“他们不打了。”
韩信的声音从崖顶飘下来，听着很轻松，跟说今天天气不错差不多。
拉杰什抬头看他。
韩信单脚踩在岩石边缘，旗杆搁在肩上，目光落在北面那片碎石坡上。赤蛇旗的队列没有前推，反而缩回了原位，十几个人影蹲在混凝土板后面，动作松散了下来。
“他们在商量。”韩信把旗杆换了个肩，往回走了两步，“商量完了会派人来。”
拉杰什愣了一下。
“你怎么知道？”
韩信没回答这个问题。他低头看向岩窝里蹲着的念念，嘴角歪了一下。
“小丫头。”
念念正在拿一根小树枝在地上画圈圈，听到喊抬起头，鼻尖上蹭着一道灰。
“旗旗叔叔？”
“等会儿有人过来谈事情。”韩信蹲下来，跟她平视，“你去。”
念念的树枝停了。
拉杰什的身体往前倾了半步：“让她去？”
韩信没看他，视线盯着念念的脸。
念念眨了眨眼睛，脸上的表情不是害怕，是困惑。
“为什么是念念？”
韩信伸手弹了一下她额头上的灰。力道很轻，念念的脑袋往后仰了一点，又晃回来。
“因为你四岁。”
念念更困惑了。
韩信站起来，转身面朝北面，声音不大，但每个字都说得清楚。
“他从五百米外走过来，满脑子都是怎么跟我谈判、怎么压价、怎么找我的破绽。他准备了一肚子的话。然后他走到跟前，发现坐在对面的是一个四岁小丫头。”
韩信顿了一拍。
“他准备好的话，一句都用不上。”
拉杰什张了张嘴，又闭上。
“他会想。”韩信的语速慢下来，“到底是谁，在背后撑着这个小丫头？他看得见我站在崖顶上，但他不认识我。他不知道我的名字，不知道我的本事，不知道我能调多少人、有多少弩、藏了几手棋。”
韩信回过头，看着念念。
“猜不透，就不敢动。”
念念抱着树枝，歪着脑袋想了好一会儿，然后问了一句：“念念就站在那里就行了？”
“站在那里就行。”韩信的嘴角又弯了一下，“有人问你话，你就说实话。别编。你不会编。”
识海深处，姜子牙的笑声低低地传出来。
“这小子，比老夫还会用饵。”
阿巴斯走出混凝土板的时候，太阳已经升到了头顶偏左的位置。
他没带人。
身后十四个人蹲在掩体后面，恩科西的矛尖从碎石缝里露出半截。所有人都在看他的背影。
居鲁士跟在他右侧半步远的位置，光粒碎得更厉害了。波斯帝王的步子不快，每一步都踩得稳当，带着一种检阅军队的从容。
“你确定只带我一个？”居鲁士问。
“汉尼拔快散了，带出去吓不住人。”阿巴斯的目光盯着前方，“你还能撑一阵。”
居鲁士没有反驳。
两个人走过那片开阔地，碎石在脚底嘎吱响。阿巴斯一边走一边观察。
崖顶上那个扛旗的人影还在。
东侧高坡上没有动静，但他知道那里藏着人。
西面围墙根下有新翻的土，是挖过壕沟的痕迹。
远处，大概二百米外的一个石堆后面，有个人半蹲着，手里端着铁弩。杰克。那个鹰国人。恩科西描述过他的体型。
阿巴斯把这些信息一条一条收进脑子里。
然后他看到了中间地带站着的那个人。
他的脚步慢了下来。
一个小女孩。
很小。
比他想过的任何一种“小”都要小。她站在两块碎石之间的空地上，头发乱蓬蓬的，脸上有灰，身上穿的衣服不知道洗过几次，袖口磨得发毛。一双眼睛黑亮黑亮的，正抬着头，看着他走过来。
她身后两米的位置，一个高大的印度人杵在那里，双手握拳垂在身侧，浑身绷紧了。
再远处，崖顶上，那个扛旗的男人没有下来。旗杆的影子投在碎石坡上，斜斜的一道。
阿巴斯停住了。
他当兵十年，在地下城的黑市里混过，在格斗场上杀过人。他见过各种各样的对手。高的，矮的，壮的，瘦的，疯的，精的。
他没见过四岁的。
居鲁士也停住了。
