第562章 郑明远的人
进了郡城，天亮得比村里晚。
倒不是日头出来的晚，是街两边的房子高，挤挤挨挨地把东边的光挡住了大半个时辰。青溪郡城不大，从南门走到北门，慢慢悠悠也就一炷香的工夫，可街巷密，一条挨着一条，人住在里头，抬头看见的天总是一条窄缝。
李记药铺开在西街上。
西街不算顶热闹的一条，没有东街那些卖绸缎、卖首饰的大铺面，也没有南街临河的酒楼茶肆。这条街上多是些实在买卖——粮铺、油坊、铁匠铺、木器行，还有三家药铺。李记是最靠西头的一家，门脸不宽，两间，门口挂着半旧的布幌子，风吹日晒褪成了灰白，上头李记药铺四个字还是能认出来的。
李安每天卯时末起身。
他住在铺子后头的小院里，两间屋，一间住人，一间堆货。院子里有口井，井水甜，夏天镇西瓜，冬天不冰手。他起来第一件事是到井边打半桶水，洗脸，漱口，然后把桶里剩下的水泼在院当中那块青石板上。这是跟前头一位老掌柜学的——老掌柜说，铺子门口的地得潮着点，干了起灰，灰进了药柜，药就串味。
泼完水，他去开铺子的门板。
门板是六块，一块一块卸下来，靠在门内两侧。卸到第三块时，外头的光就漏进来一条，斜斜地打在柜台上，能看见空气里浮的灰。卸完了，他把柜台里外擦一遍，用的是半湿的抹布，擦完再拿干布过一道。柜台是老榆木的，被几代人的手肘蹭得发亮，边角磨圆了，摸上去温吞吞的。
药柜在柜台后头，整面墙，几十个小抽屉，每个抽屉外头贴着纸条，写着药名。抽屉按性子分了区——上三行是温和的，中间两行是烈的，最底下那一行是毒的，抽屉鼻上挂着小铜锁。这规矩也是老掌柜定的，毒药那一行的钥匙，李安随身带着，从不离身。
擦完柜台，他搬个小凳坐在柜台后头，把昨天没记完的账补上。
李记的账是分开记的。
头一本是流水，记日常卖出去的普通药——谁买了什么，几文钱，几包，什么时辰。这一本记得粗，字也潦草，一天下来能记满两页。
第二本记的是灵药。
这一本记得极细。哪一瓶灵药从村里送来的，哪一天到的，经谁的手，多少分量，卖给了谁，或者耗在了哪里——一笔一笔，清清楚楚，连一个字都不许含糊。灵药进出都要签押，李安签，来取药的人也要签。这本册子不放在外头柜台，锁在里屋的木匣里，匣子上了锁，钥匙和毒药的钥匙挂在一处。
族里对灵药看得极重。李玄交代过一句话：灵药的事，一两一钱都要对得上。对不上，就不是小事。
李安把昨天的流水补完，核对了两遍数目，合上册子，压在柜台下头。
这时候外头街上开始有人了。
先是挑水的，扁担吱呀吱呀地过去；再是卖豆腐的，推着车，吆喝一声豆腐——，尾音拖得老长；然后铺子对面那家铁匠铺开了门，风箱一拉，呼哒呼哒响起来，火星子在门口溅。李安听着这些声音，心里觉得踏实。这条街他守了些年头，哪一家什么时候开门，哪个人什么时候路过，他心里都有数。
头一个进来的是个老婆婆。
她住在街东头，姓什么李安不知道，只知道她常来，来了就买治咳的枇杷膏，一小罐，能吃上小半个月。她进了门，也不急着说要什么，先喘了一阵——她有痰，喘起来喉咙里呼噜呼噜的。喘完了，她从袖子里摸出一个布包，一层一层打开，里头是几十个铜钱。
还是那个。她说。
还是那个。李安说。
他从柜台下头取出一小罐枇杷膏，罐子外头封着油纸，纸绳扎着十字。他数了钱，二十文，收进钱匣，把罐子推过去。老婆婆把罐子接了，又一层一层包回布里，揣进怀里，慢慢出去了。她走路慢，门槛迈不过去，得侧着身，先把一只脚探下去，再把另一只脚拖过去。李安看着她过了街，才坐回来。
第二个进来的是个汉子，四十上下，手上缠着布，布上有血，已经干了，发黑。
又伤了？李安问。
斧子滑了。汉子说，把解开的布给他看。虎口到食指一道口子，不深，但长，肉翻着，边上有点肿。
李安看了一眼。没伤着骨头。上回给你的药还有没有？
没有了。用完了。
我不是跟你说过，这种口子前三天不要碰水。
不碰水吃不上饭。汉子咧嘴笑了一下。
