秦邦屏一直静立旁观，此刻眉头紧锁，开口道：“您审了这么久，只揪出个王崇骏，其余全是些无关紧要的琐事。”
“本就该如此。努尔哈赤靠细作破了沈阳，自然料到我们会清查辽阳城里的蒙古人。这些人，他早就不打算保了。”
苏慕神色平静，并未意外。如今像袁应泰那样心软手松的文官，凤毛麟角；努尔哈赤若还指望故技重施，未免太小看辽东这边的骨头有多硬。
话音未落，梁仲善已领着一人折返。
“督主，末将已问过，此人并非女真细作，只是收了晋商一笔灵石，在盘查时睁只眼闭只眼，放了人进城。”
梁仲善拱手禀报，语气笃定。
“诸位怎么看？”
苏慕深深看了梁仲善一眼，旋即转向众人，语气平和，却压着分量。
他并非不信梁仲善，努尔哈赤那穷得叮当响的营盘，哪拿得出真金白银买通一位四品总兵？就连八旗旗主杜度，也不过三品衔。除非努尔哈赤能当场许他两个旗主之位，否则梁仲善理都不可能理他。
“督主，兹事体大，不如搜魂。”
姜弼一向寡言，此刻却率先开口。
“正是！督主，蒙古人好处置，赶出城去便是；可若是咱们自己人里混进了内鬼，才是灭顶之灾，城若一破，谁也活不成。”
戚金紧跟着附和。
见戚金点头，童仲揆等人也纷纷出声，一致请苏慕准行搜魂之法。
苏慕并未立刻应允，而是转头望向梁仲善：“梁总兵，你意下如何？”
“该搜。此事万不可存侥幸之心，差之毫厘，满城百姓性命难保。”
梁仲善斩钉截铁，毫不迟疑。他心里门儿清：这事牵连自身安危，一个百户的前程，怎能跟自己的脑袋、全家的性命相提并论？
见梁仲善也点头，苏慕心头微松。这节骨眼上，他最不愿见的就是边镇总兵与自己离心离德，若非顾及这点，他根本不必多此一问。
他目光一沉，落在王崇骏脸上：“王百户，情形你都看见了。本督给你两条路：要么自己敞开神魂，由戚总兵搜查，本督担保你性命无忧；要么本督先震散你神魂，再强行入内，你自己挑。”
王崇骏脸色霎时惨白，本能地望向梁仲善，可梁仲善只垂眸肃立，目不斜视，仿若未见。
“下官……愿受搜魂。”
他喉结滚动，声音干涩发苦。搜魂的后果，他怎会不知？能保住神魂不溃、不沦为痴傻废人，已是万幸。
可若拒不配合，等苏慕亲手打散神魂再强搜，别说神智留存，怕是搜完那一瞬，魂魄便彻底烟消云散。
“戚总兵，劳你动手。”
苏慕颔首，朝戚金道。
“遵命，督主！”
戚金抱拳领命，随即转身，语气肃然：“王百户，请放开神魂。”
“是……”
王崇骏低声应下，随即散去凝实如人的神魂，任其化为一缕游离于识海的本源灵光。
戚金头顶光影一闪，一道通体澄澈、形貌宛然的人形神魂浮现而出，倏然一掠，径直没入王崇骏眉心。
搜魂，开始！
随着戚金深入探查，王崇骏身躯剧烈抖动，牙关紧咬，额角青筋暴起，似正承受千钧碾压。
不多时，戚金神魂自王崇骏眉心退出。因对方主动配合，戚金仅调阅其近十年记忆，未翻搅全部过往。即便如此，海量信息仍如洪流冲刷，那原本莹润无瑕的神魂表面，已悄然缠绕几缕驳杂灰影。
“督主，确如其所言，只收了晋商灵石，私放人入城，未与女真人有任何勾连。”
戚金睁开眼，语声清晰。
“那晋商现在何处？”
苏慕闻言，肩头微松。军中未生暗鬼，是最要紧的好消息。
“应在城中某家客栈落脚。”
戚金略一回想，答道。
苏慕稍作思忖，当即下令：“戚总兵，你率周敦吉、陈策、秦民屏分头行动，搜遍全城客栈，务必活擒此人。”
“得令！”
戚金抱拳应诺，转身离去。
苏慕瞥了眼仍盘坐在地、正竭力重聚神魂的王崇骏，转向梁仲善道：“梁总兵，此人是你麾下将士，如何处置，还是由你定夺。”
“谢督主恩典！”
梁仲善闻声立刻俯身作揖，神情诚挚，满是感激。
没过多久，戚金领着秦民屏等人快步返回，抱拳禀报：“督主，那晋商已寻获，只是发现时，已断气三四个时辰了。”
“三四个时辰？”
苏慕眉峰一沉，那会儿他们刚在城中清剿蒙古残余，哈扎等人多半也才刚被梁仲善拿下不久。
“督主，这显然是杀人灭口。城里怕是还藏着一股我们尚未察觉的暗流。”
