“英文稿的作者顺序变了，赵明远排第二，贺正清把宏图放到了前面。”
宋雨桐把新稿件信息发进加密邮箱。
沈跃坐在回岭南的车上，逐页查看截图。
“新期刊审稿更快？”
“号称四周给初审结果，收费也高，属于企业喜欢投的应用类期刊。”
“数据内容变了吗？”
“删掉九号实验田，改成岭南地区合作基地，早期曲线还留着。”
“他在躲数据归属。”
“嗯，编辑部收到我们上一封异议，他当天就撤稿，说明他知道授权经不起查。”
“新期刊继续发函。”
“以什么名义？”
“跃香农业出具侵权告知，你只提供采样记录。”
宋雨桐问道：“要跟江老师说吗？”
“我把稿件发给她。”
“贺正清这么来回换期刊，专利公告追得上吗？”
“潘秀芳已经提交提前公布申请，他换一次，我们就拦一次。”
“你不嫌烦？”
“他比我们更急。”
车开进岭南县城，沈跃收起电脑。
“先这样，我到了。”
加工中心的生产没有问题，九号棚送来的三批原料也通过了复检。
处理完入库单，天色已经暗下来。
沈跃拎着账本来到梅晴小厨，门口还摆着两张等位的小板凳。
曹晴雨端着一盆热水从后厨出来。
“你可算来了，小梅等你半天了。”
“等我做什么？”
“对账啊，报表改了三遍，算盘珠子差点被她拨掉漆。”
陶小梅从柜台后抬起头。
“曹姐，你别乱说，我就重新核了两遍。”
“行，两遍，你们慢慢核，我去后面洗锅。”
沈跃在靠墙的位置坐下，接过报表。
每笔采购都贴着票据，连当天退掉的两斤豆腐也单独做了备注。
“这周的账比会计做得还齐。”
“我怕弄错。”
“以前也没错过。”
陶小梅捏着圆珠笔，把笔帽拔下来又扣回去。
“你先看吧，哪里不对，我再改。”
沈跃翻完最后一页。
“账没问题，净利润比上周多四百二十。”
“周末客人多，曹姐加了两桌。”
“工资算进去了吗？”
“算了。”
“你自己的加班费呢？”
“我没加班。”
曹晴雨在后厨喊道：“她周日干到夜里十点半，还说没加班！”
陶小梅朝后厨看过去。
“那天客人走得晚，就多收拾了一会儿。”
“补三小时。”
“不用，店里刚赚点钱。”
“赚了钱才该付工资。”
“可我是合伙帮忙。”
“帮忙也得算账，不然以后谁还敢跟我们干？”
陶小梅没再争，把三小时写进报表，数字写完又描了一遍。
沈跃合上账本。
“还有什么事？”
“没有。”
“你今天看我六次，开口两次，话都咽回去了。”
“哪有六次？”
“那就是五次。”
陶小梅低头整理票据。
“真没事。”
“那我去后厨帮曹姐洗锅。”
“等等。”
她抓住账本边缘，隔了一会儿才松开。
“上周有个人来吃面，四十多岁，穿夹克，问我要电话号码。”
“你给了吗？”
“没有。”
“他说什么了？”
“就说想跟我交个朋友，还说他在县运输队有人，能照顾小厨的生意。”
沈跃问道：“后来呢？”
“我说店里忙，他坐到关门才走。”
“曹姐知道吗？”
“我没告诉她。”
“为什么？”
“怕她冲出去骂人。”
后厨的水声停了。
曹晴雨掀开帘子。
“你说谁要你电话号码？”
陶小梅抿着嘴。
“曹姐，你都听见了？”
“我耳朵又没堵上，那人长什么样？”
“左边脸上有颗黑痣，头发往后梳，吃面时总把车钥匙放桌上。”
曹晴雨把围裙往案板上一扔。
“是不是开灰色面包车那个？”
“嗯。”
“他今天中午又来了，点名要小梅上菜，我还当他嘴馋。”
沈跃把报表推到一边。
“他说过自己叫什么吗？”
“别人喊他老郭。”
