次日一早，李玄上了矿。
这一趟，是把上面来人的事，告诉沈岳。
——进了洞。
洞里还是那样。
滴答，滴答。水从岩缝里渗出来，落在底下的小水洼里，一天到头，一年到头，永远是一个节奏。
主洞道，三个拐弯，下坡，到石腔。
腔子里有光。
——两样光。
一样是那道灵脉缝的青白，幽幽的，在腔子最里侧的岩壁上，从顶上斜下来，一直扎进地底。
另一样，是银的。
引流阵的银精光，在右边那面石壁的细管里流着。冷冷的白，从管子里慢慢地过，流过那些接头，流到丹炉底下，汇成一小片静静的银色光晕。
——银精光漫出来，照在石壁上，也照在两个人身上。
李玄站着，沈岳蹲着。
——沈岳面前，摆着刚取出的紫英矿石。
矿石摊在一块石板上，暗灰色的，一块一块，棱角分明，表面泛着一层极淡的金属光。他手里拿着一把小铁锤，正在把矿石敲成小块——敲得很轻，锤子落下去，矿石裂开，裂口是新的，白茬朝外。
李玄走过去，在他身后站住。
族长。沈岳没回头——脚步声他听了二十年，闭着眼也认得。
沈岳把锤子放下，站起身，转过来。
他的手在衣襟上擦了擦——擦掉手上的石粉。
郑明远那边，李玄开门见山，下个月可能有人从上面来。
——这句话出来，腔子里静了一息。
沈岳听着，脸上没什么表情。
——他伸手，从石板上拿起一块敲好的紫英矿石，放进石台上的瓷盘里。
放的动作很轻，矿石落在瓷盘底上，的一声轻响，不大，可在这静腔子里听得清清楚楚。
放完了，他开口。
来就来。
——三个字。
李玄听着，等着。
——可沈岳没再往下说。
他转过身，又从石板上拿起一块矿石，用锤子敲了一下，敲成两半。
李玄看着他这个样子，心里明白：沈岳这是不当回事。
不当回事，不是不在乎，是天塌下来有高个子顶着的那种淡。
——他在矿洞里待了二十年，外面的事，他一概不参与。族里来人说什么，他听着；说完了，他该敲矿石敲矿石，该炼丹炼丹。
李玄心里清楚这一点，也不怪他。
他往前走了两步，站在沈岳侧面。
丹药方面，他说，有什么要提前准备的？
——这一问，是今天真正要问的。
沈岳敲矿石的手，停了一下。
——他把锤子放下，转过身，看着李玄。
银精光映在他脸上，把那张常年被炉火熏的脸，照出一层淡淡的银。
紫英丹的提纯工序，他说，不能让外人看见。
——第一句。
到时候，他接着说，我搬到洞里面做。
——第二句。
他伸出手，指了指腔子的更深处——那里有一道更窄的岔洞，通到洞的最里头，是平时堆杂物的地方。
外面，他说，只留装瓶和清点。
——第三句。
李玄听着，心里把这三句，翻来覆去地过。
——提纯工序搬到洞里面，外面只留装瓶和清点。
这是把丹房最要紧的那一道手，藏起来了。
紫英丹的炼制，分几道：备料、投炉、看火、收丹、提纯、装瓶。
前面几道（备料、投炉、看火、收丹），都在丹炉边完成，谁都能看——可看也看不出什么，因为火候在沈岳的手上、眼里，不在那些动作上。
——真正要紧的，是。
提纯是最后一道：把收出来的丹，再过一遍，把里头的杂质剔掉，让纯度从七八成提到十成。这一道，靠的是沈岳那双手的分寸——什么时候加料、什么时候撤火、剔到什么程度停手。
这一道，是李家十成纯度的真正来历。
——这一道，不能让人看见。
李玄心里清楚：沈岳把这一道搬到洞里面做，就是把李家最深的那一层，藏到了最暗的地方。
外面来的人，看见的只是和——看见丹从洞里拿出来，装进瓶，点好数，封口。至于丹是怎么从七八成变成十成的，看不见。
——这就是留手。
李玄心里把这一层落定，点了点头。
他说。
——一个字。
沈岳了一声。
——他顿了顿，又说了一句。
这一句，是今天最要紧的。
