商会的船队是晌午过的明石口。五条大船，从大坂湾那边顺着退潮往西来，船头挂着如意结的旗，旗是新的，红底黑结，叫海风扯得笔直。岩屋城天守上的人远远就看见了，在城头上摇了三回旗，意思是靠岸。
五条船一条都没有转舵。村上家守在关口的两条小早迎上去，船头的人站起来喊话，喊的是规矩：过明石口的船，挂哪一家的旗，都得在岩屋靠一回岸。头一条大船的船楼上探出一个穿绸褂子的人，手里摇着一把折扇，冲底下回了一句，隔着水，天守上听不见，只看见那两条小早的人面面相觑，没有再往前靠。
小早划回来报信，说船上的是商会的大番头，叫利助，他说岩屋城的关钱押在商会的借据上，关是商会的关，商会的船，不在自家的关上靠岸。
云澈在天守上听完，没说话，把那只黄铜怀表从怀里摸出来看了一眼，表针压在午时上。退潮还有一个多时辰才到底，五条船吃水深，顺着潮走，用不了半个时辰就能出明石口的西口，出了西口，就是濑户内海的大水面，谁也拦不住了。
“开船。”他说。
两条炮船是从湾里横着出去的，没有挂帆，拿桨划，划到明石口正中，与七带人把锚抛下去，倒缆一绞，船身一横，左舷上那一排板门对着东边，一扇一扇地掀开了。另外六条船跟在后头，一条隔着一条，在海口里排成了一道斜线。
利助的船楼上，那把折扇不摇了。五条大船还是没有转舵。商会跑了这么多年的船，知道炮船要开火得先把船身横过来，知道横过来的船在潮水里站不稳，也知道御门还欠着商会的钱。头一条船压着潮往前冲，船头正对着两条炮船中间那道缝，冲过来，就是赌那道缝里不敢放炮。
片冈在第二条船上看着云澈。清雪也在船上，在船尾站着，手里握着刀，刀没出鞘。
云澈看着那条冲过来的船，一直看到它离炮口只剩百来步，船楼上那个穿绸褂子的人的脸都看得清了，才抬手，只伸了一根指头。
炮船上只响了一门炮。那一发打得很高，从头一条大船的主帆正当中穿过去，帆布上开了一个脸盆大的窟窿，风一灌，窟窿嘶啦一声撕开，撕到了帆脚。整面帆塌下来一半，船一下子没了劲，在潮水里打了个横。
后头四条船慌了，一条接一条落了帆，锚链哗哗地往海里放。
利助是自己坐着舢板上的岩屋码头。他四十来岁，胖，下舢板的时候绸褂子的下摆湿了一截，他拿手提着，脸上还带着笑，笑得很稳，见了云澈，跪下行了礼，起身以后第一句话就是：“御门今天打的是商会的帆。”
“是帆。”云澈说。
“帆值几个钱，商会不计较。”利助说，“当家的要小人问一句，明天京都米市上开盘，米价要是往上跳，御门计不计较？”
“那是明天的事。”云澈说，“今天，你的船在朕的关口上靠岸，关钱交御门的木牌，照磺价折，交了，你的五条船往西走，走到芸予诸岛，走到下关，一路上没有人再拦你。不交，你的船就在湾里泊着，泊到京都的米价跳完了，再说。”
利助脸上的笑没有掉，只是笑得慢了一点。他从袖子里摸出一张纸，说关钱小人交，只是这借据上的账，当家的另有算法。云澈没接那张纸，叫零领他去岩屋城的账房。
账房里的事，是大崎右京留下的老账房跟利助对的。利助把那张纸摊在案上，一条一条地念，念的是商会的算法：关钱收木牌，木牌折磺价，磺价照堺港的市面算，堺港的市面一天一个样，那就得照商会那天报的价折。老账房拿着算盘，打一下，抬头看一眼云澈，云澈坐在门边，只说了一句，照岩屋城门口贴的那张价折，贴的是哪天，就是哪天。
利助没有争。他把纸收回袖子里，起身告退，走到门口，却没有马上出去，扭头往天守底下那间石头库房的方向看了一眼。库房门上挂着两把锁。
“御门这两天，”他笑着说，“库里怕是添了东西，门口的兵比城门口的还多。”
“添了几张桌子。”云澈说。
利助又笑了一下，行了礼，出了门。零跟出去，看着他上了舢板，回来说，那个胖子在码头上跟卸货的脚夫说了好一阵子话，塞了钱。
那天傍晚，五条如意结旗的大船在岩屋码头交了关钱，换了帆，天黑以前出了明石口的西口。当夜，喜兵卫的竹筒就到了，美代子的话只有两句：商会的船往后在岩屋靠岸；岩屋城往后买米，照京都市价加两成。
云澈看完，把纸搁在灯底下，让清雪也看了。清雪看完，说她是在告诉陛下，海是陛下的，岸上的米是她的。
云澈说，她说得对，所以得有一天，岸上的米也不是她的。这一场以后，明石口再没有船不靠岸。从大坂湾往西的船，从九州往东的船，挂塩饱旗的，挂村上家旗的，挂商会旗的，挂各家大名旗的，都在岩屋的码头上排着队，交关钱，领一块御门的木牌，揣着木牌一路往西，过了芸予诸岛，村上家的小早验一回牌子，就放行。
