来福顺着黑熊留下的踪迹一路向前。
刚开始，雪地上的熊掌印还十分清楚。
那头黑熊体形庞大，每一脚踩下去，都能在积雪上留下一个深坑。
黑熊受伤以后，步子比平时略乱，偶尔会撞断挡路的细枝，灌木上也沾着几根黑毛。
李洪伟只需看着脚印，便能判断它离开的方向。
可翻过一道山坡以后，山路很快变得难走起来。
昨夜的积雪不厚，只有薄薄一层，下面却是湿土、烂叶和被冻硬的石头。
这种山头在老猎人口中叫作白沙山头。
雪看着白，实际像浮在地上的一层细沙。
脚踩上去时，鞋底先压住积雪，积雪下面的湿土又托不住人。
稍微踩偏一点，整只脚便会顺着坡面向下滑。
冬季进山，最怕的就是这种路。
雪若下得厚，反倒容易看出哪里平、哪里陡。
薄雪却会把石缝、树根和烂泥全部盖住。
看着平整的地方，下面可能是一块斜石。
看着能落脚的雪面，踩下去才发现底下全是烂叶。
多少跑山多年的人，都是在这种地方摔断腿、扭伤脚，最后没能活着走出山林。
“姐夫，这路也太滑了。”
陈玉聪刚说完，右脚便猛地向下一蹿。
他慌忙伸手抓住旁边一棵小树，整个人顺着坡面滑出半步，鞋底带下大片碎雪。
“别乱踩！”
李洪伟立即停下脚步：“先站稳再动。”
陈玉聪抱紧树干，好不容易才稳住身体。
他低头看了一眼，刚才落脚的位置露出一块青灰色石头。
石面上结着薄冰，外面又盖了一层雪。
若不是及时抓住小树，他至少要顺坡滚出几丈。
“差点摔下去了。”
“我刚才怎么说的？”
李洪伟回头看着他：“脚落下去以前，先用鞋尖试。”
“踩实了再把分量压上去。”
“这不是村外土路。真滑进山沟，没人能立刻把你拉上来。”
陈玉聪脸上有些发热：“我看来福跑得挺快，还以为这里能走。”
“你能跟狗比？”
李洪伟指向前方。
来福四条腿分得很开，每一步都踩得极轻。
它若察觉脚下打滑，身体立刻伏低，靠着四只爪子同时抓住雪面。
即使这样，来福也没有跑远。
它每向前十几步，便会停下来回头看看。
发现二人没有跟上，它就站在原地等候。
“来福四条腿着地，重心比人低。”
“它还能用爪子抓雪，你穿着棉鞋，怎么跟它学？”
陈玉聪连忙点头：“我慢点走。”
二人重新上路。
李洪伟没有再沿着黑熊脚印直追，而是挑选坡度较缓、树木较多的位置前行。
遇到光秃秃的雪坡，他宁愿从旁边绕上一段，也不直接横穿。
黑熊可以凭着几百斤的身体撞开积雪，人却不行。
它一步能跨过的石缝，两个人往往要扶着树干慢慢挪过去。
走了足足一个时辰，前面的山岗仍旧没有多远。
陈玉聪抬手擦了擦额头。
明明天气冷得呵气成霜，他后背却已经出了汗。
厚棉袄里面又湿又闷，两条腿也开始发沉。
“姐夫，咱们走出两里地没有？”
“不到。”
“啥？”
陈玉聪回头看了一眼：“走这么久，还不到二里？”
“雪路不能按平地算。”
李洪伟用脚试了试前面的落脚处：“平地一口气能走十里，这里两里路便能把人累趴下。”
“这还只是缓坡。”
“再往深处走，碰上陡坡和冰沟，半天都未必能翻过一道岭。”
陈玉聪喘了口粗气：“黑熊跑得倒快。”
雪地上那串熊掌印已经逐渐拉开。
黑熊落脚的位置虽然同样会打滑，可它四肢着地，身体又足够强壮。
灌木挡路，它直接撞开。
山坡太陡，它便顺着低处绕行。
二人小心走上一个时辰，黑熊只怕早已越过几道山岗。
“所以不能在山里拖太久。”
李洪伟说道：“冬天白日短，山路又慢。”
“现在追得越深，回去便越难。”
“等太阳落山，雪面结冰，走起来比眼下还危险。”
陈玉聪看了看天色：“咱们要是找不到它呢？”
“找不到便回去。”
“那头熊值不少钱……”
“钱重要，还是命重要？”
陈玉聪立刻闭上嘴。
李洪伟看着前方雪路，声音没有半点松动。
“很多人进山以前都觉得自己运气好。”
“看见脚印，觉得猎物就在前面。”
“看见血迹，觉得野兽已经撑不住了。”
“明明天快黑了，仍想再追一段。”
“结果猎物没追到，自己先在山里出了事。”
跑山最怕的，从来不是不知道危险。
而是明明看见危险，仍觉得那件坏事不会落到自己头上。
白沙山头每年都有人摔。
老猎户提起这种路，没有一个敢大意。
可总有人觉得自己年轻、腿脚好，踩着薄雪照样敢跑。
摔一跤没事，便敢跑得更快。
等真从陡坡滚下去，撞伤腰腿，后悔也晚了。
“记住了。”
陈玉聪小心迈出一步：“以后见到这种薄雪，我肯定不乱走。”
李洪伟没有继续训他。
进山的本事，不是听几句话便能学会的。
有些规矩必须一遍遍提醒。
有些危险也要亲眼见过，才会真正记在心里。
两人继续前行。
来福始终在前方等候，它明明还能跑得更快，却会刻意放慢速度。
有时闻着黑熊气味冲出几十步，发现身后没有脚步声，便立即退回来。
它在李洪伟身旁转上一圈，确认二人无事，才重新低头追踪。
“来福是真懂事。”
陈玉聪伸手拍了拍它的背：“知道咱俩走不快，还特意等着。”
来福没有搭理他，鼻子贴近雪面闻了几下，再次朝山岗上跑去。
这道山岗比先前更陡。
李洪伟抓住树枝，一步一步向上挪。
陈玉聪跟在后面，每次落脚都先用鞋尖试探，确认雪下不是冰面，才慢慢把脚踩实。
二人足足花了半个多时辰，终于翻过山岗。
来福先一步跳上坡顶，它刚要继续追赶，身体却忽然停住。
下一刻，来福耳朵猛地竖起，喉咙里发出一声低沉呜声。
“呜……”
声音不大，却和平时发现野兔、野鸡时完全不同。
李洪伟脸色一沉，立即摘下肩头的猎枪。
“停下！”
陈玉聪刚爬上来，听见这声低喝，立刻抓住旁边树干。
“咋了？”