还有，他说，品质说明上的说法，要统一。
——这句话出来，李玄的眼睛，抬了起来。
沈岳看着他，一样一样地数：
银精和灵参提取物。他说。
——第一样。
改良配方。他说。
——第二样。
灵脉水质好。他说。
——第三样。
数完三样，他把手放下。
就这三条。他说。
——五个字。
李玄听着，心里把这三条，翻来覆去地过。
——银精和灵参提取物，改良配方，灵脉水质好。
这三条，是李家对外统一的口径。
有人在，问丹药的成分，答银精和灵参提取物——不提紫英，不提灵田，不提那些真正金贵的料。
问为什么纯度十成，答改良配方——改良的细节不写，也不说。
再追问为什么改良能到十成，答灵脉水质好，炼丹损耗低——把根子推到上，水确实是好的，可水不是全部。
——三条，一层压一层，把真正的核心，盖得严严实实。
李玄心里清楚：这三条，沈岳上次就说过（598章），如今是再确认一遍。
——为什么要再确认？
因为上面来人。
来的人级别比郑明远高，问得会比郑明远细。要是李家这边几个人，答的话不一样——沈岳说一套，李安说一套，李玄说一套——那来的人一对，就知道李家在撒谎。
——所以统一。
李玄心里把这一层落定，重重点头。
记住了。他说。
——三个字。
他顿了顿，把这句话往死里钉：
不光你，他说，李安那边，孟渊那边，我也去说。
族里的人，他说，谁问起来，都照这三条答。多一个字不说，少一个字不行。
——这一句，是李玄今天说的，最重的一句。
沈岳听着，点了点头。
两人又说了几句。
——沈岳伸手，从炉膛里拨了一下。
他拿的还是那把长铁钳，钳尖插进炉灰里，慢慢地拨。拨出底下几点暗红的余烬，那点余烬见了空气，亮了一下，又暗下去，灭了。
——就着这个动作，他开口了：
丹药的量，他说，不用特意加。
李玄了一声。
照现在的数，沈岳说，我撑得住。
——这一句，是让李玄放心的。
李玄心里清楚：沈岳说撑得住，那就是真撑得住。
他心里也清楚这一句的分量：五十枚破障丹一个月，加上族里自用，加上紫英丹三百枚——这一整套，压在四个人（如今也许加了学徒）身上。沈岳说撑得住，那是他把日子算过了，把人手排过了。
——李玄心里对沈岳，又添了一分。
他没再多说，转身，往腔口走。
——走到腔口，他停了一下。
他回头，往那面嵌着引流阵的石壁上，看了一眼。
——看的是那个接头。
银精光还在管子里流。冷冷的白，从灵脉缝那边过来，一路往下，流到那些接头的地方，光顿一顿，再往前。
那个老化的接头还在。
胶发暗，铜箍生绿锈，那一线缝——李玄目光落在那儿，停了一息。
——他没有走近。
就站在腔口，隔着一段距离看了一眼，看完了，就收回目光。
他心里清楚：那道缝，沈岳说过，两年内不用。等换阵基的时候，一起弄。
——现在，不急。
可他心里也记着：那道缝，是李家的一个隐患。
上头要来人，要是来的人懂阵法，进了洞（虽然矿洞不让进），一眼就能看出引流阵的老化。到时候问起来，李家怎么答？
——李玄心里把这个念头按住，没往下想。
矿洞不让进，这是底线。不进，就看不见。
他转过身，走出了腔子。
上坡，出洞。
——洞口外，日头正好。
春末夏初的日头，已经带上了几分毒，照在身上有分量。坡上的草绿透了，矮松的新芽也长成了实实在在的针叶，一簇一簇，在日头底下亮得发脆。
李玄解下青骢的缰绳，翻身上马。
回吧。他说。
沈岳站在洞口的暗处，看着他调转马头，往坡下去。
——一直到看不见了，才转身回洞。
洞里，那面嵌着引流阵的石壁上，银精光还在冷冷地流着。
流到那个接头处，光顿一顿，从那一线缝里渗出来一点，凝成一小片淡淡的银雾。
贴在壁上。
不散。
也不灭。