李安没接话。他转身取出金疮药，一个小瓷瓶，又取出干净的布条。他把药粉撒在布条上，捏着汉子的手，一圈一圈缠好，缠到最后一圈，把布头塞进去压住。
两天换一次。换的时候看看，要是边上还红肿，就来找我。
多少钱？
十五文。
汉子数了钱，走了。走到门口想起什么，回头问：李掌柜，你这铺子什么时候进点好伤药？上次那个金创散，我们打铁的说好用，抹上去不疼。
那不是伤药，那是灵药。李安说。
那不都一样。
不一样。李安说，灵药贵，也管得严，不是随便卖的。你要是想买，得有官府的路引，还得族里点头。
汉子了一声，摸摸鼻子，走了。
李安看着他走远，把柜台上散着的药粉扫进簸箕，倒进后院的灰堆。这是规矩，用剩的药粉不留，也不给下一个人用。
日头爬高了一点，光照进柜台里半尺。
街上的声音杂起来了。推车的、挑担的、讨价还价的，还有远处谁家孩子在哭，哭了两声被人哄住了。李安坐在柜台后头，手上在整理昨天进的一批药材——把成捆的草药拆开，抖净土，按性子分进抽屉。他做这件事做得很慢，一片叶子一片叶子地看，有虫眼的挑出来，发霉的挑出来，剩下的才放进去。
他做着这些的时候，门外来了一个人。
李安先看见的是影子。
来人站在门口，日头从他背后照过来，把影子拉得老长，一直铺到柜台跟前。李安抬头，那人就跨过门槛进来了。
三十上下，个子中等，偏瘦。穿一件青布长衫，料子不算顶好，但干净，熨得平整，袖口没有一点褶。脚上是黑布鞋，鞋面上没有土——这条街上的土不少，走一趟鞋面总要落一层灰，他这双鞋干净得反常。
李安在心里把这人归了一类：不是干力气活的，也不是做买卖的。这人手上有薄茧，在虎口和指根，但不是握斧子握锄头磨出来的那种，是常年握笔或者握刀柄磨出来的。
那人进了门，先在门口站了一下，目光把铺子扫了一圈——药柜、柜台、柜台后头的李安，还有里屋那道半掩的门。他扫得很快，也不细看，就是过一遍。然后他走到柜台前。
掌柜的，买药。
要什么？
伤药。普通的就行，要几包。
李安从柜台下取出纸包。李记的普通伤药是自家配的，一味金疮散打底，掺了三七和几样止血的草，碾成粉，一包一钱，用桑皮纸包成小方包，一包能敷一处小伤。这是铺子里卖得最平常的东西，一文钱三分利，走量。
要几包？
五包。
李安数了五包，摞在柜台上，又拿纸绳扎成一束。
三十文。
那人没掏铜钱。他从怀里取出一个小布袋，袋口的绳解开，往柜台上一倒——倒出来一块灵石。
灵石落在柜台上，发出一声很轻的响，不像铜钱那么脆，也不像银子那么闷，是一种偏硬的、短促的声音。那块灵石不大，拇指盖大小，通体淡青，里头有细密的光在慢慢地转，像水底下的沙被搅起来又慢慢沉下去的那种动法。成色一般，是市面上最常流通的那一种。
李安看了那块灵石一眼。
他没有立刻去拿。他先看那人的手——取灵石的时候，那手很稳，指头没有抖。再看那人的脸——脸色平静，没有要显摆的意思，也没有试探的意思，就是很平常地付钱。
灵石买五包伤药，这是把一块金子掰碎了买一根针。
李安心里过了一遍，脸上没显出来。
他伸手把灵石取过来，在指尖掂了掂，又对着光看了一看成色——这是规矩，收灵石必看成色，看成色是给对方看的，也是给自己看的。看完了，他把灵石收进柜台下头一个单独的木匣里。那匣子不上锁，但跟装铜钱的钱匣是分开的。
然后他开始找钱。
一枚灵石兑多少银子，郡城里有行市，浮浮动动，李安心里有个数。五包伤药三十文，他按行市折了银子，再从钱匣里数出铜钱——数铜钱费了些时候，铜钱堆在柜台上，他一枚一枚地码，码成十文一小摞，码够了，推过去。
那人不急着收，手搭在柜台上，随口问了一句：
李记药铺，开了多久了？
李安手上码钱的动作没停。
这句话问得很平常，语气也平常，就像进了铺子顺口搭一句闲话，问完了也不指望你答得多详细。街上的人来买药，也常问这些——铺子开了多久，掌柜是本地人还是外来的，会不会看脉。这些都是闲话，问的人不当回事，答的人也不当回事。
