几乎同时，呼延烈亦引千骑自右翼杀入。
四千铁骑如利刃劈开营盘，将偌大营地生生剁成数块。
“噗嗤！”
张龙挥刀横扫，三名拦路的贺兰骑兵腰斩当场，随即拨转马头，直扑王帐。
“是燕郡官军！”
“朝廷来救咱们了！”
被掳至此的燕郡百姓认出黑甲将士，顿时泪流满面，趁乱掀翻看守，夺刀抢马，紧随官军之后冲杀。
整场厮杀仅持续半个时辰，贺兰部落已荡然无存。营中大火熊熊，遍地尸骸。
血浸黄沙，腥气弥漫，空中仿佛浮着一层淡红血雾。
“张龙，贺兰骨朵在哪儿？”
浑身浴血的孟蛟随手把砍得豁口的斩马刀甩给副将，大步走向张龙。
“老实点！”
张龙咧嘴一笑，从后帐一把揪出贺兰骨朵，狠狠掼在地上。
“长史，这老狗在这儿。”
“还有另外七个部族头人。”
张龙抬手一指，士卒押着七名五花大绑的贺兰首领鱼贯而出。
“我降！我愿归顺！”
贺兰骨朵与诸首领扑通跪倒，涕泪横流，磕头如捣蒜。
孟蛟却眼皮都没抬一下，只冷冷道：“捆严实了，装车押回燕州城，听候大人发落。”
“长史，其余俘虏如何处置？”呼延烈策马走近问道。
“多少人？”
孟蛟皱眉。
“几千。”
“全杀了，一个不剩。”
语气冰冷，毫无波澜。
两支骑兵将俘虏驱至营外旷地，一次冲锋，尽数屠尽。
整座贺兰部落，除林渊点名要活捉的贺兰骨朵及七名首领外，再无一个活口。
牛羊战马尽数掠走，一把大火燃起，将营寨化为焦土。
数千燕郡铁骑押着浩荡牛群，踏着晨光退出草原，折返武镇。
“大捷！”
“大捷！”
“孟长史率军荡平贺兰部，斩首逾万，缴获牛羊不计其数，正押运回燕州城！”
太守府内，彻夜未眠的林渊听闻捷报，嘴角微扬。
随即追问：“贺兰骨朵呢？”
“回大人，贺兰骨朵连同七名部族首领均已生擒，正一并押解途中。”
“好。”
林渊眉峰微挑：“传令燕郡上下，七日后，本官将在菜市口，凌迟处死贺兰骨朵。”
“遵命。”
“公子，熬了一整夜了，进屋歇会儿吧。”
沐晴轻声劝道。
不到半天工夫，贺兰部覆灭的消息就传回燕郡，街头巷尾人人奔走相告，喜形于色。
……
“淮阴山大捷！”
“我燕郡府兵突入草原，全歼贺兰部，生擒贺兰王贺兰骨朵！”
东原县内，
县令傅渊与县丞林如海正带着衙门吏员和乡勇，挨村逐镇清点、收缴新粮。
忽见一骑飞驰而至，马上士卒高擎大旗，远远便扬声高呼。
“什么？”
傅渊心头一震，连忙命差役上前拦下问话。不多时，那差役快步折返，满脸放光：
“大人！今晨破晓时分，我燕郡四千精兵长驱数百里，直捣贺兰老巢，把他们杀得一个不剩！”
“连贺兰王贺兰骨朵都被活捉，此刻正押往燕州城！”
“当真？”
林如海急切追问。
“句句属实！”
差役斩钉截铁。
“哈哈，杀得好啊！”
傅渊从惊愕中回过神来，眼眶一热，竟落下泪来。
“这群天杀的胡虏，总算伏法了！”
四周百姓纷纷拍手称快，群情激奋。
一如当年朔阴大胜那般，整个北凉张灯结彩；今日的燕郡，也终于挺直了腰杆，扬眉吐气。
男女老少涌上街市，舞龙耍狮，锣鼓喧天，为淮阴山一战纵情庆贺。
虽只铲平了一个贺兰部落，但这却是实实在在的第一步——它向所有人表明：这位新任太守，真敢对盘踞草原的胡羌诸部动刀子。
当载着贺兰骨朵等人的囚车驶入燕州城门时，数以万计的百姓挤满长街，踮脚张望。
臭鸡蛋、石块、烂菜叶劈头盖脸砸过去，几乎没停过。
可见燕郡百姓对这些胡羌势力恨之入骨，恨不得啖其肉、寝其皮。
若非府兵层层隔开人群，只怕这几人早被愤怒的百姓当场撕碎。
将贺兰骨朵等人押入死牢严加看管后，孟蛟径直赶往太守府。
张龙与呼延烈则率部驻守武镇，严密防备其余胡羌部落趁机异动。
堂上，孟蛟禀报：“此役彻底扫平贺兰部，缴获战马四千匹、牛羊三万头、强弓硬弩五千张，另得黄金两万两、白银十万两，还有大批珍宝、刀枪甲胄。”
林渊点头：“尽数运入库房，王府丞已带人清点登记。”
林渊又道：“拨出三成，犒赏三军将士。”
这批战利品中，战马与强弩尤为紧要——眼下正要扩军备战。