戚金面色肃冷，语气笃定。既敢动手封口，说明那晋商背后，必有更深的靠山。
苏慕神色凝重，颔首应和。他初抵辽阳，人生地不熟，想摸清这座城的底细，绝非朝夕之功。
“戚总兵，拿着我的东厂督主令牌，速去联络各路总兵，将四门守军尽数换成戚家军。”
稍作思量，他取出令牌递出。眼下局势混沌，原驻守军难辨忠奸，不如换上信得过的自家兵马。
纵然此举会削弱城防战力，也强过临阵生变、腹背受敌。
“遵命，督主！”
戚金双手接过令牌，拱手领命。
“且慢，”苏慕忽又唤住他，“原守门将领暂勿放行，派人暗中盯紧，或可顺藤摸瓜，揪出幕后之人。”
“末将明白。”
戚金一点头，转身大步走下城墙。
“孙云鹤。”
待戚金身影消失，苏慕开口唤道。此番离京，因中枢需人坐镇，他只带了孙云鹤一人随行；其余东厂番子皆留守都城，紧盯东林党动向，他不敢赌对方会不会守规矩。
一道黑影自城楼阴影处无声而出，躬身垂首：“属下在。”
“调集辽阳所有暗番呈报的情报，火速查清藏身城内的那些人究竟是谁。”
“遵命，督主！”
孙云鹤顿了顿，又低声提醒：“只是……暗番向来认令不认人，所报消息未经核实，真伪难辨。”
“顾不上细查了，你自行决断，越快定论越好。”
苏慕摆了摆手。自朱棣设东厂以来，便铸十万暗番令，立下这套密探制度，持令者即为东厂耳目，凭情报换银钱、换资源；只要消息经查验属实，东厂从不吝厚赏。
可“认令不认人”，也埋下隐患：有人栽赃嫁祸，有人虚报骗赏，更有甚者专设假饵钓鱼。
前任督主涂西畴，便是被一条看似铁证如山的伪报诱出都城，落得身败名裂。
“属下这就去办！”
“去吧。”
苏慕挥了挥手。
………
女真大军日益迫近辽阳，蒙古大营内人心惶惶。众人想逃，又不敢擅离营寨，只得拼命加固防线，加高土墙、修缮弓弩、削尖刀锋，干着一切能带来些许安稳的事。明知徒劳，却无人停手。
营寨中央，一顶毡帐内。
“巴根，咱们究竟该如何是好？”
三个蒙古汉子围坐一处，年轻些的特木尔率先开口。三人，正是这近十万蒙古人中仅有的三位入品高手。
“要不，投奔女真人？”
另一人苏合试探道。
“苏合，哈扎可是你亲手卖给明军的。”
巴根目光扫过去，声音低沉，“你真以为，女真人会容你活命？”
“那……干脆突围？”
特木尔又提议。
“糊涂。”
巴根摇头，“往哪儿跑？茫茫关外，女真人岂会放任近十万游骑游荡于战场之外？单说粮草，十万人的日耗，哪是轻易能扛得住的？”
“除非弃众独走，否则寸步难行。”
他抬眼直视两人：“你们，真舍得丢下他们？”
说实话，他自己舍不得。自被推为首领，他九品巅峰的修为竟一日快似一日，再熬几日，八品有望。此时撒手，不如一刀斩了他痛快。
“可就凭咱们这点本事，女真人随便派个甲喇额真，就能碾碎我们。”
特木尔苦笑。他也舍不得，十万人汇聚的气运，足可助他们三人冲上七品，甚至六品。这般机缘，谁肯放手？
“向明人求援，顺便把族中老幼妇孺全送进城去。”
巴根眯起眼。他们并非寻常流民，而是整族迁来的部众；若非如此，哪能统御这近十万蒙古人？
“明人会答应？”
特木尔半信半疑。
“放心。”
巴根起身，拍了拍特木尔肩膀，“他们费尽心思把我们引到这儿，本就是拿我们当挡箭牌。绝不会眼睁睁看着我们被女真人一口吞掉。”
特木尔与苏合对视一眼，默默点头，明人若无所图，又怎会白送他们兵器？
辽阳城头，苏慕面色肃然，目光紧紧锁住女真大军的方向。他确信辽阳坚不可摧，但若想主动出击、反制敌军，却难有十足把握。
白杆兵与戚家军皆以步卒为骨干，而女真人则精于骑战，两条腿终究追不上四条腿的雷霆之势。
“督主，城下蒙古部派来使者求援。”
童仲揆悄然立于苏慕身后，压低声音禀报。
“他们如何说？”
苏慕并不意外。蒙古人若不想被碾成齑粉，必会低头求助，指望他们替自己挡住女真最凶悍的战力。
“恳请放部分族人入城避难，并请我军牵制女真高手。”