“孙老爷，您要我作证可以，可您别教我说假话。”
林南星这一句落下，孙老财捂着肚子，脸上的肉抽了抽。
差役把药酒壶、封泥、礼单摆在桌上，拿纸逐项记。宋大夫还在偏房给胡账房灌药，孙家下人端水端盆，鞋底踩在青砖上，全是急声。
孙老财咬牙道：“林姑娘，老夫只是让你说句公道话。”
林南星看着桌上的礼单，“公道话就是，药酒有毒，胡账房喝得多，孙老爷喝得少。药酒来路要查，泡酒方子要查，送酒商客要查。至于孙家有没有害人，我没看见，不能替你说。”
差役点头，“林姑娘这话能记。”
孙老财气得额头冒汗，“你非要把话说得这么硬？”
“孙老爷前头拿假图告我时，话也不软。”
屋里安静了一下。
管事在旁边急得搓手，“老爷，县衙的人在，这会儿别争。”
孙老财喘了两口气，“好，查。差爷，你们查便是。老夫没做亏心事。”
差役把封泥收进木匣，“孙老爷，礼单上写府城陈记商行，送酒人叫陈福。人还在县里吗？”
管事忙答：“前日住在福来客栈，今日还没退房。”
差役对身后人道：“去客栈拿人，带上掌柜和伙计作证。”
孙老财一听，脸又白了，“差爷，别闹太大。”
差役看过去，“孙老爷，账房先生这会儿躺着，县尊交代过，孙家账册案未清，凡事都要明白。闹不闹大，不看孙家脸面，看人命。”
林南星站在门边，听见偏房里胡账房呕了一声。宋大夫出来，把药方递给小厮。
“按方煎，一刻都别误。酒不许再碰，饭也先别进。若半夜腹痛加重，派人去济安堂。”
胡账房的妻子跪在门口哭，“宋大夫，我男人还能活吗？”
宋大夫道：“早救一步，命有得抢。今夜看守好，别让人乱喂东西。”
林南星转头看向胡账房妻子，“你守不住就去前厅，当着差役面守。谁给吃喝，先问宋大夫。”
胡账房妻子抹泪，“我听林姑娘的。”
孙老财不满，“这是我孙家，你一个外人还管上了？”
差役直接开口，“胡账房暂由县衙看护。孙家若不便，抬去医馆。”
孙老财一噎，管事忙打圆场，“便，便，前厅腾出来。”
林南星没再多留。差役写完证词，让林南星画押。林南星看完每个字，确认没有多添一句，才按下手印。
赵叔在门外等得脚都麻了，见人出来，忙迎上去，“南星，没事吧？”
“没事。回济安堂。”
孙家管事追出来，手里拿着一只钱袋，“林姑娘，这是我家老爷谢您跑这一趟的。”
林南星没接，“给宋大夫诊金。我的证词，县衙记了，不收孙家钱。”
管事脸上尴尬，“可老爷说……”
“老爷若真想谢，就把胡账房的药钱出了。”
赵叔把牛车赶过来，“坐稳，咱走。”
牛车刚转出孙家巷口，差役从后头追上来，“林姑娘，县尊让带句话。孙家药酒案若查出外头商客作恶，今日你作证有功，县衙会记。”
林南星道：“替我谢县尊。胡账房活着，比什么都强。”
差役压低声音，“还有，孙家手里有几本账册，原说丢了。今日胡账房妻子偷偷说，藏在祠堂梁上。县衙会查。孙家这回躲不了。”
林南星点了点头，“差爷办差要紧。”
回到济安堂时，林西月还趴在百草柜前查粉。小姑娘袖子挽着，鼻尖沾了药灰，面前摆着三只小碗。
宋大夫先进门，“滑石粉那格查完了吗？”
林西月抬头，“师父，查完了。滑石粉里混了石膏粉，不是今日才有，柜缝里有旧粉。药徒抓药时抽屉没擦净。”
两个药徒站在一边，一个低头，一个挠头。
宋大夫看向药徒，“听见没有？一个刚进门的孩子都能查出来，你们在堂里混饭吃？”
药徒忙认错，“师父，我们改。”
宋大夫道：“从今日起，药柜每日收工后擦一遍。林西月，你记药柜册。”
林西月愣住，“我记？”
