我有我的职责，我的信仰。”
曹泽强看着他，从烟盒里抽出一支宇宙牌香烟，递过去。
“老蔡，你看看你，怎么这么固执呢？”
他亲手给蔡元祺点上火。
“来，抽根烟，清醒清醒。”
蔡元祺吸了一口，烟雾在两人之间散开。
曹泽强靠在椅背上，语调慢下来。
“老许就要退休了，一哥的位置，你不干，有的是人干。”
“你觉得，我有没有能力决定谁当这个一哥？”
蔡元祺夹烟的手指微微收紧。
他双眼带着怒意与曹泽强对视，可那怒意底下压着的东西，曹泽强看得一清二楚，是权衡，是计算，是恐惧。
“曹先生，我认为我们之间的友谊不容置疑。”
蔡元祺的声音软下来。
“我愿意帮你做事，但我希望你能理解我的处境，警队不是我的一言堂。”
曹泽强轻哼一声，弹了弹烟灰。
“老蔡，你的心意我明白，你只管去做，后面有我。”
“事成之后，我绝不会亏待你。”
“那我先谢谢曹先生了。”
蔡元祺掐灭烟头，起身告辞。
他走出酒楼大门时，回头看了一眼城寨方向密密麻麻的旧楼，眼神阴沉得能滴出水。
曹泽强站在窗边，看着蔡元祺的身影消失在街角，拨了一通电话。
接电话的是个外国佬，两人用英语交谈了几句。
挂断电话后，曹泽强摇头叹息。
“人心不古啊，出来混的，都不讲义气。”
蔡元祺这个人，他太清楚了。
老谋深算，城府极深，每一步都充满算计，极度冷漠，视人如棋。
他对人没有真正的感情，只有利益考量。
没有固定的忠诚，立场完全服务于个人野心，本质上是个政治投机分子。
勾结洋人、本地富豪、社团，全都是他编织权力网络的手段。
而这次九龙的旧城改造，就是他的一次投机。
因为招标对象姓“何”。
何家在港岛大名鼎鼎，开埠后首位华人首富的家族，曾任洋行买办，殖民地时期最具影响力的华人代表。
蔡元祺脚踩两条船，一边对曹泽强表忠心，一边向何家暗送秋波。
他想在两边下注，无论谁赢，他都是赢家。
数日后，九龙城区旧城改造招标会，十家公司入围。
何家旗下的置业公司、宇宙实业、两家英资背景的老牌地产商进行角逐，至于其他企业陪跑
招标会现场，马志强舌绽莲花。
价格门槛、实力比拼、过往业绩与诚信记录，每一项评分标准他都踩得精准。
何家代表在答辩环节展示了详尽的规划方案，从保育到社区配套，从施工周期到资金证明，无可挑剔。
但马志强手里有许怀翰的推荐信，有蔡元祺提供的“技术顾问意见”，有侯哲思从英方渠道递来的“非正式沟通”。
这些看不见的筹码，在评审打分时化作无形的重量，压在了天平一端。
结果宣布：宇宙实业中标。
何浩云的父亲走到曹泽强身边，笑容满面，仿佛输赢不过是一场游戏。
“曹先生，棋高一筹，能得到旧城改造项目，我何家心服口服。”
曹泽强看向何浩云。
年轻人黑着脸站在父亲身后，拳头攥紧，眼睛里带着怒气。
“承认了。”
曹泽强微微一笑。
“只是，我看何公子好像对我宇宙实业中标的结果很不满意。”
何浩云的父亲回头看了一眼儿子，对曹泽强笑道：“他啊，太年轻，没头没脑的，我都怀疑他是不是我儿子，没有一点儿商业头脑。”
何浩云咬了咬牙，没说话。
何家研究过曹泽强。
一开始只当他是个社团成员洗白成功的暴发户，可越查越心惊。
宇宙集团把生意做到了全世界，与华尔街、与雾都财团都有密切合作。
尤其是宇宙通讯，手机开始取代手提电话，成为重要普遍的通讯工具，在全球上市后赚得盆满钵满，还在国际市场打开了局面，而曹泽强成为当之无愧的通讯科技大亨，坐稳首富宝座。
港岛白手起家的商人数不胜数，但曹泽强白手起家的速度和成就，太过惊人。
快到让人不得不怀疑，他背后是不是站着上帝。
走出招标会场，记者举着话筒涌上来，把曹泽强团团围住。
“曹生，听闻您要免费给九龙城区修建一家医院和两家养老院，是不是真的？”
曹泽强停下脚步，面对镜头，笑容和煦。
“没错，这些都是真的。”
“我这个人，对钱不感兴趣。”
“人说赚钱难，但有了钱怎样去用，把钱用在最适当的地方，那才是更难的事。”
“我的财富取之于民众，应用到民众。”
“多挣钱为的是多奉献。”
一番冠冕堂皇的讲话，让何家和在场的商人面面相觑。
有人嘴角抽搐，有人低头看鞋，有人假装咳嗽掩饰表情。
何浩云站在人群外围，看着曹泽强在镜头前侃侃而谈，终于忍不住低声骂了一句：“树不要皮，必死无疑，人不要脸，天下无敌。”
他父亲听见了，没回头，只是淡淡说了一句。
“你懂什么，他这话，不是说给你听的。”
“早知道你这么不争气，我就该把生意交给你弟弟。”
这句话一出，何浩云低下头，眼中泛起一抹杀气。