……
不过，几年的安稳。
并不意味着彻底消停，事实上，这三年里，大小冲突从未断绝，只是规模控制在了筑基层面以下。
更没有爆发金丹一级的争锋，就连筑基这一层面，也鲜少出现陨落，战死的情况。
对于眼下的局势，孙承祖心里盘算得清楚。
毒蛟王不动，他也不会主动去捅马蜂窝，时间拖得越久，对白云观越有利。
人族修士，能源不断地从鸣州调来，物资补给不断线，这是毒蛟王做不到的事情。
而蛟蟒一族再强，终究是困兽。
……
终于，在今年年末，于南域一方大河之上，爆发了开拓恶水荡以来，第二次金丹大战。
起因不大。
乃一队白云观的筑基修士，深入到南域边界，采集灵草时，被潜伏的水蛟围攻。
致使四死两伤，这可是近几年，死伤最严重的一次。
消息传回丰水城的当天，孙承祖便飞驰南遁。
独自一人御剑南下！
三十六柄飞剑环绕周身，暗金色的剑光，在水面上划出一道长虹，直扑南域水系！
他的目标很明确，正是当初，被石隐削掉尾尖的那条赤麟蛟，这厮伤养好了，胆子也跟着肥了。
本来局势稳定向好，这厮偏要来找不痛快。
待孙承祖抵达一处浅滩上空，二话不说，便是三十六柄飞剑齐齐没入水中。
剑气贯穿河渊，将泥沙搅得翻天覆地。
赤鳞蛟被逼出巢穴，怒吼着冲上水面，巨大蛟龙嘶吼咆哮，朝着孙承祖扑杀而去！
两尊金丹级别的存在，便在南域边界爆发了大战。
孙承祖是剑修，不擅水战。
但赤鳞蛟也没好到哪去，实力虽然不弱，但孙承祖毕竟是剑修，二者算是半斤八两。
但孙承祖仗着剑法凌厉，三十六柄本命飞剑，随心而动，瞬间便布下剑阵！
以无上杀伐，硬生生斩了赤麟蛟半截躯体。
最终，赤鳞蛟浑身受创，更是伤到了本源，最终以重伤的单代价，顺利逃脱了剑阵封锁。
而孙承族在此战，同样受创，肉身差点被蛟龙一尾抽爆。
孙承祖没能讨到多大便宜。
但他最终还是赢了，独斗五级蛟龙，打得对方落荒而逃，这份战绩可谓不俗！
消息传回丰水城后，那些日子里一直提心吊胆的修士们，总算把悬着的心放了下来。
原他们身后，不止有石坚老祖。
承业真人这把利剑，同样锋利无比，其威名鹊起远扬，消息更是传递四方，引得不少修士为之侧重。
……
这一战之后，南域那边明显收敛了不少。
赤鳞蛟再没出现在边界附近，连手底下的筑基水蛟，都缩回去了好大一截。
但所有人都知道，这不过是暴风雨前最后的宁静。
转眼，石坚已经闭关近十年。
体内蜂后残骸的精华，已经消化的七七八八，修为虽然没有突破到金丹后期，但距离那道门槛，已经是近在咫尺……
差的，只是一个契机。
而这个契机，或许就在南域那条毒蛟身上。
七级妖将的妖丹……
若能到手，便是打破瓶颈的最后一块拼图。
……
不久后，石坚出关了。
这一日，丰水湖周遭的温度，骤升了三分，湖面上腾起薄薄一层雾气，连湖中的灵鱼都沉到了水底，大气不敢出。
金鳄趴在自家水域，竖眸朝西面湖心岛的方向瞥了一眼。
那头熊的气息，比几年前，更加深沉内敛，却又多了一层说不清道不明的锐意。
像一把蒙了鞘的刀，虽然看不见刃口，但那股子压迫感，隔着几十里水域都能感知到。
“又变强了。”
金鳄哼了一声，把脑袋搁回爪子上，闭眼不管。
他已经习惯了。
跟这头熊待得越久，就越觉得自己那四百七十年，活到了狗肚子里，越是知道石坚的过往。
他便越发认识到，自己是何等的废物。
要知道，妖不比人族，石坚如今可是连三百年都不到，便已经是能匹敌七级妖将的程度。
这就把他甩了几条街，这还没算上那些乱七八糟的底牌。
这条老鳄，越想越气。
随后便不再多想，以后老老实实当个鳄傻力大的打手就行，妖兽的未来……
还得看石坚这等，妖族数千年难遇的妖孽！
……
石坚出关后，倒也没急着找毒蛟王的麻烦。
在得知石磐突破金丹后，他先是特意回了一趟白云观，去磐石峰，见了石磐一面。
磐石峰上火光全无，整座山峰被禁制笼罩，连灵气波动都被遮蔽得干净净。
若非石坚的神识能穿透禁制，怕是都找不到石磐藏在哪。
“出来吧，别装了。”
石坚的声音，透过禁制传入山体深处。
片刻后，磐石峰半山腰的岩壁裂开一道缝隙，一头棕色巨熊钻了出来，体型比石坚记忆中大了一圈不止。
石磐。
金丹气息收敛得极好，若非石坚刻意去感知，根本察觉不出来，恍若与山石融为一体。
“老祖，您回来了。”
石磐低下头，声音还是那副瓮声瓮气的调子。
石坚绕着他转了一圈，上下打量。
“气息不错，金丹凝得实在，看来这几年没偷懒。”
“不敢。”
石坚点了点头，心中多了几分欣慰，昔年看着长大的三熊，如今两尊成了金丹。
他是何其欣慰，结丹之难，他也是亲身体会过。
能成两个，已然是出乎意料了。
“本座此次回来，有一件事要跟你商议。”
两头巨熊并排而行，漫步于磐石峰顶，月光照在它们身上，一白一黄，格外醒目。
就像曾经，两百年前一样，宛若真的是一对父子相处。
“恶水荡南域，还有一条七级毒蛟没有解决，本座打算在近一两年内动手。”
“老祖是要我去助战？”
“不，你留在宗门。”
“你做的很好，你突破的消息并未传开，再加上有云渡特意遮掩，放出了假消息，只要你不主动暴露，就不会坐实。”
石磐没说话，等着下文。
随后石坚沉思片刻后，这才徐徐道来：
“不知为何，本座近些时日，总是有些心神不宁，总感觉有大事发生，却寻不到原因……”
石磐皱眉，沉默了几息。
“老祖是觉得，会有人动手？”
“如今上清宗有石隐为内因，更是主动臣服上清，为其镇宗灵兽，上清没有理由对我们动手……”
“而白云观，如今实力强悍，明面上有云渡、承祖，老祖您坐镇，局势一片大好。”
“清仓国内，应当不会有人随便对白云观出手……”
“莫非，是来自外部？”
听闻，石坚略有所思，最终也想不通原因所在，只能微微叹息，听天由命……
……