服部半藏从阴影里走出来时，鞋底没发出半点声响。她摊开手掌，掌心里躺着一枚带血的铜制家纹，那是森喜朗亲信武士的东西。
“第一批黄金进了黑龙商会的暗库，北条美代子亲手验的货。”半藏的声音冷得像冰，“幕府的人守在外面，以为那是他们的棺材本。”
望月楼外的风很大，卷着远处京都大火的味道，那是混合了陈年木料和油脂燃烧后的焦糊气。橘半夏站在围栏边，月白色的大祭司长袍被吹得猎猎作响。她没看半藏，也没看那枚家纹，她的目光死死盯着楼下那一口口抬进偏殿的沉重木箱。
那是从黑龙商会秘密分流出来的“利息”，只有二十箱，却压得抬箱子的力士们每一步都陷进泥土里。
云澈坐在一张漆木长榻上，手里把玩着一枚刚从箱子里取出来的金铤。那是大乾王朝铸造的标准金铤，侧面刻着官署的钢印，在长明灯的映照下，折射出一种粘稠而冷硬的光泽。
“过来看看。”云澈随手把金铤扔在榻上，发出一声闷响。
橘半夏转过身，动作有些僵硬。她走到那堆金铤前，却没有伸手去碰。作为伊势神宫的斋王，她见过无数供奉，见过金漆刷就的神像，但那些东西在这一刻都显得虚假且轻飘。
她看到的不是金子，而是某种正在咆哮的怪兽。
“这就是源赖信掏空国库换回来的东西。”云澈指着那一地灿烂，“为了这些金子，他把瀛洲的土地、林场、矿脉，甚至把那些追随他百年的武士的忠诚，全部塞进了我设计的绞肉机里。”
“你在毁掉这个国家。”橘半夏的声音在发颤。她看向云澈，眼前的男人外表依旧如往常般温润，甚至那双眼睛还带着一丝令人沉溺的笑意。
但在她眼里，这丝笑意比地狱的业火还要恐怖。
她亲眼看着这个男人只用了几张纸，就让原本有序的瀛洲陷入了疯狂。大名们为了废纸一样的米票自相残杀，幕府为了回收这些废纸不惜动用最后的根基。整个京都都在燃烧，而罪魁祸首却在这里赏月喝茶。
“毁掉？”云澈站起身，走到一口木箱旁，脚尖踢了踢箱盖，“半夏，你觉得神术能让那些大名乖乖交出地契吗？”
橘半夏沉默不语。
“你的‘圣血’能让几万幕府精锐在不战而降的情况下，眼睁睁看着粮仓被焚却只敢伸手抢那几张废纸吗？”云澈逼近了一步，眼神里透着一股不容置疑的压迫感。
橘半夏下意识后退，后背撞到了冰冷的木柱上。
“这些金子，就是比你那些神术更强的魔法。”云澈伸出手，指尖轻轻划过橘半夏白皙的脸颊，最后停在她的下颌处，“它可以让亲兄弟反目，让神灵失去祭坛，让那个不可一世的源赖信，像条老狗一样守着一堆纸票做他的皇帝梦。”
“这太残忍了。”橘半夏闭上眼，呼吸变得急促，“那些平民……他们做错了什么？”
“他们唯一的错，就是生在这个崩坏的旧时代。”云澈收回手，声音恢复了那种令人心悸的平静，“而我，正在给他们建立一个新的秩序。在这个秩序里，决定命运的不再是虚无缥缈的神意，也不是谁的刀更快，而是这些被你们视为俗物的金子。”
半藏依然一动不动地站在阴影里，像是一尊没有任何感情的石像。对她来说，云澈的话是某种难以理解的咒语，但她能感受到这种咒语背后摧枯拉朽的力量。
橘半夏睁开眼，看着满地的金光，突然觉得胃里翻涌起一阵恶心。
这种恐惧不是来源于死亡，而是来源于认知的彻底崩塌。她守护了半辈子的神宫，那些传承千年的信仰，在这个男人的指尖下，竟然脆弱得不如一张米票。