“你记，谁没擦，写名。”
药徒脸苦了，“师父，她才来第一天。”
宋大夫道：“第一天就比你们细。你不服，明日百草柜你来零错。”
药徒闭了嘴。
林南星把孙家的事简短说了。顾老爷听完，拍了拍膝盖，“孙有财算盘打错了。他想请你去压县衙，没想到你把话全摆在明处。”
顾老夫人从后院出来，“林姑娘，既然你回来了，马车契今日就写。明日西月拜茶，后日你就能用车。”
林南星道：“契写清楚。每月山货和药草按市价折，马借半年，车若损坏，我赔修理。半年后买马，或还车。”
顾老夫人笑了，“李掌柜，写。”
李掌柜铺纸磨墨，把条款一条条写下。林南星逐字看，看到“马车可供林家接送书院和医馆”时，抬头道：“再添一句，不得转租，不得抵债。”
顾老夫人满意地点头，“添。”
赵叔在旁边看得手痒，“老夫人，那车夫呢？”
顾老夫人看向赵叔，“你会赶马车？”
赵叔挠头，“牛车赶了半辈子，马车没赶过。”
“顾家车夫教你三日。三日后能稳住马，车就交你。”
赵叔吓了一跳，“我？”
林南星看向赵叔，“赵叔，工钱照算，比赶牛车多。”
赵叔搓了搓手，“那我学。总不能让东阳和西月天天在路上晃。”
三日后，林西月拜茶。宋大夫收了茶，给了一套旧药刀和一本手抄药性册。林东阳也从书院请了半日假，赶来站在门口，衣裳洗得干净，脸上多了几分书院气。
沈砚也来了，抱着书，开口就说：“林东阳，今日回去要补算课。”
林东阳行礼，“师兄，我晚间补。”
沈砚看了看院中的马车，“你家这车挺气派。以后别迟到。”
顾老夫人让人把青帷马车牵出。马是枣红色，鬃毛修得齐，车厢收拾过，帘子换了半旧青布，里面铺着厚垫。赵叔坐在车辕上，两只手握缰绳，背挺得直。
林北辰被王婶抱来，眼睛盯着马，“大，马。”
林南星把幼弟接过，“对，马。”
林北辰拍手，“马，马。”
顾老夫人笑道：“这孩子舌头清楚，养得好。”
王婶道：“从前瘦得小猫儿一样，南星一口米汤一口药喂回来的。”
林南星没说话，把林北辰放进车厢。林西月坐一边，林东阳坐另一边，小木箱放脚边，药册和书袋分开摆。车轮压过济安堂门前石板，声音比牛车轻快。
到了青石书院门口，顾文昌正和几个学生在台阶上说笑。看见马车停下，顾文昌愣了。
“林东阳，这是你家的车？”
林东阳下车，整理书袋，“借的，写了契。”
顾文昌酸道：“农家娃也坐马车了。”
沈砚从后头走来，“顾文昌，你要是羡慕，也去认百味药零错，或帮县衙作证破案。”
旁边学生笑开，顾文昌脸发红。
山长站在门里，看了林南星一眼，“车马是好物，也会招闲话。”
林南星道：“闲话不赶路。东阳能多睡半个时辰，西月能少冻一段路，这车就值。”
山长点头，“去吧。林东阳，今日策问加一题，题目就叫，借力不借势。”
林东阳应下，“学生记住。”
马车又往济安堂去，林西月抱着药刀，忍不住回头看书院，“大姐，二哥以后能少累些。”
林南星嗯了一声。路边铺子开门，豆腐摊冒热气，卖炊饼的拍着炉壁叫卖。马车穿过早市，车帘外是县城晨声，车帘内是弟妹的书和药香。
到了济安堂，宋大夫站在门口，“林西月，今日先背十八反，再擦柜。”
林西月下车，“师父，我昨夜背了。”
宋大夫道：“背了也要考。”
林南星正要带林北辰回村，林北辰忽然扒着车窗，朝林南星伸手。
王婶笑道：“北辰舍不得你。”
林南星把幼弟抱起，“阿姐送你回家。”
林北辰小手抓住林南星衣襟，嘴里含糊地喊了一声。
林南星脚步停住。
王婶瞪大眼，“南星，北辰刚才喊啥？”
林北辰仰着小脸，又喊了一遍：“阿姐。”