天亮之前，师和顺醒了。风还在吹，从裂隙的方向持续地涌来，速度比夜里慢了一些，但仍然保持着那种干燥的、像是被更古老的岩石过滤过的质地。他靠着岩壁坐了一会儿，把那些信物从怀里掏出来，放在晨光中看了一遍，温度已经稳定下来了，像是已经完全融入了他的气息中。他收好它们，站起来，沿着那道坡面继续向高处走。晨光正在缓慢地变亮，昆仑山的轮廓正在缓慢地变得清晰。
他走了一整个上午。路面在缓慢地变窄，两侧的岩壁也在逐渐收拢，像是在引导他进入一段被山体夹住的通道。他注意到路边的岩石开始出现一些新的变化——颜色从灰白逐渐过渡到一种偏深的青灰色，质地也更细密，像是被更长时间的压力和温度共同作用过的。他蹲下来碰了一下其中一块岩石的表面，触感光滑，带着一层像是被长期风化的松散质感。他站起来，沿着那道坡面继续走了一段，在穿过一处被矮崖夹住的窄口之后，前方的地形忽然变得开阔起来。他看到前方的地面上出现了一片被矮崖环抱的浅台地，地面铺着一层细密的沙土。他放慢脚步，走进那片台地，看到沙土中有一些细小的痕迹——不像是自然形成的，更像是曾被什么东西反复踩踏过。他沿着那些痕迹的方向走了一段，在痕迹的尽头看到一块被放平的石头，表面光滑平整。
他走过去蹲下来，看到石头的表面没有刻痕。但他注意到它的边缘与地面相接的位置有一层细密的磨损痕迹，像是有东西曾在那里放了很长的时间。他伸手碰了一下那道痕迹的边缘，感觉到它的温度与周围的沙土一致。他沿着石头的边缘摸了一圈，在石头底部与地面相接的位置，他的指尖触到了一层压实的土。他沿着石头的底部摸了一圈，在靠近石头背面的一侧，他的指尖碰到了一块略微凸起的边缘，像是石头底部有一层额外的凸起结构。他沿着那道凸起的方向摸了一圈，发现它的边缘平滑，像是曾被长期接触过的。他没有移动那块石头，只是站起来，沿着台地的方向走了一圈。
在台地的东南角，他看到一处被矮树丛半掩的浅穴，洞口不大，像是曾被水流冲刷出来的。他蹲下来拨开矮树丛，看到浅穴内部的地面上放着一件东西——一片叠好的干树叶，边缘微微卷曲，像是已经被放置在那里一段时间了。他伸手进去，把那片树叶拿起来，展开。树叶的内面画着几道简略的线条，线条比之前任何树皮地图上的都要粗一些，像是用烧过的木炭画上去的。线条的走向描绘了一道舒缓的弧线，在弧线的末端画着一道短横线，像是一个标记。他看了一会儿那道标记的形状和位置，把它和之前那些标记在记忆中进行对比，发现它和之前那些标记的朝向一致。他想了想，把树叶叠好，放进了怀里。
天色开始变暗时，他找了一处背风的位置生了火，坐在火边，把那片树叶从怀里掏出来，在火光中又看了一遍。那道短横线在火光的映照下显得比白天更深一些，像是曾被反复加深过。他沿着那道弧线的走向看了一会儿，把它收好，靠着岩壁闭上眼睛。风正在变暖，像是正在从更远的地面被持续输送过来。他闭着眼睛，感觉到那片树叶的温度正在缓慢地融入他的体温中。那道短横线的位置，和其他标记指向的方向隐约形成了一条连贯的路径。他靠着岩壁，在夜色中慢慢睡去。
第二天早上，他沿着那道坡面继续向高处走。晨光正在变亮，路面上那些细小的痕迹正在缓慢地变干。他走了一整个上午，在接近正午的时候看到前方的坡面上出现了一棵被风刮倒的老树。他放慢脚步，走到那棵老树前停下来，看到树根附近有一块颜色偏浅的石头。他蹲下来碰了一下那块石头的表面，感觉到它的温度与周围的沙土一致。他沿着树根的方向摸了一圈，在树根与地面相接的缝隙里，指尖触到了一样东西——一小块干燥的树皮。他把它取出来，展开，看到树皮的内面画着一道短弧线，和树叶上的那道弧线走向一致。他握着它，感觉到它的温度正在缓慢地上升。他把它收好，站起来，沿着那道坡面继续走了一段。在穿过一片被灌木丛覆盖的缓坡之后，前方的地形正在以一种新的方式展开——山脊线正在缓慢地收窄，像是正在把他引向一道被岩壁夹住的通道。他沿着那道通道的方向继续向前走着，走向那道正在缓慢展开的裂隙。那些信物的温度在他的怀里保持着持续的稳定，像是正在用自己的方式告诉他，昆仑山的深处正在以缓慢的方式靠近。他沿着那道坡面继续向前走着，走向那些尚未被命名的道路，走向西山经更远的腹地。他的脚步声落在沙土上，没有声音。风从前方吹来，干燥而平稳，像是正在为他留出一道可以沿着它继续前进的缝隙。