“源赖信现在一定觉得自己赢了。”云澈重新坐下，端起一杯已经凉掉的茶，“他手里握着几千万两面值的米票，觉得全天下的财富都已经收归幕府。他等不及要看着那些失去家产的大名跪在他面前痛哭了。”
“他明天就会发现，那些金子根本填不满他亲手挖出来的坑。”橘半夏沙哑着嗓子说。
云澈笑了笑，没有接话。
他从怀里取出一卷密信，那是北条美代子刚刚通过暗哨送来的。信纸上盖着黑龙商会的密印，只有寥寥几行字。
他看完信，随手将其凑近灯火。火焰瞬间吞噬了信纸，灰烬落在装满金铤的木箱里。
“半藏。”云澈开口。
“在。”
“告诉美代子，既然将军大人这么喜欢这些票子，我们就再多送他一些。”云澈转过头，看向窗外那片被火光映红的天空，“把库房里剩下的那部分‘现货’全部亮出来。记住，要让全京都的人都看到，不仅是幕府在收，我们也在卖。”
半藏低头领命，身影瞬间消失在阁楼的窗沿。
橘半夏看着云澈的背影，那个男人的侧脸在忽明忽暗的火光中显得极度陌生。她原本以为自己已经足够了解这个傀儡天皇，可现在才发现，自己不过是刚触及到他深渊般城府的一角。
“你到底想要什么？”她问。
云澈转过身，对上她的视线。
“想要什么？”他重复了一遍，笑得毫无温度，“我要这瀛洲的每一粒砂石、每一滴血、每一两黄金，都刻上我云澈的名字。”
他说完，从怀里摸出一个精致的小瓷瓶，扔给了橘半夏。
“去把这些药粉洒在神宫的井里。明天一早，京都的百姓会需要一场‘神迹’来平复内心的不安。”
橘半夏握着冰冷的瓷瓶，指甲因为用力而泛白。
“这就是你给他们的慈悲？”
“这是我给他们的代价。”云澈站起身，拍了拍衣袍上的灰尘，径直走向内殿，“半夏，别想太多。神术杀不了人，但贪婪可以。”
望月楼内陷入了死寂。
橘半夏站在满地黄金中央，那些金铤像是无数只金色的眼睛，正无声地嘲笑着她的无力。
窗外的火势似乎小了一些，但京都的街道上，却隐约传来了第一声凄厉的惨叫。那不是因为火焰，而是因为绝望。
云澈走进黑暗的走廊，脚步声在空旷的楼阁间回荡。
他突然停下脚步，侧头看了一眼东北方向。那里是将军府的位置，此刻应该正有人在梦中笑出声来。
他伸出修长的手指，在空气中虚划了一下，像是要把那片夜空割裂。
“明天，该起风了。”
他低声自语。
偏殿里，橘半夏缓缓蹲下身，捡起一枚滚落在脚边的金铤。金子很沉，带着一种让人心悸的压迫感。她想起刚才云澈的眼神，那种完全俯视众生的冷漠，让她感到一种前所未有的寒意从脚底升起。
她知道，这个夜晚之后，原本的瀛洲已经死了。
楼下，搬运工们已经退去，沉重的宫门被缓缓推上。
铁栓入槽的声音清脆悦耳。
云澈推开内殿的窗子，一只灰色的信鸽落在他的指尖。他从鸽子腿上取下一枚极小的竹管，拆开，里面只有一片干燥的稻壳。
他捏碎了那片稻壳，任由碎屑从指缝间滑落。
这时，京都另一头的黑龙商会总店。
北条美代子推开了紧闭的大门。
门外，无数双贪婪且疯狂的眼睛正死死盯着她。
她微微一笑，从袖中取出一卷加盖了神宫大印的告示。
“各位，”她的声音在寂静的夜空下传出很远，“北海流金砂矿区的第一批存粮，到了。”
人群发出一声震天动地的轰鸣。
远处的阴影里，一名幕府的探子瞪大了眼睛，拼命往将军府的方向奔去。