话音落地，
满屋寂然。
朱棣低头盯着鞋尖，羞得耳根发烫，恨不得钻进砖缝里躲起来。
一墙之隔的密室里，
朱元璋喜得眯起了眼，连连点头：
“这才是真为国为民！”
“苏先生高义！”
“委屈咱一个，算不得啥——骂名早背满了，洗不白也不稀罕洗。”
“可千万不能委屈了天下老百姓！”
“好！”
“好得很！”
“天大的好事！”
朱标拱手上前，声音清朗：
“父皇圣明！”
“多谢先生指点，学生受教！”
朱棣垂着脑袋，真心服气：
“苏先生说得对。知识不是功劳簿，硬塞进大典里束之高阁，跟那些霸着学问的世家门阀，有啥两样？”
“华夏祖宗传下的宝贝，本是为了后人活得更舒坦，从来不是让人摆阔显摆的玩意儿。”
“学生太浅薄了……”
见他认得诚恳，苏慕点点头，随意摆摆手：
“行了，不至于。”
“眼下这节骨眼，一文钱掰八瓣花是没法子的事。等国库充盈了，百姓吃饱穿暖了，大明从百废待兴，走向兴旺红火……”
“到时候再动笔修一部扛鼎之作，扬国威、立千秋，岂不更有分量？”
瞧见朱棣眼里重新有了光，苏慕摇头一笑：
“其实你这念头没错，错就错在时机没踩准。华夏文明绵延数千年，多少东西早断了线、失了踪，实在可惜……”
“若能把丢掉的老根找回来，那可是开天辟地头一遭的大功！”
“真的？！”
“千真万确。”
避开朱棣灼灼的目光，苏慕侧身望向铁窗外的星子：
“用不了多久，其中随便一页纸，都是镇馆的无价之宝……”
“华夏民族能挺过几千年风浪，靠的就是这些根子啊……”
“丢了土地还能夺回来，可一旦断了传承……就再也接不上了。”
苏慕这一声轻叹，朱棣听得云山雾罩。
他顺着苏慕视线望出去，眼珠子都快瞪圆了，还是没看出门道：
“呃……”
“那个……‘用不了多久’，到底是多久？”
“我咋越听越懵？”
苏慕定了定神，把飘远的思绪拽回来，举杯饮尽：
“不远，六百年上下。”
“这些你不用懂，跟你没关系，忘了就完了。”
朱棣：“？？？”
隔壁密室里，朱元璋和朱标父子也怔住了，面面相觑：
“……六百年？”
“苏先生莫非……又望见了时间长河那头？”
“六百年后，究竟如何？”
见朱元璋皱着眉，低声反复琢磨，一旁的太子朱标心里顿时绷紧了弦。
他深深吸了口气，硬是把翻涌的不安压下去，缓步上前，声音放得极轻：
“父皇。”
“儿臣斗胆，不知这话该不该说？”
朱元璋闻声转过头，眉峰微拧：
“说！”
“就咱爷俩，又没旁人，有话直说，痛快点！”
“别磨蹭！”
“是，父皇！”
朱标先扶老父亲稳稳落座，又恭恭敬敬奉上一杯热茶，这才神色凝重开口：
“苏先生，上晓五百年兴替，下推五百年变局；仰观星象知天时，俯察山川明地利，通晓人心世故；精研阴阳之理，熟谙八卦之变，洞悉奇门遁甲之奥，运筹于方寸之间，制胜于万里之外。”
“正因如此，儿臣以为——苏先生所言之事，绝非空穴来风，务必郑重对待！”
“儿臣一时揣度不透先生深意，但会不会……将来华夏绵延数千年的文脉根基，真有朝一日被外人夺去？”
“所以先生才破天荒流露出那般沉郁之色？”
话音刚落，
朱元璋指节猛然收紧，茶碗在掌中咯咯作响，周身戾气骤然升腾，气势陡然一沉。
“谁敢？！”
“父皇息怒——”
朱标急忙垂首敛目，屏息静气：
“儿臣并非无端忧惧，而是苏先生确曾举过类似先例……”
“此前讲过，北方游牧各部真正崛起，往往始于自身文化成形、传承落地之时——一旦扎下根，便再难铲除！”
“翻遍史册，从突厥到契丹，从女真再到如今的蒙元，战力一代强过一代！”
“中原王朝应对愈发艰难，对汉家江山的威胁，也一天比一天迫近！”
朱元璋面色铁青，重重将茶碗顿在案上，抬颌示意太子继续。
“异族屡次坐大，背后离不开文化的支撑；而他们的文化，正是从中原掠夺而来，再揉进自家骨血里！”
朱标目光灼灼，语气斩钉截铁：
“哪怕只学去几成皮毛，已是养虎遗患；若再袖手旁观，后果不堪设想！”
