“落款是京城商会。”
林南星盯着那四个字，没急着开口。
北辰凑上来，只看一眼就炸了：“京城商会？咱们还没开铺，他们先把咱们落脚处写山匪窝里了？”
刘氏把陆安拉到身后，压着火说：“这是啥商会？商会不该做买卖吗？咋还跟土匪沾边？”
林东阳把路单和信放在一处。
“未必全是商会干的，但有人借商会名头拦林氏车队。对方不想让咱们顺顺当当进京。”
秦猎户说：“黑松岭不能久留。山匪残部会报信，咱们先走。”
林南星点头。
“收车，伤员上药，俘虏绑到后车。陆安坐中车，北辰看着账。”
北辰看看陆安，又看看林南星：“姐，我看账行，看娃要另算。”
陆安马上说：“我给钱。”
北辰闭嘴了，过了半晌才说：“那你不能乱翻账册。”
陆安认真点头：“我只看姐姐。”
王二妹乐得拍车板：“北辰，你遇上对手了。”
车队重新上路。
黑松岭的窄道已经被护卫清开，落石推到路边，马车一辆接一辆过岭。
山雾散去后，路面露出旧车辙和干血印。
林南星坐在中车外沿，陆安靠着车厢睡着，手里还抓着衣角。
孩子睡得不稳，车轮压到石头，陆安就惊醒一次。
林西月给陆安煮了安神汤，苦得陆安皱成一团。
北辰在旁边补刀：“侯府小公子也怕苦？”
陆安捧着碗：“你喝过？”
北辰挺胸：“我姐给我灌过更苦的。”
陆安这才咬牙喝完。
林南星看着两个小的斗嘴，胸口那点紧绷松了些。
可暗袋里的信和路单压着身上，轻不了。
京城商会。
承恩侯府。
南柳巷。
三条线都在京城等着。
两日后，车队进了京畿。
官道宽了，行人多了，茶棚酒肆也多。
远处城墙高大，城门口车马排成长队，兵丁拿着册子查路引。
北辰掀帘看了一眼，低声算：“进城费、车马费、货检费、护卫备案费，京城这门槛真贵。”
刘氏被说得心慌：“进门还要钱？”
北辰很严肃：“京城连喘气都像要钱。”
王二妹抱着门栓：“那我少喘两口。”
陆安醒来，听见这话，小声说：“我家有侧门，不收钱。”
北辰眼睛一亮：“你家门还能走货吗？”
林南星抬手敲了敲北辰脑门。
“别打侯府门的主意。”
陆安倒不恼，反而说：“姐姐救我，走门没事。”
车队到城门前，官兵正要查货。
陆安从车里探头，冲城门边一个穿侯府家丁衣裳的人喊：“陆喜！”
那家丁先愣住，再扑过来跪下。
“小公子！小公子回来了！快去报侯爷！”
城门口一下乱了。
官兵让出道，承恩侯府的人跑来接车。
林南星没有让林家车队乱动，只让陆安先下车，自己陪着过去。
陆安却死拽着林南星袖子：“姐姐一起。”
侯府来的是管事，鬓边全是汗，看见陆安脖子伤口和腕上绳痕，当场跪了。
“林姑娘救命大恩，侯府记下了。请林姑娘随小公子回府，侯爷和夫人要当面谢。”
北辰在车里小声问：“当面谢，是银子还是口头？”
刘氏捂住北辰嘴：“京城门口，你少丢人。”
陆安回头说：“会给银子。”
北辰含糊道：“这孩子讲道理。”
林南星没直接进侯府。
“我家车队刚到京城，先要落脚。小公子交给侯府，信和证物我会送去。”
侯府管事急道：“侯爷交代过，找到小公子，恩人必进府。林姑娘若不去，奴才回去没法交差。”
林东阳下车，拱手说：“姐姐，承恩侯府这条线不能断。小公子的事牵着黑松岭和京城人，进府更能问清。”
秦猎户也点头。
“车队我看着。你带东阳和北辰去，西月给小公子伤口换药。”
北辰马上抱账箱：“我也去？”
林南星说：“你管谢礼账。”
北辰站直：“那我去。”
承恩侯府离城门不算远，门前石阶宽，门房规矩重。
陆安一进门，府里哭声、喊声、跑步声全挤到一处。
侯夫人抱住陆安，哭得话都不成句。
承恩侯是四十出头的男子，穿常服，眼下发青，看得出几日没睡好。
侯爷向林南星行了一礼。
“林姑娘救了我儿，承恩侯府欠林家一条命。”
林南星回礼。
“路上遇见，能救就救。侯爷先看这封信。”
林东阳把信、木牌、腰牌、路单呈上。
侯爷看完，手指收紧，纸角皱了。
“南柳巷，京城商会，黑松岭。好，很好。”
北辰在旁边低头记账，听到“很好”两个字，抬头看了一眼。
这不像好事。
侯爷把管事叫来。
“备谢礼。银票三千两，京城三处铺面名册给林姑娘挑，另送承恩侯府名帖一匣。林家进京置宅、开铺、办路引，府里派人相助。”
北辰笔尖一停。
三千两。
铺面名册。
名帖一匣。
这趟救人，赚得比走货还快。
刘氏若在，八成要念叨祖宗保佑。
林南星没有推辞。
林家刚进京，需要的就是这块落脚石。
“谢侯爷。银票我收，铺面先看，名帖也要。只是小公子被绑，不只为钱，林家被拦，也不只为货。侯爷若查出背后人，请给林家一个信。”
侯爷看了林南星一眼。
“林姑娘爽快。承恩侯府也不绕弯。京城商会里有人不愿外地商行进来，林氏镜子和青山皂名头太响，早有人盯上。”
北辰忍不住问：“盯上就下黑手？京城做买卖这么野？”
侯爷身边的管事咳了一下。
侯爷却笑了。
“京城买卖，明面讲规矩，背后讲拳头。林小掌柜以后会见着。”
北辰把这句记下来。
“背后讲拳头，拳头费待估。”
陆安挨在林南星身边，小声说：“姐姐，你住京城哪里？我能去找你吗？”
林南星说：“还没买宅。”
侯夫人马上开口：“买宅让府里管事带路。城东有几处干净宅子，离国子监也近。”
林东阳听见国子监，神色动了。
侯爷看向林东阳。
“这位就是林家读书郎？”
林东阳行礼。
“学生林东阳。”
侯爷点头：“明日我让人递名帖。国子监那边，先进修，春闱前多听几位先生讲学。”
林东阳没有喜形于外，只是礼数更深。
“多谢侯爷。”
离开侯府时，天已经黑了。
侯府派了车送林家人回临时客栈，还派护卫护送货车入城。
北辰抱着谢礼匣子，整个人绷得比护卫还紧。
“姐，三千两银票，铺面名册，名帖一匣，不能离我三步。”
林南星坐在车里，看着京城夜市灯火和拥挤人流。
西宁热闹，可京城不一样。
这里的每条街都有人，每块招牌背后都压着规矩。
林家进来了。
可要站住，不靠一次救人就够。
车到客栈门口，掌柜迎出来，态度比白天热了不止一点。
“林姑娘，侯府已经交代，后院整院给林家住。还有一位牙行经纪在厅里等，说有三进宅院急售。”
北辰抱紧匣子：“急售？不会又是六成压价那套吧？”
客栈掌柜擦汗：“不是压价，是那宅子传过闲话，一般人不敢买。”
林南星下车：“什么闲话？”
掌柜压低话：“那宅子前主人犯过事，京城商会的人说，谁买谁倒霉。”