可问这话的是个刚付了一块灵石买三十文伤药的人。
李安把最后一摞铜钱码好，抬起头。
十一年。他说。
这是实话。李记药铺开在西街上十一年，头几年是上头那位老掌柜守着，李安是七年前接的手。他要说是十一年，就是十一年；他要是说我是七年前接的，那又是另一层意思。他没说后一句——不是藏着，是人家没问。人家问的是铺子开了多久，他就答铺子开了多久。
十一年了。那人点了点头，像是把这几个字在嘴里过了一遍。
他没有追问。
李安等着。他心里预备着下一句——下一句可能是那老掌柜呢，可能是李家在这城里还有别的买卖吗，可能是你们这铺子的药是从哪儿进的。这些都是顺得下来的问法，一个接一个，问着问着，闲话就不是闲话了。
可那人一句也没问。
他把柜台上那五包伤药收起来，揣进袖子里，又把找的铜钱一枚一枚收好——收得慢，一枚一枚地捡，捡完了，铜钱攥在手心，然后他冲李安点了下头。
多谢。
慢走。
那人转身，出门，往东去了。
李安站在柜台后头，没有立刻转身。
他看着那人的背影。那人走得不算快，也不算慢，脚步落地很实，是走惯了路的人。出了门往东，走过两家铺面，到一个路口，没有停，也没有回头，继续往东，人影就在街上的人流里淡了下去。
李安一直看着，直到那个青布长衫的背影在街角拐了弯，看不见了，他才把目光收回来。
他又多站了一会儿。
街上的人来来往往，挑担的、推车的、抱着孩子的妇人、蹲在墙根晒太阳的老头。铁匠铺的风箱还在响，卖豆腐的吆喝又过去了一趟。什么都是老样子。
李安低头，把柜台上剩下的碎药末扫了，把钱匣归好，坐回凳子上。
他拿起昨天没整理完的药材，接着一片一片地看。
手上做着事，心里在过刚才那一趟。
那人自称是郑明远的人。
他进门的时候没报名姓，也没递什么帖子。李安之所以知道，是因为他在问价之前，先说了一句我是郑大人府上的——说得很随意，是交代为什么要买药，不是要摆身份。郑明远到青溪郡有些时日了，城里早就传遍了，说是州里派来的，管着这一郡的事。这样人家的随从，上街买药，本是常事。
可有三处，李安觉得不对。
头一处：伤药。
郑大人的府上，什么药没有？且不说灵药，就是寻常的好伤药，府里也该常备着，用不着派个人上街来买五包三十文一包的金疮散。除非府里的药用完了，急着用，就近抓几包救急——这说得通，可府里若真有急用，派出来的多半是个跑腿的小厮，不会是这么个三十上下、鞋面干净、手上有握笔或者握刀薄茧的人。
第二处：灵石。
三十文的东西，付一块灵石。这不是摆阔，摆阔的人付完了会等着看你的脸色，他没看。也不是没零钱——真没零钱的人会先问一句掌柜的，找得开吗，他也没问，是直接把灵石倒出来的，好像在他那里，一块灵石和三十文铜钱没什么分别。
李安在城里这些年，见过这种付法的人。修士买东西常这样，身上不带凡俗的金银，兜里只有灵石，买根针也是一块灵石拍下去，找零收都不收。可这人不是修士——他身上没有修士那种干净得过分的味道，手上那点薄茧也不是掐诀磨出来的。
那他付灵石，就不是因为身上只有灵石。
第三处：那句问话。
李记药铺，开了多久了。
问这句话的人，要的是这个铺子的年头。年头意味着什么？意味着这买卖做得稳不稳，意味着这家人在城里扎了多久的根，意味着——李安在心里把这个念头顶了一下，又按下去——意味着这买卖背后站着的是谁，站了多久，能不能动。
李安把一片有虫眼的叶子挑出来，扔进簸箕。
他不是没想过，这可能只是一句闲话。
街上的人买药，确实会顺口问一句。他一年里能听见几十回，问什么的都有。这个人也许就是随口一问，问完了也就忘了。
可李安在铺子里坐了七年，见过成千上万的人。他分得清谁是真闲话，谁是借着闲话问别的事。真闲话的人，问完了不等你答完就接着说别的；这人问完了，点了点头，把那三个字在嘴里过了一遍，然后就没了下文——他是听答案来的，答案到手了，后头的话就不必再说。