往后一个多月，岩屋城里的事一桩一桩地落了地，落得很快。塩饱那二十条大船，一条一条拖上由良和岩屋的滩头，全开了舷侧的口子，高天原的炉子东半边出了钢，柏木带着匠人翻了砂模，铸出十几门短炮，一门一门摆渡过海，二十条船上都有了炮，最多的一条挂着三门。线列从淡路的降兵、松帆和洲本的渔户里又招了一批，照多度津的规矩给饭，炮手和船上的水手另编一队，归与七和片冈两个人管，合起来，兵到了一千二。四国的八万石照旧，淡路的田赋、明石口的关钱、塩饱的船运磺往堺港卖出去的钱，一样一样加上去，岁入到了十二万石。
数目是账房算出来的，写在一张奉书纸上，云澈看了一遍，叠起来塞进了怀里，没有拿出来给人看。
只有清雪看过。那天夜里她上天守来送药，看见他坐在灯底下，那张纸就摊在海图上，她没问，把药碗搁在纸边上。云澈把纸推过去一点，她才低头去看，看得很慢，看到十二万石那一行，指头在上头停了一停。
“京都的时候，”她说，“陛下连御膳房的米都要跟人讨。”
云澈没接话，端起药碗喝了一口，苦得皱眉。清雪把纸叠好，推回他手边，推到一半，两个人的手在纸边上碰了一下，她把手收回去，收得不快，起身下楼的时候，把那件斗篷也顺手搭在了他椅背上。
村上宗久是半个月以后从芸予回来的。他瘦了一圈，脸晒得脱了皮，一上天守就说，能岛、因岛那几家老船头，头一回见着御门的木牌，拿在手里翻来翻去，问他村上家什么时候给人当起了看门的。他没跟人吵，把那张盖着菊纹印的文书拿出来给他们看了，看完了，那几家把牌子收下了，照样放行。
“他们不是认御门。”村上说，“他们是认友岛外头那一夜打沉的三条大船。”
云澈说认什么都一样，认久了，就是认御门。村上没有笑，从怀里摸出一张纸，上头歪歪扭扭写着二十六个名字，是明石口那一夜死在他船上的人。他说这些人家里的婆娘孩子，想在淡路落户，不当海贼了，想分几亩地。
云澈拿过那张纸，叫账房照着名字，在洲本的官田里一家划一块。他要人看的是海。从明石口到芸予，濑户内海东西几百里长的一片水，原来是商会的船路、村上家的猎场、幕府的税关，现在，从东口进来的船要在岩屋靠岸，从西口进来的船要验村上家的牌子，水上跑的船一大半是塩饱的，船上挂的旗，都是十六瓣八重菊。
传兵卫他爹造的那条船修好了，是在由良滩头上修的，修了二十来天，水线上那道口子换了一整块新樟木，新木头的颜色跟旧的不一样，发白，远远看得出来。老头亲手刷的桐油，刷完了，让人把船推下水，在湾里转了一圈，自己趴在底舱里看了半个时辰，爬上来，冲云澈说了一句：“没漏。”
阿濑的儿子上了那条船。他来岩屋城是自己来的，没跟他娘说，站在码头上找与七，说要学开炮。与七问他为什么，他憋了半天，说那桶是他从海底下抱上来的，他想看看那些药到底能打多远。与七扭头去看云澈，云澈点了头。
第二天阿濑就追到了岩屋。她那只手还是麻的，拿布吊在脖子上，站在码头上骂了她儿子一个早上，骂得满码头的水手都不敢抬头。骂完了，她没把人领回去，从怀里掏出一包晒干的海带，塞进她儿子手里，叫他晕船的时候嚼。临走，她冲天守那边远远地弯了一下腰，腰弯得很浅，弯完就走了。
那天夜里，半藏在天守顶上坐到后半夜，下来的时候，在楼梯口站住了，对着云澈的方向说，友岛那片海底下，砂不往上翻了，砂还在走，走得很深，贴着海底往北边去了，像是换了一条道。
“它们知道这条道叫人堵了。”云澈说。
“知道。”半藏说，“砂里的那些东西，会绕路了。”
九州的船是第三天早上到的。那条船是从西边来的，过了芸予，验了村上家的牌子，一路往东，没有进大坂湾，径直进了岩屋的湾口，在码头上落了帆。船不大，挂着一面白幡，白幡上什么都没有画。岩屋城开关以来，从九州来的船，这是头一条自己进湾靠岸的。
船上下来七八个人，都穿着素服。领头的是个四十多岁的武士，下了跳板，没有去账房交关钱，径直往城门口走，走到城门口，跪了下来，报的是九州北部佐贺重信的家臣。
他身后跟着的那个年轻武士，双手捧着一只匣子。匣子不大，拿白布裹着，裹得方方正正，白布上系着一根黑绳。年轻武士捧着它，从船上一路走到城门口，一步都没敢晃。
云澈从城里出来的时候，清雪跟在他身后。她走到城门口，看见了那只拿白布裹着的匣子，脚步停住了。
领头的武士冲云澈磕了一个头，抬起脸来，看的却是清雪。
“奉我家主公之命，”他说，“送大将军源赖信公的骨灰，还乡。”