波斯帝王的目光没有落在念念身上。他在看崖顶上那个人。
风从东面来，把旗帜吹得猎猎作响。那个人站在崖边，身形修长，姿态松弛，旗杆搁在肩上，脸朝着这边，但看不清表情。
居鲁士的眉头动了一下。
阿巴斯深吸了一口气，继续往前走。
走到念念跟前五步远的地方，他站定了。
低头看着她。
她的头顶还不到他胸口的位置。
念念仰着脖子看他。
阿巴斯的拳头松了又攥，攥了又松。他不知道该用什么表情面对一个四岁的谈判对手。他准备了一肚子的开场白，关于资源分配、关于双方实力对比、关于互利共赢。
全都卡在嗓子眼里，吐不出来。
他蹲了下来。
单膝着地，让自己的视线和念念平齐。
近了。
他看清了那双眼睛。黑得很纯净，里面没有算计，没有试探，没有成年人才有的那种层层叠叠的东西。
“你就是那个种稻子的小女孩？”
念念点了点头。
“你叫什么？”
“苏念念。”
阿巴斯的嘴唇抿了一下。他环顾四周。
右前方石堆后面，杰克的铁弩对准这个方向，没放下。
左侧围墙根，有新挖的壕沟。
身后的拉杰什站得很近，近到只要阿巴斯做出任何多余动作，那双粗壮的手臂随时能把他拖翻在地。
崖顶上，那个男人依然扛着旗站着，纹丝不动。
阿巴斯收回视线，重新看着念念。
“你身后那个人是谁？”
念念转过头，往崖顶上看了一眼。
韩信正好在那个时候微微低了下头，朝她点了一下。
动作很小。
但念念接收到了。
她转回来，看着蹲在面前的阿巴斯，认真地说：
“我叔叔。”
阿巴斯愣了一秒。
他的嘴角抽了一下，不知道是想笑还是想说什么。一个四岁的小丫头管一个扛旗的陌生男人叫叔叔，语气自然得就跟介绍邻居家的大人一样。
他想追问。那个“叔叔”叫什么名字？从哪里来？有多少兵？手里有什么牌？
但他看着念念那双眼睛，那些问题全都问不出口。
你不能对一个四岁的孩子使用谈判技巧。
不是不敢。是没有用。
她不知道什么叫虚张声势，什么叫漫天要价就地还钱。她只会把她知道的东西原原本本地说出来。
阿巴斯第一次感觉到一种从未体验过的无力。他坐在谈判桌对面，对手比桌子还矮，他却摸不到任何把柄。
他的目光再次越过念念的头顶，看向崖顶。
那个男人歪了一下头，右手从旗杆上松开，朝阿巴斯的方向比了个手势。
手掌摊开，五指朝上，然后缓缓翻转，掌心朝下。
阿巴斯看不懂。
但他读出了那个手势里的意思。
我在这里。我看得见你。你想谈，可以。条件，我说了算。
阿巴斯的牙齿咬了一下。
居鲁士一直站在他身后三步远的位置，从头到尾没有开口。
他的目光始终停在崖顶那个人身上。
风把旗帜吹开的时候，居鲁士看清了那个人的脸。
年轻。
很年轻。
看上去不到三十岁的面孔，五官的线条干净利落，下颌的弧度收得很紧。他站在崖边的姿势很随意，腰没挺直，肩膀也是松的，旗杆搁在肩上随风晃。
但居鲁士的手指在袖口里蜷了起来。
他统治过从印度河到地中海的疆域。他见过太多人。见过真正能征善战的将军，也见过装腔作势的庸才。
他能分辨。
那个年轻人身上有一种东西。不是杀气，不是威压。是一种更让人不舒服的东西。
笃定。
一种对局面拥有绝对掌控的笃定。
他站在崖顶上看着下面所有人，包括居鲁士自己，那个眼神里没有紧张，没有防备，甚至没有兴趣。
就跟棋手看着棋盘上的棋子一样。
居鲁士的喉结滚了一下。
他往前走了一步，靠近阿巴斯。
弯下腰，嘴唇凑到阿巴斯的耳边。
声音压得极低。低到只有两个人能听见。
“那个人……不是活人。”
阿巴斯的身体僵了。
他的头没有转。他的眼睛没有动。但他蹲在地上的那只手，指节一根一根地攥紧了，压入碎石缝里。