“运输队的？”
曹晴雨摇头。
“我见过运输队的人，没这号，八成拿车钥匙唬人。”
陶小梅忙着解释。
“他没碰我，也没骂人，我怕自己想多了。”
“你觉得不舒服，这件事就该说。”
“可开门做生意，总不能客人多问一句，我就赶人。”
“正常客人不会守到关门，也不会拒绝一次还点名找你。”
曹晴雨拉开椅子坐下。
“下次他来，你躲后厨，我去招呼。”
“他要闹呢？”
“店里有电话，打派出所。”
沈跃取出纸笔。
“车牌记得吗？”
陶小梅报出后四位。
“明天我让人查查车主，查清以前，你别单独收店。”
“会不会给小厨惹麻烦？”
“麻烦是他带来的，跟你没关系。”
陶小梅看着桌上的账本。
“我就是怕别人又说那些话。”
“哪些话？”
“村里以前传的那些。”
她把圆珠笔塞回抽屉，手背蹭过眼角。
“他们说我跟男人说两句话就不安分，说我来县城干活，也是想攀有钱人。”
曹晴雨拉住她的胳膊。
“谁还敢嚼这事，我去撕他的嘴。”
“曹姐，你别吵。”
“那你就憋着？”
“我不想把店里的名声弄坏。”
沈跃走到她面前，手掌落在她肩上。
“那些话早过去了。”
陶小梅摇头。
“过不去，村里人见了我还会看。”
“让他们看。”
“可我怕你也觉得……”
“我觉得什么？”
她抬起脸，泪珠沿着下巴落到围裙上。
“觉得我不正经。”
沈跃用拇指擦掉她脸侧的泪。
“你每天几点来店里？”
“早上六点半。”
“几点回去？”
“收完店，九点左右。”
“账是谁做，货是谁点，客人多的时候谁端菜？”
“我。”
“一个踏实干活的人，凭什么让几句闲话定好坏？”
陶小梅偏过脸，脸颊贴上他的掌心。
屋里只剩锅里沸水顶动锅盖的声音。
她反应过来，往后退了半步。
“小梅，二号桌的碗……”
曹晴雨掀开门帘，视线从两人之间转了一圈。
“碗不急，你们继续。”
陶小梅抓起抹布。
“我去收。”
“二号桌早收完了。”
“那我擦桌子。”
她端着空盆进了后厨，耳根已经红透。
曹晴雨抱着胳膊，用下巴点了点沈跃。
“行啊。”
“行什么？”
“我又没说，你急着问什么？”
“锅快烧干了。”
“少糊弄我。”
沈跃重新坐回桌旁。
“老郭再来，别跟他吵，先让人通知我。”
“知道，我开店这么久，什么人没见过。”
“这人盯着小梅来的，闹起来容易坏她名声。”
“你还挺护着她。”
“她是小厨的人。”
曹晴雨拉长语调。
“哦，小厨的人。”
“账本给你，三小时加班费记得发。”
“你现在就走？”
“加工中心还有文件。”
沈跃刚走出店门，陶小梅从后面追了出来。
“等一下。”
她怀里抱着一个蓝布袋，跑到台阶下才停住。
“这个给你。”
“什么东西？”
“护腕，我用旧棉布缝的，里面夹了晒干的艾叶。”
沈跃从袋里取出护腕。
针脚收得密，边缘还缝了两道加固线。
“怎么想起做这个？”
“上次你帮曹姐推拿，揉完手腕一直转，我就想着，戴个暖的能舒服点。”
“你什么时候做的？”
“晚上回去做，一共没花多少工夫。”
沈跃套在右手腕上，松紧刚好。
“合适。”
陶小梅盯着那只护腕，脸上的红还没退。
“你要觉得土，干活的时候戴就行，别让别人看见。”
“哪里土？”
“布是旧的。”
“旧布软，比新布舒服。”
“那你别弄丢了。”
“弄丢了怎么办？”
陶小梅看了他一眼。
“我再给你做。”
街对面传来车门关闭的声音。
一辆灰色面包车停在路边，驾驶座里的男人没有下车，手里夹着烟，正朝小厨门口看。