苏慕眼底掠过一丝不以为然：
“因为‘马’说的是形体类别，‘白’说的是颜色属性，三者，马、白、白马，各自指代的东西，根本不在一个层面上。”
“很多人一听就觉得玄虚，觉得纯属诡辩。可真是这样吗？”
徐妙云认真想了想，声音轻而谨慎：
“好像……未必是？”
“可小女子一时也理不清头绪……”
“请先生宽宥！”
见她一脸窘迫，苏慕也没再逼问，顺势接道：
“除了‘白马非马’，公孙龙还写过一篇更烧脑的文章，《指物论》。”
“千百年来，注解它的人数不胜数，至今没人敢说读懂了八成。”
“老实讲，我也只能帮你拎出几条主干，供你参详……”
“至少往后遇上这类人，不至于像那位秦王一样，三两句就被牵着鼻子走。”
少女乖巧点头，苏慕这才接着讲：
“‘指物论’三字，核心仍在‘名’与‘实’之间。‘指’即名称、概念；‘物’即真实存在的东西。”
“就像你伸手指向一样东西，准备给它起个名字，这动作本身，就是‘指’与‘物’的初次碰面。”
“若还不太明白，咱换个说法。”
“比如眼前这匹白马：它是活生生的生物，有血有肉，这是‘物’。”
“当然，‘物’也不限于活物，它的颜色、轮廓、姿态，属于‘相’；而‘马’这个叫法，就是我们赋予它的‘名’。”
“你要认识它、谈论它、思考它，就必须借‘名’或‘相’作桥梁，否则无从下手。”
“倘若抽掉‘马’与‘白’这两个称谓，这匹马在语言世界里便彻底消失；反过来，若世上真没这匹马，那‘马’与‘白’也就成了空中楼阁，毫无落脚之处。”
苏慕舒展了一下身子，做了个简明收束：
“所以，‘指’与‘物’、‘名’与‘实’，从来不是谁决定谁，而是相互支撑、彼此成就。没有名相，你就无从把握实体；没有实体，名相便失了根基，成了一堆空转的概念。”
“听懂了吗？”
徐妙云听完，脸微微发烫，老老实实摇摇头，有点不好意思地笑了下：
“呃……还没太明白……”
苏慕：“……”
他无声叹了口气，把到了嘴边的话咽了回去，既没笑，也没恼。
这些东西对她来说，确实有点超出日常认知的范围。
可既然碰上了，干脆简单讲讲，权当未雨绸缪。
君主若刚愎自用，就特别容易被巧言蛊惑。
朱元璋固然是开国雄主，但某些事上的决断，实在让人难以点头称是。
说到底，这也是苏慕向来不习惯身边留人的重要原因，
费劲解释，徒耗心神；
万一再遇上个抬杠成瘾的，怕不是得气得心口发紧。
好在徐妙云既懂分寸，又肯动脑筋，把聪明劲儿使对了地方，不至于让他血压飙升。
想到这儿，
苏慕不由得摇头一笑，语气也跟着沉静下来：
“名家这一派的思想，本就偏重思辨，概念抽象难抓；再加上他们说话向来不留情面，久而久之，世人便只记得他们爱争、善驳……”
“可名家的本意，从来不是为斗嘴而生。说到底，他们在追问的，是‘事物究竟为何是它自己’。”
“换句话说，别的学派大多教你‘该怎么做’，名家却更执着于弄清‘为何非得这么做’。”
他稍作停顿，接着道：
“你仔细想想，诸子百家中，哪一家没立下自己的根本主张？”
“儒家讲仁礼，法家重刑名，就连向来深藏不露的阴阳家和墨家，也有各自不可动摇的根基。”
“阴阳家推演阴阳五行，贯通天地秩序；墨家主张兼爱非攻，力行平等公义；纵横家虽以谋略立身，但始终奉行合纵连横之道，在天下棋局中落子无悔。”
“唯独名家，内核缥缈难握，若硬要用文字描摹，反而越说越糊涂。”
“正因思想超脱常轨，不被世俗所容，名家之人常被看作疯癫古怪；可恰恰是这样的人，最难应对。”
“他们无所执念，无所忌惮，一生所求，不过是揭开世界最底层的真相……”
“一旦钻进死胡同，什么出格的事都敢干！”
“你若撞上这类人，务必留神，别以为自己头脑清醒，他们能推翻一切既有定义，瓦解你的信念，甚至不动声色地重铸你的认知，而你浑然不觉。”
“拳路没有套路，这才是真正可怕的地方，你没法用常理去揣度，更不能按规矩去应付。”