李安把剩下的药材理完，又把抽屉一个个推回去，关严。
日头已经上了柜台，把整个柜台里照得亮堂堂的。
后半天又来了几个客人，都是寻常买卖，一个买安神的，两个买治肚子疼的，还有一个妇人抱着孩子来问小儿夜啼的方子。李安一味一味地抓，一味一味地交代，收钱，找钱，看着他们进门，看着他们出去。
那个青布长衫的人没有再回来。
也没有第二个人来问同样的话。
申时末，李安把门板上了。
上了门板，铺子里就暗下来，只剩里屋那扇小窗透进一点光。他没点灯，先把当天的流水从头到尾核对了一遍——卖了多少，进了多少，钱匣里的钱和账上记的对不对得上。对完了，数目合得上，他提笔在账上写了今日的日期，收笔。
然后他翻开本子，找到今天那一页。
那一页已经记满了，正经的买卖记了三面，边角上还空着一条窄窄的白边，是留着写补注或者涂改用的。李安把笔蘸了墨，在那条白边上，很小地写了几行字：
某日，有自称郑明远大人随从者，来铺买普通伤药五包，付灵石一枚，找钱讫。问李记药铺开了多久十一年。未追问，收药去。
写完了，他看了一遍。
字很小，挤在边页上，不仔细看，会以为是记错了的一笔涂改。这是他有意的——账册是铺子的东西，不是密信，边页上写的东西，不该让第二个人一眼就看见。
他把册子合上，压在柜台下头。
然后他坐在那里，想了一阵。
要不要往村里送个话？
李安在城里，李家村在城外几十里。两边不是天天通消息的，但也不是断了联系——族里有固定的走动，十天半个月总有一趟。真有急事，也有急事的法子：铺子后院养着两只鸽子，是族里放的，遇着事情可以放一只，村里当天就能知道。
送，还是不送？
李安把这件事在心里翻来覆去地过了几遍。
送的理由：这事跟郑明远有关。郑明远是新来的，来青溪郡这些日子，各家都在看着。李家是青溪郡的大族，灵田、丹药、药铺，哪一样不是别人眼里的东西？郑家的人上了门，问了铺子的年头——这消息，族里该知道。
不送的理由：人家只是来买了五包伤药，顺口问了一句话。问的是铺子开了多久，答的是十一年，一问一答，干干净净，什么也没多说。就为这个放鸽子，是小题大做。放出去的鸽子收不回来，村里接到消息，上上下下都要惊动，李玄要问，族老要问，一番折腾下来，若最后只是个闲话，李安这张脸往哪儿搁？
更要紧的是——他心里明白这一点——他拿不准。
他拿不准那人是真闲话还是有意问，拿不准那五包伤药是真急用还是个由头，拿不准那块灵石是随手还是有意。他自己都拿不准的事，急急忙忙送回村去，是把一个没定论的东西塞给族里，让族里替他拿主意。
李玄说过：看不清的，先记着。
记着，就是先不急着给它一个名字。名字一定，人心就偏了。
李安在心里把这句话过了一遍，站起来，把账册收进抽屉。
不送。
等下一次照常回村，或者族里来人，当面说一声。当面说，能把当时的情形、那人的样子、问话的语气，一样一样讲清楚。写在纸上送过去，就剩干巴巴几行字，讲的人讲不全，看的人看不全，反倒容易会错意。
而且——李安把灯点上，灯芯地爆了一下——事情刚过一天。若这是有来头的，后头一定还有第二回、第三回。一回看不出，两回三回总能看出点什么。到那时候再说，说出来的就不是一句闲话，是一条线。
他吹了吹灯芯，把灯罩扣上。
里屋那点光透过门帘，在柜台上铺了淡淡的一层。
李安解开围裙，叠好，搭在柜台的角上。他到后院打了水洗脚，水凉，泡了一会儿脚就暖了。回到屋里，他把床铺开，躺下，睁着眼看了一会儿房梁。
街上还有声音，远远的，隔了两条街，是谁家在收摊，木架子磕在石头上，咚、咚。
李安听着，慢慢闭上了眼。
明天照常开门。照常抓药，照常记账。要是那个青布长衫的人再来，他就再抓一次药，再答一次话，然后照常在边页上添一行字。
一行一行地添下去，总有一天能看出点什么来。
看不出，也就看不出。
他翻了个身，睡着了。