幽暗的回廊向下延伸，空气中弥漫着一股陈旧的檀香与地下潮气混合的味道。两旁的石壁上，长明灯的灯芯结出了黑色的灯花，昏黄的光晕随着云澈的脚步轻轻晃动，把他的影子拉得细长而扭曲。
尽头是一扇沉重的包铁木门，门上的朱漆早已斑驳脱落，露出下面发黑的铁皮。
云澈伸手推门，伴随着沉闷的摩擦声，伊势神宫传承千年的内库展现在眼前。
这里并没有想象中金光璀璨的景象。
橘半夏跪坐在库房中央的一张矮几前，身旁散落着几个打开的樟木箱子。这位平日里高居神坛、不染尘埃的大祭司，此刻正借着微弱的烛光，清点着神宫最后的家底。听见动静，她抬起头，平日里梳理得一丝不苟的发髻微显凌乱，那双总是蕴含着悲悯的眼眸里，此刻布满了血丝。
“陛下。”
她想要起身行礼，却因为久坐双腿发麻，身形晃了一下。
云澈摆摆手，径直走到那些箱子前。
“这就是全部？”
“能变卖的，都在这里了。”橘半夏的声音有些干涩，她指着第一个箱子，“这是前代斋王留下的十二单礼服，用的都是大乾苏杭进贡的顶级云锦，上面绣了金线……”
云澈伸手抓起一把布料。丝绸确实顺滑冰凉，金线在烛光下熠熠生辉。
“死物。”
他松开手，任由那华贵的衣料堆委在地，“这种东西在太平盛世是宝，在乱世就是累赘。那些粮商要的是现银，给他们这些衣服，他们还得花钱找地方存放，甚至还要担心被幕府查出是御用之物惹来杀身之祸。在黑市上，这东西连半袋米都换不到。”
橘半夏抿了抿嘴，指向第二个箱子。
“这里有些玉器和古玩，还有几幅大乾名家的字画……”
“盛世古董，乱世黄金。”云澈看都没看一眼，“那些粮商一个个精得像鬼，现在大家都把粮食捂在手里，谁会拿救命的粮食换这些不能吃不能喝的石头和纸片？除非折价九成，否则根本没人接手。”
他走到第三个箱子前。
这里面总算装的是钱了。满满一箱铜钱，穿在发霉的麻绳上。
云澈随手拎起一串，铜钱互相撞击发出闷响。他凑近看了看，眉头皱了起来。
“宽永通宝？还是铁钱？”
“是。”橘半夏垂下眼帘，“自从源赖信掌权后，幕府私铸劣币，强行兑换了神宫原本储备的大乾铜钱。这些钱含铜量不足三成，稍微用力就能掰断。”
云澈掂了掂那串钱的分量，冷笑一声。这种劣币在京都或许还能勉强流通，但在黑市的大宗交易里，这就是一堆废铁。要想买通那七大粮商，或者是支付给美代子疏通海运的费用，需要的不是这种垃圾，而是成色十足的黄金、白银，或者是瀛洲硬通货——流金砂。
“就没有一点金子？”云澈踢了踢角落里一个看起来最沉的铁皮箱。
橘半夏沉默了片刻，起身打开了那个箱子。
里面只有一本厚厚的账册，以及几十张泛黄的借据。
“这是历代大名、公卿向神宫借款的凭证。”橘半夏拿起那一叠借据，语气中透着一丝无奈，“总计白银三百万两，黄金五万两。若是能收回来……”
云澈接过一张借据。
借款人：近卫家。金额：白银五千两。时间：三十年前。
他若是没记错，近卫家在十年前就被源赖信以“谋逆”罪名满门抄斩了。
他又翻了几张。
有的家族已经没落，有的家族为了向幕府表忠心早已切断了与神宫的联系，还有的……正是如今围困神宫的那七大豪族之一。
“要是拿着这个去找他们要钱，他们不仅不会给，还会连夜派杀手来把债主解决了。”