“谁也不敢断言，会不会冒出更凶悍的势力，把华夏的典章制度、礼乐文章、治国之道，尽数吞并过去！”
“倘若真让他们把中华一切精华吃透、消化、再造……未必不能长成足以与大明分庭抗礼的庞然巨物！”
“恳请父皇三思！”
说完，
朱标双膝一屈，伏地叩首。
殿内杀气弥漫，连呼吸都像被掐住了喉咙。
良久沉默。
朱元璋长长吐出一口浊气，弯腰拍了拍太子后背，语气已归平静：
“好小子，说得在理。”
“这几日课业，总算没白听。”
“起来！”
朱标忙起身，眼中满是期盼，急切追问：
“父皇的意思是？”
“呵，咱还能有啥意思？”
朱元璋指指身边椅子，示意他先坐下，顺口打趣道：
“太子都开口了，咱还能不点头？”
朱标顿时耳根发烫，窘迫道：
“父皇……您就别拿儿臣打趣了……”
“咱哪有？真没有！”
朱元璋心情明显松快不少，两手一摊，坦荡道：
“句句实话——太子这份忧心，站得住脚，咱就得听进去，不能当耳旁风。”
“这样，等回宫后，你去找毛骧，把这事交给他办：严防中原典籍、技艺、文字外泄。”
“尤其海外！”
说到这儿，朱元璋眼底寒光一闪，舌尖舔过干裂的唇缝：
“元廷鸠占鹊巢近百年，早把中原文脉吸得七七八八，大势已难挽回……”
“两宋养出了一个北边的巨兽，大明决不能再养出一个海上的祸胎！”
“即日起，凡私携书籍、图册、历法、医方等物出海者——”
“视同通敌叛国，立斩不赦！”
话音落地，
朱标喜形于色，朗声高呼：
“父皇圣明！”
“天佑大明！”
“行了，先别忙着夸，咱话还没说完呢！”
朱元璋无奈摇头，忽然沉声道：
“顺便催一催那桩案子——锦衣卫挂牌后的头一桩差事，要是还办不利索，不如趁早卷铺盖走人。”
语气不温不火，却让朱标脊背一凉，当即躬身应命：
“是，父皇！”
……
朱棣眼巴巴盯着苏慕，眼神热切得几乎要冒火。苏慕被盯得发毛，嫌弃地扭过脸，把话头拽回来：
“差不多得了，别蹬鼻子上脸。该你知道的，你听；不该你问的，少开口。”
这话一出，
朱棣立马蔫了半截，嘴上不敢吭声，只低低应了声“喔”。苏慕懒得搭理，径直道：
“先给你捋一捋毛病。”
“说到底，还是武人习气太重，骨子里总想着开疆拓土、建功扬名。”
“这本无可厚非，可你得记牢——再大的军功，也比不上天下太平、百姓富足。”
“这天下，是万民共有的天下！”
“民生，才是立国之本！”
朱棣迅速收住情绪，挺直腰背，神情肃然：
“学生谨记苏先生教诲！”
“今后绝不贪功冒进！”
“请先生放心！”
苏慕满意地点点头。
不得不承认，这愣头青确实变了样——虽仍有些莽撞急躁，可比起一个月前，已是脱胎换骨。
等他真正稳住阵脚，怕也离改朝换代不远了。自己临行前，再留几句实在话，剩下的路，就看他自己的造化了。
想到这儿，
苏慕嘴角微扬，端起酒杯，轻轻与他一碰。
朱棣受宠若惊，连忙双手捧杯回敬，仰头饮尽，才试探着开口：
“话说苏先生……”
“先以雷霆手段立威，再以文教浸润人心——这两步走稳了，是不是就能动科举的刀子了？”
苏慕夹菜的手顿了顿，侧过脸笑了笑：
“这才哪儿到哪儿？”
“别慌，心急喝不了滚烫的粥。”
“因人施教、科举革新、优中选优——这不单是往儒林和士族头上砸石头，更是朝着现行户籍体系狠狠劈了一斧子！”
“前头的坎儿，还多着呢！”
话音刚落，
这边的朱棣如遭雷劈，那边父子三人也齐齐屏息。
若非苏慕讲得条分缕析，早被甩出八百里外了。
怎么又绕到户籍上去了？
一刀未落，又补一刀，这是要替大明重起炉灶？！
“咕咚！”
朱棣喉结一动，艰难咽下唾沫，满眼茫然：
“不是……苏先生……户籍咋了？”
“眼下这户籍，不是挺稳当的嘛？”
“百姓各守本业，各安其分，老老实实过日子，再配上新科举这套班子……”
“岂不是如虎添翼？干吗非得动它？”
“各行各业的能人，全都有机会入仕为官，再不会出现——工部官员不懂盖房、户部主事算不清账、刑部堂官审不明案这种荒唐事。”
“……再一改，怕不是又要乱成一锅粥？”