燕郡不缺丁壮，缺的是兵器、铠甲与粮秣。
当然，这几十万两金银，也足以让府库大大充盈一番。
蚊子腿再小也是肉，何况这一回，是实打实的肥肉。
“伤亡如何？”他问。
孟蛟答：“阵亡三百五十一人，重伤二百二十三人，轻伤七十人。”
“因打得突然，敌军毫无防备，故我方折损极小。”
“大盘儿，取地图来。”
林渊抬手示意。
“好嘞。”
他指尖在图上划过几个胡羌部落的驻地，语气沉稳：“贺兰部一灭，百里之内其余大小部族全都缩回老窝，连夜加固营寨、增派哨探。”
“想再打偷袭，难了。”
“看来是真被震住了。”
孟蛟接话，“若兵力宽裕，灭了贺兰之后，立刻挥师北上，半月之内，就能把这些部落一一扫净。”
“莫急。”
林渊摆摆手，“饭要一口口吃，路要一步步走。再过半个多月，各县秋粮收得差不多了，便可正式募兵。”
“有了淮阴山这场胜仗打底，还愁没人应征？”
他顿了顿，又道：“前日北凉送来急信，五千骑兵所需战马与甲胄已在路上，另有十万石军粮随行。”
林渊微微扬眉：“明年开春，有的是仗可打。”
“大人，”孟蛟忽问，“要不要等草木干枯时，一把火烧了草原？来个火燎千里？”
“今年不行。”
林渊摇头，“咱们眼下还没本事一口气吞下所有部落。若烧了草原，他们没了活路，必拼死反扑。”
“等兵马练熟了，烧一寸，占一寸；焚一程，拓一程。”
“逼他们离开马背，摆开阵势跟我们硬碰硬——一战定乾坤，顺势把千里草原，全纳入燕郡辖境。”
不得不说，就连孟蛟这种久经沙场的悍将，听林渊语气平静地说出这番话，脊背也不由一凉。
这不是要重创胡羌，而是要连根拔起，不留一丝喘息余地。
“照原定方略行事：以武镇及周边三城为基，固守待机；斥候放至百里之外，盯紧各部动静——他们不动，我们也不动。”
“喏！”
七日之期转瞬即至。这日天光澄澈，燕州城菜市口人潮汹涌，水泄不通。
行刑台上，贺兰骨朵与另外七名部落首领被牢牢捆在木桩上，口中塞着破布，四肢无法动弹。
个个瞪圆双眼，面如死灰，徒劳挣扎。
林渊端坐监斩台，神色肃然。
王清起身，朗声宣读判词：“罪魁贺兰骨朵，连同七部首领，拒不奉天朝号令，蔑视国法，实为化外蛮夷。屡次纵兵犯境，屠戮百姓，劫掠钱粮，罪证确凿，罄竹难书。”
“依律判处凌迟，即刻行刑。”
林渊面无波澜，取令箭掷于贺兰骨朵脚下。八名刽子手随即登台，执刀而立。
凌迟开始，低哑压抑的惨嚎断续响起，围观百姓却无一人皱眉，只觉痛快淋漓。
整整一日一夜，贺兰骨朵方才气绝。
林渊亦在监斩台静坐一日一夜，直至行刑完毕，才缓缓起身，登上刑台。
霎时间，黑压压的人群鸦雀无声，一道道灼热目光齐刷刷投向他。
一位白发苍苍的老翁扑通跪倒，老泪纵横：“多谢太守大人！”
“老朽的儿子、儿媳，就是死在这帮畜生手里啊！”
“若没有大人主持公道，老汉这辈子，都报不了这血海深仇！”
“多谢大人替咱们报了这血海深仇！”
跪下的人越来越多，燕郡百姓，几乎家家户户都与胡人结过血债。
“都起来吧。”
林渊开口，声音并不高，却字字清晰，直入耳底。
“我既坐上了燕郡太守这把交椅，就绝不会让胡人铁蹄，再踏进燕郡半步。”
他猛地一挥手，声如惊雷：“我燕郡多少顶天立地的汉子？岂容草原上的部落横冲直撞、烧杀劫掠？”
“淮阴山那一仗，不过是开个头罢了——贺兰部，也不过如此。”
“诸位，可愿随本官一同出征，叫那些草原部落睁大眼睛瞧瞧：我燕郡男儿，骨头有多硬，血有多烫！”
“也让那些不服王法、不讲道义的蛮子明白：我燕刀出鞘，锋芒所向，寸草不留！”
“大人！小人愿投军杀敌，以命报国！”
一个身形单薄的汉子挺身而出。
“我也愿从军，请大人收下！”
应声而起者络绎不绝，人人神情激越。其中甚至有颤巍巍拄着拐杖的老翁，还有刚到人腰高的稚气少年。
……
“凡有意参军者，静候太守府正式发布的招兵告示。”
“不出几日，便会发至各州县、各镇各乡。”
可想而知，这场明正典刑之后，燕郡各地投军者，必将如潮水般涌来。