“那我们就来谈点实际的。”郡主盯着云澈的眼睛，语速变得极慢。
她撑在紫檀木案边缘的手指微微用力，指甲在木纹上压出毫无血色的印记。
“大乾北方战线绵延三千里，每月消耗的火药和辎重是个天文数字。西洋人的红夷大炮确实能压制蛮族重骑，但西洋商船吃水极深，根本进不了大乾北方的那些浅水港。”郡主的声音压在喉咙里，只在两人之间传递，“所以我们需要长崎。长崎水深港阔，距离大乾东海岸又只有七天航程。西洋商船在长崎卸下重炮，大乾的吃水浅的快船再分批运往北方。”
云澈静静听着，目光落在紫檀木案上那截断裂的冰蚕丝上。
“源赖信虽然是个贪得无厌的疯狗，但他手下有二十万带甲武士。他控制着瀛洲的关卡、航道和所有明面上的钱粮。”郡主身体又向前压了半寸，飞鱼服的领口随着急促的语调微微震颤，“你呢？你只有一个被乱刀砍死的前任长崎守将，和三千个见不得光的伊贺忍者。你拿什么保证大乾的重炮能在长崎安全中转？拿你这把连弦都绷断的破琴吗？”
水榭外的夜风骤然变大，吹得池面上的残荷哗哗作响。
云澈抬起头。
“郡主算错了一笔账。”他将那截断裂的琴弦慢慢拨到木案边缘，“大乾找源赖信做交易，买的不是长崎港，而是源赖信的‘视而不见’。大乾要付给他海量的真金白银，换取幕府水军在西洋商船靠岸时撤走巡防。”
郡主没有说话，死死盯着他。
“但源赖信是个信奉‘刃道’的武夫，他极度排外，做梦都想闭关锁国。他根本不理解西洋火器的价值，他只觉得那些铁疙瘩是个威胁。”云澈的手指敲击着木案，发出沉闷的笃笃声，“等到第一批红夷大炮运进长崎，源赖信看到那种能把城墙轰成粉末的威力，你猜他会怎么做？”
郡主的眼皮猛地一跳。
“他会立刻撕毁密约。”云澈替她给出了答案，“他会把港口封锁，把大炮全部扣押，用来装备他自己的亲卫。大乾花空国库买来的救命武器，最后只会变成源赖信巩固幕府统治的镇国之宝。而你们北方的将士，将不得不用血肉之躯去填蛮族铁骑的马蹄。”
“你以为大乾使团是泥捏的？”郡主冷笑一声，右手再次摸向腰间的短铳，“大乾铁甲舰队就在东海游弋，他敢扣押，大乾就敢轰平他的京都！”
“如果大乾的铁甲舰队还能抽出空来南下瀛洲，你们何必低三下四地来找源赖信买港口？”云澈的语气平淡得像是在陈述昨天的天气。
这句话像一记重锤，砸碎了郡主强撑出来的强硬外壳。
她按在短铳上的手僵住了。大乾水师主力早就被抽调去防备北方水路的袭击，东海游弋的不过是几艘充门面的空船。这是大乾兵部的绝密，就连许多朝堂大员都不清楚底细。
这个深宫里的傀儡，竟然把大乾的外强中干看穿到了骨头里。
“大乾真正的困境，在于你们用农耕文明的思维，去打一场跨越海洋的军火战争。”云澈站起身，绕过紫檀木案，走到水榭的栏杆旁。
他看着水面中摇晃的月影。
“你们觉得，谁兵多，谁就能控制港口。这是陆地上的规矩。”云澈转过身，背靠着栏杆，“但在海上，规矩变了。长崎确实在源赖信的地图上，但长崎的运转，靠的是流金砂的走私贸易，靠的是三教九流的黑市商人，靠的是黑龙商会的资金盘活。”
郡主的目光追随着云澈的移动。她发现自己完全跟不上这个男人的思路。农耕文明？资金盘活？这些极其陌生却又隐隐透着庞大压迫感的词汇，像密集的箭雨一样冲击着她引以为傲的认知。
“源赖信的二十万武士只会杀人，不会算账。他们靠剥削平民种出的稻米维持统治。”云澈抬起手，指向长崎的方向，“我已经让黑龙商会切断了流金砂的市场兑换。不出三个月，幕府发给武士的军饷就会变成一堆买不到粮食的废铜烂铁。”
“你疯了。”郡主脱口而出，“流金砂是瀛洲的命脉，你毁了市场，大名们会造反，整个瀛洲会陷入大乱！到时候长崎也保不住！”
“就是要乱。”云澈的嘴角勾起一个极小的弧度，那是一个狩猎者看到猎物落网时的表情，“旧的秩序不彻底崩塌，大乾的军火怎么能神不知鬼不觉地运过去？”
他向前走了两步，逼近郡主。
