三月二十，戌时。青溪郡城客栈，丙字三号房。
油灯一盏，置于桌角，灯芯剪得短，火苗如豆，光仅盈尺。李玄坐于桌前，面前摊着演武场地图。地图是李七下午画的，炭笔勾勒，线条粗粝，但位置准确。擂台居中，东侧裁判席，西侧各家族棚区，北侧空地，南侧入口。他已在李家棚区位置画了一个圈，又在擂台四角标注了木桩的位置。
窗外，街上的喧哗已歇，只偶尔有更夫的梆子声传来，一下，两下，慢而沉。客栈的木墙不隔音，隔壁房传来李虎的鼾声，粗重，时断时续，像拉风箱。再隔一间，陈七在磨刀，沙沙声很轻，但很有节奏，磨几下，停一停，蘸水，再磨。
门开了，李七走进来，手里端着一碗面。面是素面，清汤，几片菜叶，一个荷包蛋。蛋煎老了，边焦黑。他将碗放在桌上，退到一边。
“族长，吃口面。”
李玄看了一眼，没动。“影堂有什么消息？”
“周明礼晚膳后在郡守府后花园散步，刘正风作陪。两人走了半个时辰，说话声音很低，听不清。但刘正风回来时脸色不好。”
“周明呢？”
“周明还在家中，没有出门。但下午有人看见他家的管家去了城东周通旧宅，进去了一刻钟，出来时手里提着一个包袱。”
李玄的手指在桌上叩了一下。“包袱里是什么？”
“不知道。管家走得很快，没看清。”
“继续盯。”
“是。”
李七转身要走，李玄叫住他。
“面拿走。”
“族长——”
“不饿。”
李七看了一眼那碗面，端起来，走了。门关上，脚步声渐远。
李玄起身，走到窗前。窗户支着一根木棍，棍子很细，弯了，窗扇往下坠。他用手托住，往外看。街上空无一人，只有灯笼还亮着，红彤彤的，照在青石板路上，亮亮的。对面屋檐下蹲着一只猫，黑猫，眼睛绿幽幽的，盯着他。他看了一会儿，猫跳下墙头，不见了。
他转身，从袖中取出木匣。打开，两枚紫英丹静静躺着，紫光将匣壁映成靛色。他拈起一枚，丹药微温。明日团体战，五十人对五十人。李家出五十人，李虎带队，北斗七星阵。孙家出二十人，吴家出三十人，合起来一百人，但团体战只允许每家族五十人。李家自己的五十人，够不够？不够。孙家和吴家的人不能上，只能李家自己。
他放下丹药，合上木匣，纳入袖中。又取出赵天罡那封信的灰烬，捻了一点，在指尖搓。灰极细，搓没了。
“族长。”门外传来李虎的声音，带着刚睡醒的沙哑。
“进来。”
李虎推门进来，头发乱着，眼睛红红的。他穿着一件旧短褐，领口敞着，露出左肩的伤疤。疤是新肉，粉红色，在暗光下泛白。
“睡不着？”
“嗯。心里不踏实。”李虎坐在床沿，两手撑在膝盖上，驼着背。
“怕？”
“不怕。就是觉得明天会出事。”
李玄看着他。李虎的脸很黑，颧骨高，眼窝深，嘴唇干裂。他的手很大，骨节突出，手指上有茧，握刀磨的。
“明天团体战，你带队。北斗七星阵，七人一组，天枢位谁站？”
“陈七。”
“他刀崩了四个口子。”
“崩了也能用。”
李玄沉默了一会儿。“李虎，明天如果周明礼出手——”
“他不会。他是裁判。”
“如果呢？”
李虎抬起头。他的眼睛很亮，亮得不正常。“如果他出手，我挡。”
“你挡不住。”
“挡不住也要挡。”
李玄没有说话。他走到窗前，推开窗扇，木棍掉在地上，窗扇往下坠，他用手托住。冷风灌进来，吹得油灯晃了几下，差点灭。
“李虎，你爹说过，杀人是为了保护活着的人。明天，不要杀人。”
“他们杀我们呢？”
“也不要杀。打伤，打退，别打死。打死了，王阀就有借口。”
李虎站起来，走到李玄旁边，也看着窗外。街上那只黑猫又回来了，蹲在对面屋檐下，舔爪子。
“族长，俺爹还说过，刀是手，手断了，还有另一只。刀断了，还有另一把。人死了，就没了。”
“你爹说得对。”
“所以俺不会死。”
李玄看了他一眼。李虎的眼睛很亮。
“去吧。早点睡。”
李虎走了。门关上，脚步声很重，一下一下的，踩在木地板上，咚咚响。
李玄一个人站在窗前。窗外，黑猫跳下墙头，消失在巷子里。远处传来打更声，三下，慢而沉。子时了。
他吹灭油灯，躺到床上。床板硬，硌得背疼。他翻了个身，面朝墙。墙上有一道裂缝，很长，从床头裂到床尾，像一道疤。他盯着那道裂缝，看了很久。
明天，团体战。五十人对五十人。李家的北斗七星阵，练了半个月，能挡住吗？他不知道。但挡不住也要挡。他闭上眼睛。脑子里是赵天罡的脸——瘦，颧骨突出，眼窝凹下，嘴唇发紫。他说：“李玄，别让王阀赢了。”
不会让王阀赢的。
他睁开眼睛，窗外天已黑透，无星无月。只有远处灯笼的红光映在窗纸上，一晃一晃的，像一只眼睛。