云澈将那些价值连城的废纸扔回箱子里，目光落在那本厚重的账册上。
他翻开第一页。
上面的墨迹还很新，记录的是最近半个月的开支。
*初三，购入劣米三百石，耗银八百两（溢价四倍）。*
*初五，支付伊贺忍众情报费，耗金砂十两。*
*初七，修缮外墙防御工事，耗银三百两。*
*初八，安抚流民伤亡抚恤，耗铜钱五百贯……*
红色的朱批触目惊心。
神宫虽然没有收入，但为了维持这个庞大的抗争机器，每天的开销如流水一般。尤其是半藏麾下的那些忍者，他们是云澈手中的利刃，但这把利刃是需要用真金白银来保养的。情报的传递、毒药的配置、武器的损耗，哪一样不需要钱？
还有外面那几万张嘴。
云澈的手指在账本的边缘摩挲，指腹感受到纸张粗糙的纹理。
“现在的库存，还能撑多久？”他问。
橘半夏没有直接回答，而是拿起算盘，修长的手指在算珠上拨动，发出清脆而急促的声响。
“如果是维持最低限度的口粮，也就是每天每人一碗稀粥，还能撑三天。但如果要把这些古董字画折价变卖……”
“没人会买。”云澈打断了她，“源赖信既然下了禁运令，肯定也警告了所有的当铺和古玩行。谁敢收神宫的东西，就是通敌。”
算盘声戛然而止。
橘半夏的手僵在半空，片刻后，她缓缓垂下手，整个人仿佛被抽去了脊梁，瘫坐在蒲团上。
“那我们……是真的穷途末路了吗？”
作为神的代言人，她从未为钱财发过愁。信徒的供奉曾经堆积如山，可如今，那些虚幻的信仰在饥饿和强权面前，变得如此苍白无力。
云澈没有说话。
他环视着这座空荡荡的宝库。这里曾经堆满了瀛洲千年的财富，如今却只剩下满地的灰尘和几箱破烂。
没有钱，美代子的海运线就动不起来。
没有钱，半藏的忍众就会失去补给。
没有钱，外面的信徒迟早会暴动。
这是最原始、最赤裸的生意道理。源赖信不需要攻城，他只需要锁住钱袋子和米袋子，就能把这位“神之后裔”活活困死。
云澈走到那堆散落的铜钱旁，蹲下身，捡起一枚。
粗糙的铸造工艺，边缘甚至还有毛刺，割得指尖生疼。
这就是权力的具象化。幕府掌握了铸币权，就掌握了掠夺财富的镰刀。神宫守着满屋子的古董，却在新的游戏规则里一文不名。
“不，还有路。”
云澈盯着那枚劣币，瞳孔微缩，“既然正规的渠道走不通，既然现有的货币我们用不了，那就不要用他们的规则。”
他站起身，将那枚铜钱弹向半空。
铜钱划出一道抛物线，落入黑暗的角落，发出一声轻响，随即归于死寂。
“半夏，把账本收起来。这些东西虽然现在换不了米，但它们还有一个作用。”云澈的声音在空旷的地下室里回荡，带着一丝寒意。
橘半夏抬起头，茫然地看着他。
“什么作用？”
“作抵押。不是抵押给当铺，而是抵押给人心。”
云澈转身向门口走去，脚步声沉稳而坚决，“既然源赖信把这里变成了一座孤岛，那我们就把这座孤岛变成一个独立的王国。他封锁了我们的货币，那我们就自己造一种‘货币’。”
他推开沉重的库门，外面的冷风灌了进来，吹得长明灯一阵摇曳。
“在此之前，我需要去见一个人。那个本该在京都享受荣华富贵，却偏偏跑来这里陪我们受罪的女人。”
云澈走出地库，外面的天色已经彻底暗了下来。远处隐约传来巡逻武士的吆喝声，那是源赖信布置在神宫外围的封锁线，如同铁桶一般，连一只苍蝇都飞不出去。