“源赖信一旦面临大名哗变，他手里的二十万武士就必须拆分到各地去镇压叛乱。他根本没有精力、也没有财力去管长崎。而我手里的三千伊贺众，不需要正面对抗二十万大军。他们只需要潜伏在暗处，替大乾把守住长崎黑市的每一条走私水路。”
云澈的目光如同刀锋一般，直刺郡主的双眼。
“大乾不需要一个强大的幕府做盟友。你们需要的是一个混乱的瀛洲，和一个绝对隐秘的远洋黑市。源赖信给不了你们，因为他要的是绝对控制。而我能给。”
水榭里再次陷入死寂。
这一次，不是因为杀伐的琴音，而是因为一种超越时代的恐怖算计。
郡主觉得呼吸有些困难。她从小在大乾皇室的权力倾轧中长大，自认见惯了阴谋诡计。无论是党同伐异还是兵不厌诈，都在她的理解范围之内。
但眼前这个男人说的东西，已经超出了“阴谋”的范畴。
他在用一种俯瞰众生的视角，将兵力、粮饷、贸易、火器乃至整个国家的命运，拆解成一个个冰冷的筹码，然后在无形中重新拼凑出一张绞杀二十万大军的巨网。
不费一兵一卒，用市场的崩盘去瓦解敌人的军权。用国家的内乱，去掩盖一场跨国的军火走私。
这是何等超前的视野，又是何等狠辣的手段。
“你……”郡主的声音有些发涩。她下意识地后退了半步，背脊撞上了身后的红漆柱子。
大乾使团在入岛前，曾连夜开会分析过瀛洲的局势。正使褚严当时抚着胡须，断言瀛洲之乱不过是“主弱臣强”的俗套戏码，只要拉拢源赖信，大乾便可高枕无忧。
现在看来，整个大乾使团，从上到下，都被这个被软禁的傀儡当成了棋盘上的死物。
他连大乾皇室绝密的火炮需求都能精准卡住，大乾还有什么底牌是他不知道的？
郡主缓缓吐出一口浊气。她松开了握着刀柄的手，双手交叠在身前，整个人从那种剑拔弩张的防备状态，变成了彻底的审视。
那股身为中央天朝使节的傲气，被云澈几句话击得粉碎。
“黑龙商会的三分之一流金砂买卖，听说是在一个叫北条美代子的女人手里。”郡主的语气终于软了下来，带着一种探底的试探，“你一个被困在翠云宫的御门，怎么让她甘心为你驱使？商人都重利，她凭什么把全部身家押在你身上去对抗幕府？”
云澈转头看了一眼水榭外的夜色。
“因为我告诉她，未来的天下，不是靠刀剑打下来的，是靠钱买下来的。”云澈整理了一下宽大的袖口，“我给了她一种叫做‘信用汇票’的玩法。她现在手里捏着的，是足以让幕府财政在三天内瘫痪的引信。她已经停不下来了。”
郡主闭上眼睛。
又是一个完全听不懂的词汇。但她已经不敢再去质疑了。
长崎的兵变是真的，《破阵子·龙城》的孤本残谱是真的，大乾的军火困局更是真的。
这个男人手里握着的东西，比源赖信那二十万只会挥刀的武士要可怕千万倍。
“你需要大乾做什么？”郡主睁开眼，语气已经变成了平等的谈判。
“大殿里的明黄锦盒，现在应该还在源赖信的手里。”云澈走回紫檀木案前，“那份卖国密约不能签。大乾使团必须立刻终止和幕府的所有接触，把源赖信晾在台上。”
“不可能。”郡主立刻摇头，“褚严是个死脑筋，他只看重源赖信明面上的兵权。没有实质性的证据，我不可能说服他放弃和幕府结盟。况且，就算我拖延时间，源赖信是个疯子。长崎失守的消息瞒不了太久，一旦他知道自己被戏耍了，他会直接动用武力把整个使团扣押在京都。”
“他等不到那个时候了。”云澈将那把断裂的古琴从木案上端起，“我留给他的烂摊子，不止一个长崎。”
郡主眉头紧锁：“你还做了什么？”
云澈没有回答，只是将古琴靠在水榭的柱子上。
水榭外，原本安静的翠云宫夜空，突然传来了一阵奇异的响动。
不是风声。
是一长两短的沉闷号角声，从大殿的方向穿透重重宫墙，传到了水榭这边。紧接着，是一阵极度密集且沉重的脚步声。那种脚步声绝不是宫内侍从的软底鞋能发出来的，而是数百双镶着铁钉的战靴同时砸在石板路上的动静。
水榭外围回廊上的灯笼，在瞬息之间，被人接二连三地挑灭。
黑暗如同涨潮的海水，正从四面八方朝着这座孤立的水榭涌来。