“记住了？”
听完这番话，徐妙云心里那点模糊猜测愈发清晰：那个被苏慕称为“疯子”的人，果然出自消失百年的名家？
这也未免太离奇了些……
可转念一想，苏慕从不妄言，她向来信得过。
谨慎些总没错，多懂一点，就是多一道护身符。
“是，苏先生。”
“小女子铭记于心。”
“请您放心！”
见她神色郑重，苏慕满意地点了点头，思绪却不自觉飘远，
想起从前那些交过手的名家人物：
一个比一个跳脱，一个比一个难缠；
最棘手的是，你真辩不过他们，无论从逻辑、常识，还是经验出发，他们都能层层拆解，还说得字字在理。
不得不承认，诸子并起的那个年代，真够鲜活的。
比起眼下这潭波澜不惊的死水，那时的日子才叫有滋有味：
闲时讽一讽君王，忙时怼一怼杠精，偶尔还能把纵横家们噎得哑口无言，连连告饶。
日子过得何止是热闹，简直酣畅淋漓。
可惜啊……
那时的苏慕，才刚经历第一世轮回，心性尚浅，阅历单薄，既缺沉淀，也乏分寸，不敢轻易搅动历史长河里的逆流。
要是哪天失手把大秦掀翻了，华夏一统的根基也就塌了，
这个千古罪人的帽子，他可戴不起。
最终，只剩满腹遗憾，挥之不去。
沉默片刻，
苏慕收回思绪，抬眼望进徐妙云那双清澈如水的眸子里，轻轻一笑：
“咱们换个方式，给你讲个小故事。听不听得懂，全看你自己悟性。”
“听完别急着问，听不懂很正常，就当闲聊几句，图个轻松。”
这话一出，
徐妙云立刻坐直身子，张了张嘴又咽回去，神情专注得像在接一道圣旨。
“说了半天陌生面孔，这回咱说个你熟悉的……”
苏慕略一思索，语气轻松起来：
“《庄子》被公认为天下第一才子之书，庄子本人，也素有‘天下第一才子’之誉。”
“而在庄子眼里，整个天下，配得上与他论道的，唯有名家代表人物，提出‘合同异’说的惠施。”
“比如那句有名的‘子非鱼，安知鱼之乐’？”
“你不是鱼，怎么知道鱼快不快乐？
你不是我，又怎知我不知道鱼快不快乐？”
“所谓‘合同异’，意思是：万物千差万别，但差异本身，却暗含共通之处。”
面对一脸茫然的徐妙云，苏慕不疾不徐地继续道：
“它的核心观点，就记在《庄子·天下》篇里，称为‘历物十事’，
至大无外，谓之大一；至小无内，谓之小一。”
“简单说，大的极致，再没有边界；小的尽头，再没有内部。这就像老子讲的‘道’，我们无法用语言框定它最大或最小的模样，所以就叫‘大一’‘小一’。”
“无厚不可积也，其大千里，没有厚度的东西，堆不起来，却能铺展千里之遥，典型的例子就是水面。”
“天与地卑，山与泽平，这句话稍难些：人们觉得天高，是因为拿它跟地比；说山高，也是因为拿它同沼泽比。”
“可若把视野拉到四海八荒之外呢？山，还称得上‘高’吗？比起绵延万里的深渊，沼泽，还算得上‘低’吗？”
苏慕端起茶盏抿了一口，润了润嗓子：
“问题的关键就在这里，正因为你对世界的理解存在偏差，所以给事物下的定义，天然带着严重缺陷。这，正是‘名’与‘实’开始脱节的根本原因。”
“【合同异】学派的名家，核心在于揭示人类认知的边界，剖析万物差异的依存条件，以及探讨如何划定事物的界限、厘清概念的边界等问题。”
“在那个礼制崩塌、秩序瓦解的年代，诸子百家纷纷借助‘形名之学’来界定万物，试图把纷繁现象固化为绝对标准。可事实上，事物之间的区别，从来都只在特定情境、特定时刻、特定位置中才成立。”
“它们本无恒定不变的差别；正因这种界定模糊不清、标准摇摆不定，才让争端不断升级，使纲常日益倾颓……”
“如今，何尝不是如此！”
“不过是早晚的事罢了！”
话音刚落。
满室寂静。
苏慕一口气讲完，瞥见徐妙云嘴唇微动、似有疑问，立刻出声截住了她后面的话头。
再让她问下去，今夜怕是连眼都别想合了。
况且，他压根没指望她能悟透多少，纯粹是闲暇时随口聊聊，图个轻松罢了。就算真参透其中深意，又有什么实际用处？